剑气凛然
（长篇武侠小说连载之六）
作者：郭志锋
作者简介：郭志锋，男，1968年9月出生，现任江西省万安县政协机关四级调研员。自小热爱文学，曾涂抹文字数十年，虽收获不大，但挚情不改。承蒙抬爱，曾在《吉安广播电视报》、《井冈山报》等报开设个人专栏，也曾在《上饶晚报》连载小说，在《光华时报》连载过散文和随笔。
系中国作家协会会员、吉安市作协副主席。已在市级以上报刊发表各类文学作品800篇。主编并公开出版各类文学作品集十多部，发表和出版长篇小说三部。
注：本部长篇小说系作者长篇处女作，2008年曾在由“红袖添香网”和香港中华书局联合举办的全球武侠小说大赛中脱颖而出，荣登“新人潜力榜”，系编辑推荐的VIP作品，经激烈角逐，最终在数千部作品中脱颖而出，曾以《忠义情狼浪荡侠》为题在香港正式出版。进行修改后，现改名为《剑气凛然》，再次刊发。
本书提要
一个狼孩，有幸被正直勇武的夫妻收留，细心呵护，视同己出；
一个美女，不幸爱上放荡无羁的纠纠武夫，从此陷入无休无止的相思之中；
一幅书法传世之作《倪宽赞》，唐太宗无缘占有，却在民间不胫而走，从此演绎出多少人间的悲欢离合；
一对水火不容的教派组织，一双狼狈为奸的武家姑侄，一条阴险毒辣的诱人诡计……
本书以唐朝武则天登基前后几年的史实为背景，如实地勾画出主人公褚一剑从狼孩到沦为面首，从懵懂无知、放荡不羁的青年到成为武功高强、担当正义的一代侠客的全过程，突出表现了他的侠肝义胆、纯真厚道等优秀品格。尤其是针对眼下游戏爱情者众多的现状，本书浓墨重彩地描写了主人公忠贞不屈、始终不渝的爱情观。
第二十五章 女皇登基一代武杰自宫
（一〇九）
武太后笑道：“褚一剑，我听说你浪荡四方，侠义忠肠，我可以封你为天下第一浪荡侠，如何？”
“我什么都不要，只要我的冷淑芽。太后，请您交出冷淑芽吧。”褚一剑义正词严，刚直不阿的气度，使武太后越加得佩服。
“嗯！忠义可嘉，如此男儿，有骨气。”武太后高兴地叫道，“来人呀，传我旨意，特封褚一剑为浪荡侠，秩同四品，官邸即日建造。”
“是。”值星官奔来跪下接旨。
一连几日，褚一剑并未见到冷淑芽，深知已被太平公主所骗。幸武太后一言九鼎，果向外广泛公布，钦封褚一剑为大唐“浪荡侠”，秩同四品。是以，没有人敢再伤害褚一剑。与此同时，朝中大小百官均到褚一剑的监时住处来庆贺，连武承嗣都腆着脸，赶来拜访。
武承嗣说：“太后如此看重大侠，大侠实在是有福之人。浪荡侠这一封号真称得上是前无古人，后无来者。”
褚一剑冷冷道：“大人此言差矣！一个连夫人都保不住的男人，还有何脸面谈有福或是无福？”
“这……嗯……”武承嗣似乎发现脸上落了灰尘，讪讪地擦了擦，又道，“太后即将登基，追求的的是宽容和大度，故而没有再追究大侠的过去，大侠就该为此庆幸，好好地忠诚于太后。嗯？”
褚一剑冷眼侧视着武承嗣，不客气地从鼻子里“哼”了一声，道：“我现在只求速速一死。谈什么忠诚不忠诚？要说忠诚，我也只是忠诚于我的夫人。”
武承嗣发现两人芥蒂太深，无法交流，只好悻悻而去。
武承嗣前脚刚走，文昌左相唐金后脚便进了褚一剑的住殿。
“大人，”褚一剑一见，就要下拜，“不知大人驾到，一剑实在失礼。”
“大侠请起。”唐金脸上布满阴霾，他慌忙将褚一剑扶起，急问道，“一剑，你难道真要做太后的面首？”
褚一剑目光一暗，低声道：“冷淑芽现在她们的手上，我有何办法？”
唐金一惊，心道：“哦，原来他仍旧不知冷淑芽已经上吊自杀，小孩子也已经出生落地。这事事关重大，老夫该不该告知于他？”唐金沉思默想了一会，犹豫道：“夫人与小孩的事，你暂时不要去想它，月圆月亏，天意如此，随它去吧。只是要早点为自己作打算。”
“可是……”褚一剑目光呆滞，充满着哀伤，道，“没有了冷淑芽和我的小孩，我也不想再活了。”
唐金一听，厉声叱道：“呔！这是什么话！男儿当坚强。等着你办的事还很多，假如你的后代需要你，你难道要扔下她不管？”
“大人，”褚一剑聪颖过人，哪里听不出唐金话中的弦外之音。他两眼猛地放射着夺目的光彩，一扫刚才的呆板之状，追问道，“是不是我的孩子早已出生？是不是？”
唐金用力地点了点头，泪水无声地流成了两条小河。
那天，黄阿果率兵攻打春阳宫。冷淑芽得知事情的来由后，因为不愿被太平公主和武婉蓉抢来抢去，更不愿成为褚一剑的累赘，于是将女儿托付给了自己的贴身丫环，毅然决然地解下腰带，在房间里自缢身亡。而那个忠诚不渝的丫环抱着婴儿，趁着混乱居然逃到了宫外，并把婴儿送到了唐金的府上。尔后，大叫一声：“夫人，我随你来了。”竟一头栽进了护城河，立时香消玉殒，化作了一段千古传奇。
可是这一切，又叫唐金如何谈起？更何况史雪琴已死，神火教已是树倒猢孙散，褚一剑面对如此事实，该做出何等过激的举止？谁也不敢保证。
唐金面对褚一剑的追索，不敢直言相告，只能违心地回道：“一剑，我不清楚事情的具体过程。我只晓得，你的女儿目前很好，真的很好，你不用担心。”
“我的女儿，我的女儿，我终于有女儿了，天哪！我做父亲了！”褚一剑一阵狂喜，手舞足蹈，连呼道，“我终于有女儿了！做父亲了，做父亲了……”
忽地，褚一剑跪在地上，面向门外的蓝天，呼唤道：“养父、娘亲，生父、生母，你们在九泉之下听到了吗？你们的儿子也终于做父亲了。你们终于有了自己的后代了。杨家有后了，程家也有后了，我们有后了！有后了！”
唐金泪雨滂沱，他从来没有见过这样动情的场景，从未见过褚一剑这个铁骨铮铮的大侠有过这样柔情的一面！
唐金再也不忍心看下去了。他告辞道：“一剑，老夫这就告辞，因为太后登基的事情我还得去料理。”
褚一剑急了，他一把揪住唐金的宽大的袖子，哭求道：“大人，你肯定知道冷淑芽的下落，请你告诉我，行不行？”
唐金无力地摇着头。两条腿却迈不出半步。
“是不是冷淑芽不在这个人世了？”褚一剑话一出口，自己也被吓倒了，连续叫着，“不，不，绝不，她绝不会独自离开我的，绝不会！是不是，大人，冷淑芽她是不会独自离开一剑的，是不是，大人？”
唐金觉得自己就要撑不住了。内心就像被一把利剑在切割，一点一点，切得粉碎。
褚一剑简直就要哭昏过去了。他强悍的体魄此时看上去，似乎变得十分得虚脱，一张脸也变得惨白起来。
唐金心疼地抚着他的头颅，抽咽道：“一剑，你不要再问了，好不好？”
“不，我要问。大人，请你告诉我，冷淑芽她究竟怎样了？”褚一剑抬起头，他泪眼迷茫，声音嘶哑，一个劲地追究，“冷淑芽，她果真不要我和女儿了吗？她果真先走了吗？……我的天哪！淑芽，你究竟在哪里呀！”
褚一剑的仰天长啸，越来越难控制的歇斯底里，已彻底地摧毁了唐金的心理防线，简直逼得他快崩溃了。
“一剑，你不要再问了，好不好？老夫这就走，这就走！”唐金欲强行离去。可是哪里动得了半分。他长叹一声，声音一下低沉了许多，一字一顿道，“是的，是的，一剑，老夫不得不告诉你，淑芽她确实先走了，确实先走了。哇……”说罢，唐金忍耐不住，猛然大哭起来。
“不！不，这不是真的。不！不！”褚一剑从地上徐徐站起，晕头晕脑地在殿堂上踉跄着，嘴里含糊地念叨着，“不可能，她那么喜欢我，那么爱我，她不会先走的，她不会扔下我不管的，不，绝不！……”
“一剑，你这是怎么啦？”唐金吓了一跳，忙止住哭，上前扯了扯褚一剑。
褚一剑仿佛没有感觉似的，身子摇摇晃晃地走出殿堂，嘴里还在念叨：“不，不会，不，她绝不会离开我的，淑芽，她不会离开我的……”
天哪！这可怎么办？唐金立在殿中，呆若木鸡。
太后登基的日子定在了九月九日，地点大明宫勤政殿。
那日早上，武太后早早起了床，洗漱、穿戴完毕，她便来到了褚一剑居住的“凤来阁”。她是来劝说褚一剑的，恳求他也去参加登基大典。
褚一剑自从得知冷淑芽上吊之后，便像一只好战的斗鸡，伸着长长的尖喙，见人就啄；张开尖利的脚爪，见人就扑。
这一回，也不例外。你瞧，他双目瞪着武太后，似乎在向外喷着火焰。两只鼻孔，气呼呼地喘着粗气。猛地，他张开大口，背诵起了骆宾王的《代李敬业传檄天下文》中的词句：“入门见嫉，蛾眉不肯让人；掩袖工谗，狐媚偏能惑主。践元后于翚翟，陷吾君于聚麀。加以虺蜴为心，豺狼成性，近狎邪僻，残害忠良，杀姊屠兄，弑君鸩母……”
随行的太监和宫女、值星官们吓得面无人色，瞪着褚一剑，不知如何是好。
武太后却一直微笑着，看着褚一剑的表演，脸上波澜不惊，平静如初。
“褚一剑，你当真不去看看这个历史的时刻？这可是千载难逢的良机。”武太后开着玩笑说，“中国第一个女皇帝登基，这样的典礼后无来者不敢大言，但至少是前无古人，创造了新的历史。”
“神人之所共疾，天地之所不容。犹复包藏祸心，窥窃神器。君之爱子，幽之于别宫；贼之宗盟，委之以重任。呜呼！霍子孟之不作，朱虚侯之已亡……”褚一剑干脆闭上了双眼，声音更加响亮。
值星官喝道：“褚一剑，你狗胆包天，不识抬举！”
武太后阻挠道：“休得难为他，我们走吧。”
大朵大朵的阳光，如盛开的玫瑰花一样，映照着武太后脸上的笑意。
她穿着皇袍，系着冠带，气宇轩昂地一步一步登上了则天楼，坐在了象征着至高无上权力的龙椅之上。楼台下，匍匐着众臣，一侧跪的是李家的遗老遗少，个个神色悲戚。另一侧跪的是亲武的朝臣，皆目光傲然，派头十足。
阳光充足，白亮亮一片，整个大殿显得金碧辉煌，气象万千。
武太后坐在龙椅上，装腔作势地再次表示推托。
此刻，纳言武承嗣迫不及待地挺身而出，奏道：“臣闻圣人则天以王，顺人以昌。今天命陛下以主，人以陛下为母。天之丕律，元命也；人之大猷，定姓也。陛下不应天，不顺人，独高谦让之道，无所宪法，臣何等何仰则？”
又有薛怀义出班奏劝道：“天意如彼，人诚如此，陛下曷可辞之！陛下若遂辞之，是推天而绝人，将何以训？”
文武百官一齐高喊道：“天意如彼，人诚如此，陛下曷可辞之！”
“天意如彼，人诚如此，陛下曷可辞之！”
“天意如彼，人诚如此，陛下曷可辞之！”
……
（一一〇）
山呼海啸，地动山摇。
武太后龙心大悦，于是不得已而从天命，宣布改国号“唐”为“周”，洛阳为都城，改元“载初”为“天授”。并大赦天下，降睿宗皇帝为皇嗣，赐姓武氏。
武太后目视着台下众臣，陡然想起褚一剑早上那张坚硬的脸膛，忆起褚一剑那背诵檄文时的滑稽模样，心里不禁暗暗发笑道：这个怪人，真是幼稚得可爱，也幼稚得可笑！殊不知，历史的车轮滚滚向前，谁也没有力量抵挡。谁要是逆潮流而动，那么他即使坚贞不屈，也只能是螳臂当车，自取灭亡！
想到这里，武太后的心里更是得意，非常舒畅。
然而，就在这时，凤来阁里却发生着血腥的一幕：褚一剑挥起宝剑，朝着自己的下体狠命地一切，切去了两个硕大的睾丸。那两个睾丸似乎明白气数已尽，居然一骨碌滚进了阁下的下水沟里。尔后，褚一剑提起一大缸烈酒，倾洒在了自己的下体上。
“飞吧，飞吧，你们这一下自由了，这一下自由了……哈哈……”他狂笑一阵，突地昏倒在阁檐下。
旁边的侍女和奴仆一涌而上，扶起了昏厥中的褚一剑。
“浪荡侠，浪荡侠！”
“褚大侠，褚大侠……”
“褚大人，褚大人……”
众人七嘴八舌地呼喊着。有人跑去叫太医了。
原来，早上武太后一离开，褚一剑就将众奴婢驱散到了阁外。而他自己坐在阁中，静静地喝着闷酒，一碗接一碗，边喝边大声地诵读《代李敬业传檄天下文》中的词句，喝了几个时辰，足足喝下了十大碗纯酿美酒。
后来，就听到了他在阁内大哭的声音，众人躲在阁外的廊下，倾听着里面的动静，可谁也不敢冒然闯进。直到他挥剑切去了自己的睾丸，众人这才如梦初醒，冲进了殿阁。
武承嗣听完下人的禀报，直气得三窍生火，四窍流血。
“这还了得，这分明是蔑视皇上，污辱我大周天朝。”武承嗣向着武则天建议道，“如此不识抬举的狂徒，留他何益？不如杀了。”
武则天眉宇间飘着几丝忧郁，惋惜道：“如此坚持不渝的男人，天下真是少见。只可惜，不能为我周朝所用。也罢，念在他对夫人忠心耿耿的份上，暂且饶他一命吧。”
“陛下，您这是养虎为患哪！此人武功绝伦，独步天下，今放虎归山，恐怕以后……”武承嗣只恨自己下手太迟，没有及时为陛下分忧。
武则天挥手道：“承嗣，你这是杞人忧天。朕初登大位，已经大赦天下，当以百姓为本，为何独惧一个褚一剑？”
“那浪荡侠这个……”武承嗣结巴道，“难道也要保持他的这个待遇？”
“当然。朕一言既出，驷马难追。岂可戏言？”武则天坚定地回道。
“陛下，浪荡侠走了，褚一剑他跑了，跑了。”值星官急急忙忙地奔来，向着武则天跪报这一惊人的讯息。
武则天宛若早有心理准备一般，眼皮子只轻轻地一翻，懒洋洋道：“跑了就跑了呗。有啥大惊小怪的。”
此刻，她还在房里与面首张昌宗喝早茶。
今年八月以来，她已渐渐地疏远了薛怀义，而将重心慢慢地转向了张昌宗、张易之两兄弟。本来，她还把褚一剑纳入了自己男宠的重点培养计划。
谁知这褚一剑头脑顽固不化，没有运气消受上天赐给他的福份。
“这真是一个奇人呢。”武则天忆起褚一剑那张坚硬的脸膛，心里油然而生敬佩之情。
可是当武则天上了早朝，听了武承嗣的禀报之后，却不禁大惊失色。
武承嗣禀报说，他最宠爱的小妾武兰馨昨天晚上被人抢走了，守卫武兰馨的侍卫和家丁都被杀死，大大小小数十口人。
“陛下，臣妾武兰馨琴棋书画，无一不精，嗯，实为臣之心腹和股肱，今人已走，臣如割去一手一足，嗯。”武承嗣涕泪长流，这件事确实让他威风扫地，脸面尽失，“而且武兰馨的武姓还是陛下格外开恩，亲自赐予的呢。”
“竟有这等事！”武则天拍案而起，怒火难消，道，“朕登基未过五日，竟有人敢冒天下之大不韪，杀进纳言府，公开抢夺？”
她当即下旨，着有司速查此案，不惜一切代价，务必将武兰馨找到，务必擒住元凶。
游击将军唐同泰出班启奏道：“陛下，今闻武兰馨夫人昨晚被人抢走。而臣上朝之前又听说，新封的浪荡侠褚一剑也在昨晚同时消失，是以臣斗胆设想……”
“你是说，武兰馨是被褚一剑抢走的？”武则天打断道，“不可能，不可能，他们素不相识，褚一剑何以突然带走武兰馨？”
“陛下，”武承嗣这时又上前启奏道，“臣以为，唐大人的话言之有理。一语惊醒梦中人哪。嗯……启奏陛下，臣今早观察被杀的那些侍卫，个个都是武功高手。可是他们都轻易地被对手所杀，且刀口整齐，手法之娴熟，行动之迅速，唯有褚一剑这样一流的剑客才能达到。”
“是的，陛下。”唐同泰接着道，“武兰馨夫人曾在房州居住多年，而褚一剑也是从房州来到了京城，他们两人以前是否相识，是否相熟，都值得研究。臣以为首先可以从这找到线索。”
“准奏。”武则天面目阴郁，驱逐了脸上原有的笑意。
武兰馨，这确实是个貌若天仙的女子，而且朕还亲自聆听过她演奏的琵琶。此女的失去，朕逃脱不了纵虎归山的责任。
想到这儿，武则天安抚道：“纳言爱卿，朕看你失去了武兰馨，心情极为糟糕。这样吧，为了抚平你内心的创伤，朕送你十名美女，你再从中挑选择一位做了妾吧。”
武承嗣喜出望外，忙跪拜在地，再三叩头道：“谢武皇陛下圣恩。武皇万岁，万岁，万万岁！”
武则天点点头，道：“平身吧。”又问：“众位爱卿，还有奏折吗？”
“有，臣有一事相向陛下启奏。”
武则天一看，却是文昌左相唐金，便道：“唐爱卿，有话请讲。”
“陛下，臣朽木之身，近来每况愈下，常常夜来头痛不已，手中的事务也常常拖沓，难以顺利完成。”唐金越说越声音越低，字斟句酌道，“故而臣日思夜想，辗转反侧，深觉老朽无用，徒占要位，行尸走肉，恐有愧于陛下，有愧于天下百姓。”
“爱卿的意思是……”武则天一直皱着眉头。
唐金鼓起勇气，目光直视武则天，语音提高了许多，朗声道：“臣因此向陛下请求辞去文昌左相一职，欲告老还乡，颐养天年。”
武则天怫然不悦，道：“爱卿，你年龄比我还小，朕今年已六十七岁，都不服老。更何况爱卿脸色红润，身手矫健，看上去还不到中年呢。为何就要告老还乡？”
唐金坚持道：“陛下夸奖，臣惶恐不安。陛下青春长在，臣怎敢与陛下相比？”
武则天再次劝道：“朕初登大位，
“陛下，浪荡侠走了，褚一剑他跑了，跑了。”值星官急急忙忙地奔来，向着武则天跪报这一惊人的讯息。
武则天宛若早有心理准备一般，眼皮子只轻轻地一翻，懒洋洋道：“跑了就跑了呗。有啥大惊小怪的。”
此刻，她还在房里与面首张昌宗喝早茶。
今年八月以来，她已渐渐地疏远了薛怀义，而将重心慢慢地转向了张昌宗、张易之两兄弟。本来，她还把褚一剑纳入了自己男宠的重点培养计划。谁知这褚一剑头脑顽固不化，没有运气消受上天赐给他的福份。
“这真是一个奇人呢。”武则天忆起褚一剑那张坚硬的脸膛，心里油然而生敬佩之情。
可是当武则天上了早朝，听了武承嗣的禀报之后，却不禁大惊失色。
武承嗣禀报说，他最宠爱的小妾武兰馨昨天晚上被人抢走了，守卫武兰馨的侍卫和家丁都被杀死，大大小小数十口人。
“陛下，臣妾武兰馨琴棋书画，无一不精，嗯，实为臣之心腹和股肱，今人已走，臣如割去一手一足，嗯。”武承嗣涕泪长流，这件事确实让他威风扫地，脸面尽失，“而且武兰馨的武姓还是陛下格外开恩，亲自赐予的呢。”
“竟有这等事！”武则天拍案而起，怒火难消，道，“朕登基未过五日，竟有人敢冒天下之大不韪，杀进纳言府，公开抢夺？”
她当即下旨，着有司速查此案，不惜一切代价，务必将武兰馨找到，务必擒住元凶。
游击将军唐同泰出班启奏道：“陛下，今闻武兰馨夫人昨晚被人抢走。而臣上朝之前又听说，新封的浪荡侠褚一剑也在昨晚同时消失，是以臣斗胆设想……”
“你是说，武兰馨是被褚一剑抢走的？”武则天打断道，“不可能，不可能，他们素不相识，褚一剑何以突然带走武兰馨？”
“陛下，”武承嗣这时又上前启奏道，“臣以为，唐大人的话言之有理。一语惊醒梦中人哪。嗯……启奏陛下，臣今早观察被杀的那些侍卫，个个都是武功高手。可是他们都轻易地被对手所杀，且刀口整齐，手法之娴熟，行动之迅速，唯有褚一剑这样一流的剑客才能达到。”
“是的，陛下。”唐同泰接着道，“武兰馨夫人曾在房州居住多年，而褚一剑也是从房州来到了京城，他们两人以前是否相识，是否相熟，都值得研究。臣以为首先可以从这找到线索。”
“准奏。”武则天面目阴郁，驱逐了脸上原有的笑意。
武兰馨，这确实是个貌若天仙的女子，而且朕还亲自聆听过她演奏的琵琶。此女的失去，朕逃脱不了纵虎归山的责任。
想到这儿，武则天安抚道：“纳言爱卿，朕看你失去了武兰馨，心情极为糟糕。这样吧，为了抚平你内心的创伤，朕送你十名美女，你再从中挑选择一位做了妾吧。”
武承嗣喜出望外，忙跪拜在地，再三叩头道：“谢武皇陛下圣恩。武皇万岁，万岁，万万岁！”
武则天点点头，道：“平身吧。”又问：“众位爱卿，还有奏折吗？”
“有，臣有一事相向陛下启奏。”
武则天一看，却是文昌左相唐金，便道：“唐爱卿，有话请讲。”
“陛下，臣朽木之身，近来每况愈下，常常夜来头痛不已，手中的事务也常常拖沓，难以顺利完成。”唐金越说越声音越低，字斟句酌道，“故而臣日思夜想，辗转反侧，深觉老朽无用，徒占要位，行尸走肉，恐有愧于陛下，有愧于天下百姓。”
“爱卿的意思是……”武则天一直皱着眉头。
唐金鼓起勇气，目光直视武则天，语音提高了许多，朗声道：“臣因此向陛下请求辞去文昌左相一职，欲告老还乡，颐养天年。”
武则天怫然不悦，道：“爱卿，你年龄比我还小，朕今年已六十七岁，都不服老。更何况爱卿脸色红润，身手矫健，看上去还不到中年呢。为何就要告老还乡？”
唐金坚持道：“陛下夸奖，臣惶恐不安。陛下青春长在，臣怎敢与陛下相比？”
武则天再次相劝：“朕初登大位，爱卿乃三朝元老，岂可扔下朕不管不顾？”
唐金道：“实不相瞒，陛下。本来臣早有退意，只因陛下登位事大，故臣一直未敢言明。今大位已定，天下太平，臣也想学学晋代的陶渊明，采菊东篱下，悠然见南山，过过天人合一的生活。”
武则天阴郁的脸色稍解，遂道：“既然爱卿去意已决，朕也就不好强人所难了。只是朕还是深为爱卿惋惜呢。”
“谢陛下圣恩。”
“唉……说真的，朕也羡慕陶渊明呢。只是朕没有这个福份，去做一番山水游啊。”武则天神色陡然黯淡。
第二十六章 老臣辞行两颗情种落地
（一一一）
天授元年十月八日，秋高气爽。
在通往南方的驿道上，数辆马车排成个长队，浩浩荡荡地向着前方奔去。一身布衣的唐金显得精神焕发，目光炯炯。他坐在第一辆马车上，推开车窗帘子，望着车旁匆匆晃过的中原秋色，凝神深思。
就在前两天，武则天下旨，纳言武承嗣改任文昌左相，正式取代了他的位置。也就在昨天，他才接到了武则天准许他返回老家的旨意。为了防止武则天反悔，今天一大早，他就率领全家三代数十口人，从洛阳出发，向着老家南方的吉州进发。
“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。”望着车旁雄浑苍茫的黄土大地，贺知章的诗句悄然涌上唐金的心头。从二十岁离开家乡起，唐金已有四十余年没有回老家了，那份乡情、那份牵挂一直像把锥子，刺得他坐立不安，夜不能寝。
“终于可以回家养老了。”唐金喜滋滋地喃喃自语。他的夫人依偎在他身边，也是一脸的洒脱，就像是一只脱离了樊篱的小鸟，喜形于色。
猛然，从西方的黄土地跑来了几匹快马。那马跑得太快，腾起了一阵漫天大尘。
“这是什么？”夫人首先发现，惊得双手打颤。
“啊！”唐金也是一脸得惊恐。车上可装着他的全部家当和家人，要是万一碰上土匪，那就糟了。
唐金催促车夫全速前进，所有马车登时加速狂奔，风驰电掣一般，冲向前方。漫天的灰雾遮盖了天上的太阳。
然而，远来的快马更加迅疾，以迅雷不及掩耳之势拦在了他们车队的前面。
一个面目清秀的汉子从马上飞了下来，提着一柄长剑，立在地上，挥舞着手臂叫喊。
唐金对夫人嘱咐了几句，慢腾腾地走下马车，来到了汉子的面前。
“大人可是文昌左相唐金唐大人？”来人一开口，却仿佛是一个女声。
唐金厉声道：“打听这个干什么？你们快快让开，我们还要赶路呢。”
“唐大人——”来人一掀头上的白巾，露出一头飘逸的长发。那清秀的脸蛋分明是个美丽的女子。她一曲膝，跪在了地上，道，“唐大人，可找到您了。”
唐金一惊，道：“你们是……”
那女子一扬手，其余几人都跳下马来，齐刷刷地跪在了地上。
那女子又道：“唐大人，我叫周丽群，我曾是神火教房州和邓州的线人教总，也曾在京城呆了很久，只因怕连累大人，故一直未敢也与您联系。”
“我叫胡小莉。”
“我叫郭同锋，曾任四教主。”
“我叫方桂歌，曾任五教主。”
……
“哦，原来你们都是神火教的好汉俊杰。大家快快请起。”唐金喜不自禁，连忙上前，一一扶起。
郭同锋向着唐金抱拳施礼，道：“大人，听说我们二教主冷淑芽的女儿被大人所救，不知现在何处？”
唐金微微一笑，道：“一剑现在何处，是不是他派你们来的？”
“正是，褚一剑现在已正式接任我们神火教的大教主，他派我们来找大人。”周丽群接口回道。
唐金看了看周围，突然一挥手，道；“你们随我来。”他向着车队的后方走去，众人随着他一步一步地靠近了第四辆马车。
“下来吧。”唐金跳上马车，向着车厢内招了招手。一个侍女模样的年轻女子抱着一个小孩，小心地从马车上走了下来。
唐金上前双手接过，慢慢地走到周丽群的面前，道：“这就是一剑与淑芽的孩子，淑芽已为她取名，叫做淑剑。”
“淑剑。”众人都涌了上来，注视着孩子粉嘟嘟的小脸蛋。
周丽群伸出双手，颤微微地接过孩子，满眼的泪水夺眶而涌，口中哽咽道：“淑剑，淑剑，淑芽与一剑。”
秋日的阳光下，那小孩睁着一双大大的黑眼睛，惊奇地望着众人，乌黑的瞳仁闪闪发亮。
“二教主……”
“淑芽……”众人再也控制不住，都哭了。
唐金劝解道：“冷淑芽这孩子像她母亲一样，宁折不弯，可歌可泣啊。……你们也别太伤心了，快带着孩子离开吧。”
“大人，您对我们神火教恩重如山，叫我们如何为报？”郭同锋再次跪拜，道，“大人，请再受在下一拜。”
“大人，请再受我们一拜。”大家再次跪下。唐金的夫人这时也已下车，目睹此景此情，她也忍不住泪如雨下。
“那个跳河的侍女，可真是烈女呢。”唐金想起那个救出小孩，不辱使命的侍女，心如刀绞一般。
郭同锋叹道：“我们也曾听大教主说过，只是不知那烈女姓名，可真是遗憾啊！”
唐金忽忆起一事，便顺口问道：“请问，你们大教主一剑，是否带着一位绝代佳人，名叫武兰馨的？”
“你怎知道？”周丽群一张利嘴，回答挺快，“那不叫武兰馨，叫做馨儿。”
“馨儿？”唐金莫明其妙。
周丽群于是将他们两人的故事简略地讲了一遍。唐金听罢，不禁叹服道：“哦！难怪，这对有情人也终算是修成了正果。两颗情种一旦落地，迟早会发芽的。”
“嗯，二教主也会祝福他们的。”周丽群一脸悲怆道，“上天，总是不会辜负有情人的。”
唐金点头赞同，又望了望众人那些快马，脸上却显出一丝忧虑之色，道：“不知各位，分别之后，去往何处？”
“也许是去天山，也许是去另一个地方。反正四海为家，持剑走天涯吧。”郭同锋豪情万丈道。
胡小莉天真地眨了眨眼，道：“大教主在哪儿，哪儿就是我们的家。”
“哦！”唐金大笑道，“那老夫就此祝愿大家一路平安，快乐永远。”
周丽群抱拳道：“我们也祝福大人身体健康，再活它一百年。”
“哈哈……再活它一百年，好，老夫就再活它一百年。”唐金跳上马车，与众人告别。
众人纷纷上马，马头一转，便飞驰而去。蓝天下，腾起一阵狂风。
快马越奔越快，越奔越小，转眼间就消失在了远方。
（全文完）
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