评“今高州即古高凉”论
——今高州实为前茂名县之继承者
文/郑显国
在粤西地区，尤其是今高州一带，长期以来存在一种根深蒂固的民间认知，即认为今高州市便是历史上的“古高凉”或“古高州”。许多人将高州视为自西汉以来未曾移动的岭南古州郡。
然而，细究史籍与政区沿革，这种说法实为一种历史概念的错位与叠加。今高州既不是古高凉，也不是真正意义上的古高州，而是隋朝始置的“茂名县”在行政序列上的直系继承者。
近期，今高州以“大众网”，“西山田少”等为首的自媒体频频发文、喋喋不休地以《唐书》的“高州即高凉郡”及《隋书》的“谯国夫人者，高凉冼氏之女也”作为冼夫人是今高州人的“铁证”。这种脱离历史常识的观点是难以站住脚的。我们若想厘清这段历史，必须先将“高凉”、“高州”、“茂名县”这三个随着时间流动而变化的地理坐标剥离开来。
一、“古高凉”的中心在阳江，而非今高州“高凉”一词，作为行政区划，最早出现于西汉。汉武帝元鼎六年（前111年）平定南越后，设高凉县，隶属合浦郡。这一时期的“高凉”地域极为广阔，涵盖今阳江、阳春、恩平以及茂名地区及湛江的吴川。
然而，其政治中心——即县治，并不在今高州境内。据《中国历史地图集》、《辞海》、《中国历史地名大辞典》及清道光《广东通志》记载，汉高凉县的治所在今阳江市阳东区大八镇古城村 。
到了三国时期，吴国将高凉县升格为高凉郡，同时分立高兴郡。至西晋太康六年（285年），高凉郡治移至安宁县（今阳江市白沙镇旧州村）。
纵观从汉至隋的“前高凉”时期，其郡治核心一直在今天的阳江、恩平一带移动。虽然其辖地包括了今天的茂名地域，但“治所”才是政治中心所在地。
古高凉的行政中心长期在阳江，而非今高州。
因此，从源流和核心治所来看，作为今茂名人应实事求是地说“古高凉”的正统继承者应是阳江地区，而非今高州和茂名地区。
二、“古高州”的治所几经迁徙，最终才落脚茂名“高州”作为一个更高层级的行政区划，始立于南朝梁大通年间中期（528年） 。设立之初，其州治与高凉县同治，即阳江西白沙镇旧州村。唐代贞观二十三年，高州治所开始进入今高州市境内，先是在良德，后迁至连江（今电白），最终在大历十一年（776年）迁至电白县治（今高州长坡镇旧城村） 。
这里必须指出一个关键点：唐代至明初的“高州”治所，虽然大部分时间在今高州市境内，但具体地点是在“电白县”（旧城），而非今天的“高州城”（潘州城）。 当时的高州地域内，同时存在着高州、潘州两个州级建制，以及茂名、电白、良德等县。潘州治所才是今天的“高州城”所在地（当时称茂名县城） 。直到明洪武元年（1368年），高州路改为高州府，府治仍驻电白县旧城。明成化三年（1467年），由于云开山寇动乱，电白县治迁往神电卫（今电城镇），高州府治也从长坡旧城西迁至茂名县城（今高州城） 。
至此，作为地区政治中心的“高州”与作为商业县治的“茂名”才终于在今天的市区位置合二为一。这与合浦郡从始至终都治于合浦县城不能同日而语。
由此可见，作为行政中枢的“高州”是在明朝中期才来到现在的高州城区。 在此之前，古高州的辉煌（如冯冼家族时代）主要发生在长坡旧城一带。今天的“高州城”实际上是“潘州”的旧治所。
三、今高州城是“茂名县”的直系传承这是本文最核心的论点：今高州市从建城史和行政延续性来看，实质上是“茂名县”的后继者。“茂名”之名的出现早于“今高州”。开皇十八年（598年），置立茂名县 。此后的1400多年里，“茂名县”作为一个稳定的县级建制一直存在。唐代贞观八年（634年），朝廷在茂名县设置潘州，州治就在茂名县城（今高州城） 。虽然此后潘州时废时立，但“茂名县”作为地名和实体从未消失，其治所也从未离开过今高州城区。可以说，从隋朝到1959年，这座城池的主人只有一个名字——茂名县。
换言之，我们今天漫步在高州城的街道上，脚下的土地属于古时的“茂名县”，而非“高凉县”或早期的“高州”。
哪怕是明初至清后期，高州府和茂名县同城而治，府署与县衙并存，但在行政血脉上，高州府已于民国元年（1912年）废除，而茂名县则继续存在至1959年 。
四、结案陈词：更名造成的历史叠印那么，为什么会出现“今高州等于古高凉、古高州”的误会呢？这源于1959年的一次行政区划调整。1958年至1959年，国务院决定设立茂名工矿区市（今地级茂名市的前身）。
为此，将历史悠久的茂名县南部划出设立茂名市，而剩下的茂名县北部地区则更名为“高州县” 。这意味着，“茂名县”这个名字让位给了新生的工业城市，而“高州”这个名字则被“戴”在了原茂名县的头上。一个拥有1400多年历史的“茂名县”为了支持石油工业建设，割让南部腹地，并放弃了本名，改称“高州”。这就好比兄长把名字和家谱留给了守在家业上的弟弟，而自己另立门户。
因此，今天的高州市虽然在明代以后承接了高州府的治所，但在更长的历史维度（隋至明）和行政血脉上，它是“茂名县”的后裔。
综上所述，我们可以清晰地得出结论：
古高凉的根在阳江，其作为一级独立政区的中心从未长期固定在今高州城。
古高州的治所漂泊不定，直到明代中期才进入今高州城区，且其在长坡旧城的历史远比在高州城的历史悠久。
今高州城从建城之日起，至1959年止，一直是“茂名县”的治所。
因此，今高州决不是古高凉，也不是真正肇始意义上的古高州，而是前茂名县在当代的直系后继者。
承认这一点，并非贬低高州的历史地位，反而是对茂名、今高州、阳江三地历史脉络的尊重，是对那片曾属于汉郡、冼太的辽阔大地最准确的还原。
考证历史的依据是历代官方史志记载和文物实证，而非个人臆说。
（驳高州大众网、西山田少自媒体错误历史观之一。）
（作者系广东省冼夫人文化研究基地研究员、茂名市政协文史专员）
（注：本文已获作者授权发布）