剑气凛然
（长篇武侠小说连载之一）
作者：郭志锋
作者简介：郭志锋，男，1968年9月出生，现任江西省万安县政协机关四级调研员。自小热爱文学，曾涂抹文字数十年，虽收获不大，但挚情不改。承蒙抬爱，曾在《吉安广播电视报》、《井冈山报》等报开设个人专栏，也曾在《上饶晚报》连载小说，在《光华时报》连载过散文和随笔。
系中国作家协会会员、吉安市作协副主席。已在市级以上报刊发表各类文学作品800篇。主编并公开出版各类文学作品集十多部，发表和出版长篇小说三部。
注：本部长篇小说系作者长篇处女作，2008年曾在由“红袖添香网”和香港中华书局联合举办的全球武侠小说大赛中脱颖而出，荣登“新人潜力榜”，系编辑推荐的VIP作品，经激烈角逐，最终在数千部作品中脱颖而出，曾以《忠义情狼浪荡侠》为题在香港正式出版。进行修改后，现改名为《剑气凛然》，再次刊发。
本书提要
一个狼孩，有幸被正直勇武的夫妻收留，细心呵护，视同己出；
一个美女，不幸爱上放荡无羁的纠纠武夫，从此陷入无休无止的相思之中；
一幅书法传世之作《倪宽赞》，唐太宗无缘占有，却在民间不胫而走，从此演绎出多少人间的悲欢离合；
一对水火不容的教派组织，一双狼狈为奸的武家姑侄，一条阴险毒辣的诱人诡计……
本书以唐朝武则天登基前后几年的史实为背景，如实地勾画出主人公褚一剑从狼孩到沦为面首，从懵懂无知、放荡不羁的青年到成为武功高强、担当正义的一代侠客的全过程，突出表现了他的侠肝义胆、纯真厚道等优秀品格。尤其是针对眼下游戏爱情者众多的现状，本书浓墨重彩地描写了主人公忠贞不屈、始终不渝的爱情观。
第一章 良莠难辩 燕子垭边露峥嵘
（一）
“得得得……”一阵急骤的马蹄声由远而近，急速向着官渡镇逼近。
不一会儿，从崎岖的驿道上迅速显现出一队披着甲胄的武士，护着中间两辆三驾马车裹着滚滚风尘呼啸而来。路两边的山野村民纷纷急忙躲闪，唯恐成为蹄下冤魂。也有那迟缓躲闪不及者，立时被撞仆地，马蹄踏过，血肉模糊，登时气绝身亡。
马队穿过小树林，跃过小溪流，箭一般地向着房州城方向奔驰。
忽然，从驿道边的一条小岔口上闪出一串红色的火球。火球滚滚向前，如同急风暴雨，蓦然又变成扇形压向驿道，以迅雷不及掩耳之势扑向那队武士。刀光闪闪，有几个跟在队后的武士，尚在愣怔之间，竟被刀砍剑斫，已是身首分家，血溅马下。
见此情景，那队武士中有人用剑一挥，队伍转而进入小道，意欲避锐。不料那串火球始终咬住不放，队伍瞬时被冲撞得七零八落。一团团红球仿如从天而降，倏忽间滚到眼前。定睛一看，原来却是一个个头戴红纱幞头，身着红色袍服的绿林好手，他们身背强弩，挥舞着手中的刀剑，在武士中大开杀戒。武士们围成一圈，保护着队伍中间的那两辆大车，且战且走，不知不觉间竟闯进了莽莽苍苍的大森林。
“尔等何人？竟敢拦车？”队伍进入林区后，迅即列成方阵，当中跳出一员大将，身披精制明光铠甲，威严地喊道。
红袍好汉们却不答话，兀自杀将开去。
一时间整个树林内，剑影闪烁，刀光耀眼，喊声震天，此起彼伏。
树枝与绿叶在交战中纷纷扬扬，各种鸟兽闻声也纷纷逃遁。
那大将使一柄狼牙刀，气急败坏地左挥右砍，几位红袍好汉竟然先后被他叱退。他渐逞骄横之色，打马杀入重围。
“助纣为虐的狂徒，休得逞凶，我来也！”话未落，早有一位女子闪在那大将左侧。
那大将听得身后是一个女声，已是怒不可遏。他转身就是一个斜劈，刀锋闪亮，沉沉劈下。好女子，拍马挺过，柔腰一矮，左手举起青钢剑，直搠大将右胁，右手却将剑脊格在狼牙刀背。“碰”一声，火花四溅，女将大吃一惊，顿感虎口发麻。那大将马退一步，心里也是咯噔一下，暗暗称奇。想那女将面目白皙，一对杏仁眼炯炯发亮，年龄尚小，竟有如此功力，挡得住这一柄一百八十斤的大刀。
那大将毕竟是沙场老手，脸上居然毫无表情。他拍马上前，大喝道：“山野女妖，看刀！”他双手挺刀直刺女子面门。马疾人快，刀锋毕露，旁边似有人大呼女子名字，高声提醒道：“小心！”
谁知，那女子却不慌不忙，一个“素面朝天”让过刀尖，紧接着打马而进，逼进身来，使出天山无极剑法中的绝招“仙姑献果”，双剑齐发，一剑左粘刀锋，一剑右挑刀柄。速度之快，犹如闪电，防不胜防。那大将被吓得一个激灵，躲闪已是不及，只得凌空跃起，手中大刀也差点脱手飞出。
好险！此地不宜久留！大将一个“鹞子翻身”稳稳地落在马上，左手提着狼牙大刀，右手挥起马鞭，“啪啪”几下。那马寻了空隙，便风驰电掣般冲出重围，向着林外急奔。
众好汉正待张弓射箭。女子一把喝住，却从背上的行囊里掏出几粒“鬼见愁”，叫声“着”。三片“鬼见愁”分上中下三路，像是三颗流星，寒光森森，射向那大将。
此时，那大将纵有千般神功，也无有回天之力，难逃暗器穿身的厄运。
就在众人止步凝眸之时，平地里突然响起一阵尖锐的嗥叫声，那声音尖细、悠长，如泣如诉，似狼嚎般惨烈，又似鬼哭般悲怆。众人座骑，闻声均皆一震，更有几匹战马觳觫不止，前蹄一阵颤抖，禁不住跪在地上，再也站不起来。一些藏匿在暗洞中的黄鼠狼和野兔竟也惊得四散逃窜。众人大骇。
随着这声音，一个巨大的身影猛地从一棵高大的银杏树上飞下，犹似大鹏展翅，几个空中翻滚，早将三片“鬼见愁”握在掌心。咦！众人大惊失色。原来这“鬼见愁”却是一种棱形钢珠，多边角刺，既不可用手直接，遇物亦不会轻易反弹。一旦射入体内，便卡在肉中，不易拨出。这也是天山无极剑派中的一项独门绝技。而那女子不是别人，也是一位赫赫有名的武林新秀，乃少室山神火教派的二当家冷淑芽，其家学深厚，武艺自然非同小可。想不到在这山野深处，竟有如此高人！
女子勃然大怒，双手一挥，接连发出六片“鬼见愁”，片片闪着冷光，向着东南西北和上下两路共六个方向，直飞过来。那人身子一蹲，突地跃起，足有三丈余高，忽而身子斜转，双脚在旁边的杉树下一点，又俯冲而下，几个腾跃，挥动两只蒲扇般的大掌，在空中一番抓扑。众人看得眼花缭乱，各人的心里正在犯疑。不料那人如同一片落叶，悄然翻身落地，双手高举，用力一挥，“扑”的一声，手中暗器翩然齐飞，同时打在众人面前的桫椤树上，树干上留下六个清晰的新痕，钢珠却深陷进树干。众人看得目瞪口呆，亦不知这深山老林，怎的突然冒出如此武学奇人。那大将趁势逃出重围，溜之大吉。
（二）
这时，那人弯腰，从地上拾起一把他刚才丢下的柴刀，头也不回，正欲起身离去。女子回过神来，拍马跟上，大喝道：“你是何人？怎么良莠不分，帮助武承嗣这奸佞？”
那人闻声立住，回过头来，低声道：“不要杀人。”
女子趁此机会打量那人，不觉心惊胆战：但见那人身高六尺有余，就像一尊铁塔立在面前，虎背熊腰，站在地上竟与马上女将同等高度。令人吃惊的是他居然全身赤裸，只在腰间围一麻布，浑身肌肉块块突起，身上还长满黑压压的体毛，胸前一丛足有三寸多长。再观那人脸颊，却是五官周正，棱角分明，两道剑眉下的一对鹰隼目放射着蓝绿色的光芒。
女子看得呆了。
“你看什么？”那人面无表情地说道，“快让开。”他的声音低沉，眼珠子一瞪，女子身下宝马忽而一惊，前蹄弹起，闪在一边。
女子忽觉心里一阵莫名的慌乱，不知如何回答。
恰在此时，一个红袍好汉跑来报告说：“冷小姐，人已全部救出，只是没有找到她！”
“好，我们走。”女子掉转马头，随着来人急切地向着树林的另一个方向奔去。
那人一愕，纵身一跃，攀上了身边的一棵松树，接着又是几个弹跳，灵如猿猴，动如脱兔，连续跨过了几十棵树，比那女子的座骑还要迅捷。女将见此，话到嘴角，又急忙咽下，无可奈何。
眨眼间，他们来到了林中的一块空地上。空地的中央是两辆三驾马车，车后厢里帷幔紧锁。在马车的四周却是尸横遍野，地下是一滩滩的鲜血，断肢残体随处可见，不少的树枝与落叶、各色花朵也在其间横七竖八。那人见了，两眼喷火，口中喃喃自语。很显然，他被眼前的惨景激怒了，因而变得狂躁不安。
女子也不理他，径自来到马车侧门，一把掀开帷幕，打开厢门，果然看见两辆车里面共塞着十几位少壮男子。旁边几位随从跟着上来，将那十几个男子拉下车。可怜这些少男全都戴着脚镣手铐，并用长长的铁索穿成一串，口里还塞着麻布,脸蛋被木炭涂得乌黑乌黑。有个壮汉就着一块粗大的石块，用手中的斧子帮助男子们砍击脚下的铁链。只砍了两截，已累得气喘吁吁，大汗淋淋。
一边的那人早已按捺不住，大踏步走上前去，众人惊恐万状，自动让开一条路来，看他如何行事？
但见那人却不用斧子，只是上前两手掐住铁链的两端，用力一掰，铁链中间的铁锁竟随之断裂，分成两半。众人讶然，一时惊得呆若木鸡。不到片刻，数十条链子全部打开。那十几个男人抛了链子，拔了布塞，又让人带至林边的小溪边洗净了脸面。此番看去，果然一个个貌若潘安，俊雅秀气。
女子见了那些美貌男子，心里骂道：“这武雌真不知羞耻，年过花甲，有了薛怀义等众多面首，还要广选美男，残害了天下多少家庭，只可惜了那些花季少年！”当下，她吩咐旁边的随从带着那十几个青年男子赶紧出林，另外一些人去山上搜寻。
那些男子听说放他们回去，一个个跪在地上，倒头便拜，喜不自禁地上了大车，奔出了丛林。
“走，我们到四周寻找，不要放过任何一片树林。消息绝对不会有错，即使挖地三尺，也要找出这个妖孽！”那女子对众人喊完话，又转头对着那人叫道：“你是不是武承嗣的走狗？山野高人，请你走开，我们不是去杀人，休要再从中作梗。”
那人迟疑不决，嘀咕道：“武……武……士？”
众人默然。看那人头上发丝随意地用细麻扎成一个土堆样子，更是觉得啼笑皆非。
有几位好汉心里责他坏事，虽则十分恼怒，但自忖非他对手，也只得忍气吞声。
众人扔下他，兀自散开，四处搜索。
（三）
那人见众人散了，也就走出丛林，步下山坡，来到小溪边，将些方才砍伐下的柴茅拢成一堆。又用柴刀在河边割了两条长长的野藤，把柴草扎成两大捆，用手一提，放在肩上挑了，迎着黄昏的夕阳，快步踏上了回家的山路。
走了几里地，转过一个山口。那人见前面的树上挂着黄澄澄的果子，正要上前采些，带回家给娘亲尝尝。耳边却冷不防传来一阵阵“救命呀”的呼叫声。那人一愕，丢下柴担，寻了声响，一路走去。
声音不在别处，竟在一片茂盛的茅草之中。不待那人走近，便有一人从茅丛中忽地立起。
“好汉，救我。”那人却也是一身红袍装束，而且居然也是一位年轻的女子！
那人更加愕然，茫然不知所措。
“我们搜山，我不幸因为中箭，行动不便，没有跟上冷小姐。”女子继续说道。
那人慢慢靠近女子，此间一道夕阳透过树梢，刚好洒在那人的脸上。
“你，你是……”女子陡然间惊恐不已，指着那人脱口而出，“你是程务挺！”女子全身一抖，冷汗直流。
那人似乎没有看见女子的反常，以刀开路，又用脚踢开茅草，上前几步，向她伸出双手。女子连连后退，挥着双手，喊道：“不，不！”那人木然地一把将她抱起，女子使劲地挣扎，未知那人的双手犹似铁箍一般纹丝不动。
走出茅丛，那人将她放在小河边的一块平坦的草地上。那女子头发散乱，一身红袍血迹斑斑。仔细一瞧，果见其左腿中了一箭，伤口周围凝成一块大大的血痕。那箭头依然留在肉中。
那人左手将姑娘一把提起，扔在背上，又用手去提柴担。
姑娘“哧”一声从他背上滑下，紧转身，瘸着腿，一步一拐地向着茅丛奔跑。
那人气极，上前一把揪住，双目圆瞪。
“你饶了我吧，程将军！”姑娘哭丧着脸说，“我也是神火教的”。
“什么？程将军？”那人茫茫然，低声道，“什么？神火教？”
姑娘定睛一看，不禁诧异：虽然那人双眼显出了其人有着非凡的内功，但是那眼神竟与常人有着天壤之别。山外之人，眼中常见的神色，此人却丝毫未见。相反，那一对硕大的瞳仁好比一泓清泉，清澈透明，恰似那天真孩儿的眼睛，看不见一丁点的尘缘世俗。只是闪着幽幽的蓝光，有点骇人。
她嫣然一笑，计上心来，坦然地说：“你告诉我，你叫什么名字？我就跟你走。好不好？”
“褚一剑。”
“褚一剑。”姑娘重复道，又用柴禾在地上写道。那人点头。
“我叫杨梅。”姑娘胡诌道，“今日出来救人。”
褚一剑表情立时肃然，说：“杀人，不好！”
姑娘心下忖度：那人武功极高，又居在这远离村庄的高山密林，想必也非善类。更不知他的师傅和爹娘长就一副什么模样。凭他的功夫，他的师长定是当朝一流高手，极可能具有武家上乘身手。自古以来，高山出奇人，深谷多异士，纵是小心为好。于是她始终不要那人再背。
那人好不耐烦，怒目而视，说：“走。”
姑娘折身便走。
那人大嚷：“老虎。”
姑娘身子一颤，止步回眸。
那人真是可笑，又是一字一顿：“狼，豹。”
姑娘一听，心胆俱裂，急忙说：“嗯，“快来背我。这些柴禾扔掉罢了。”
褚一剑并未答允，他既背上了姑娘，又挑着了柴担，大踏步地向着山下奔去。
其实，这位姑娘根本不是神火教人。她却是神火教众人搜山要找的“妖孽”！她哪是什么杨梅，也并非一位平常良家小姐。而是魏忠孝王武士彟家的养女，号为宣阳公主，一位天下驰名的放荡淫姑，真名叫做武婉蓉。
刚才她目睹了褚一剑的绝世武功，心中暗藏钦慕。混战中，她不幸左腿中箭，观情势自己一方渐现下风，立刻想了一出金蝉脱壳之计。当即脱下身上的浅蓝色襕衫，扔下玉带和黑色罗沙幞头，换上了神火教武士的红袍教衣，埋了云钗宝剑。然后冲出重围，藏进了一处深洞，等待救援时机。其中种种，褚一剑根本无从知晓。
她观褚一剑体格雄伟，骨架粗大，两只淫荡的眼睛早就如同蚂蟥一样，叮在了褚一剑的身上。起初，褚一剑的满身罕见的长毛令她心生恐惧，但从他那身上散发出来的充沛的雄性力量，又令她心驰神往。
她略施小计，故意用话激着褚一剑，三话两言，即刻摸清了褚一剑的底细。得知褚一剑就住在前面的卧佛岭下，家中尚有老父老母，终年以耕耘、打猎为生，心下稍稍释然。不过，心中到底还有几丝忐忑不安的阴影总是挥之不去。
武婉蓉阅过男人无数。近几年，她阴结武太后侄子、权势熏天的武承嗣，在全国悄悄开展选拔面首活动，以进贡武太后，讨得欢心。作为活动的组织者之一，武婉蓉借此机会，饱尝天下俊美少年。每每选定一个候选者，她都要瞒天过海，先下手为强，以身尝试。以她的眼光，褚一剑，恰似人间尤物，觉得这男人天下少有。
她没想到，不过几个时辰，命运就给了她良机。
此间，她伏在褚一剑的背上，抚摸着这厚实的男人脊背，嗅着这山野壮男身上特有的气息，心里早已杂乱无章。
从褚一剑断断续续的回答中，武婉蓉知道了此处名唤九湖山，刚才交战的地方名叫燕子垭，再往前走就是好汉坡了。
“你救了我，我会永远记住今天这个日子，今天是垂拱四年五月十八日。”武婉蓉朗声笑道,“也会记得我在房州的九湖山遇见了一个英雄豪杰，他叫褚一剑。”
褚一剑脚下生风，速度极快。武婉蓉一路暗暗称奇。刚才她偷偷地试了试这担柴禾，发现足足在六百斤以上，别说一个女子，就是精壮男子，也得三人才能挑起。更何况褚一剑还要背上一个一百多斤的女人！这男人真是力大无比，气魄雄伟！也许他就是太后要找的男人！
想到这儿，武婉蓉体内一阵发热，双手便不老实地在褚一剑的颈项边揉搓着，一张樱桃小口也是紧紧地贴在褚一剑的耳根。
女人的体香好似一个魔爪，悄无声息地钻进了褚一剑身体的各个角落。褚一剑原本就是一位青春壮男，武婉蓉一番搔首弄姿，让他内心倏地热火攻心，禁不住有些心猿意马。
武婉蓉看在眼里，喜在心上。可她不露声色，再加上左腿随着山路的颠簸有些隐隐作痛。她只好暂且按捺心中的欲火，顾左右而言他。她娇滴滴地问道：“褚一剑，你到过都城长安吗？”褚一剑摇摇头。又问是否到过东都洛阳，禇一剑还是摇摇头。最后她有点失望地问道：“你总不会连房州城也没有到过吧？”褚一剑依然镇定，轻声回说：“是，没到过。”
“那你都在这深山老林中生活？是不是很乏味呀？你就从来没有出过山外？”武婉蓉觉得简直不可思议。
“官渡。”褚一剑模糊不清地应道。官渡古镇，武婉蓉十分熟悉，知道它位于九湖山北侧，是隶属于房州的一个较大的村镇，为方圆百里之内的通衢要道。
真是一个怪人！怎么说话从来不超过五字。看他，性情古怪乖舛，表情僵硬，不苟言笑，迥异于常人。问他话语，总是支支吾吾，好像很是内向与木讷。武婉蓉略感遗憾。武婉蓉还想问他上山砍柴是如何遇见了众人的厮杀，一身功夫又是何人所教，又为何赤身光足，还有家里的父母等等情况。可是再三盘问，褚一剑偏是不应。
（四）
行进中，褚一剑并不扶她，任由她双手箍住自己脖子。他则双手牵扯住柴担，一路走得飞快。
其时，正值初夏季节，山间野花竞相开放，放眼望去，森林之中星星点点，一树树，一丛丛，数不胜数。间或有些花香扑面而来，吸进鼻里，沁人肺腑。武婉蓉几次三番叫停，瞧见分外鲜艳夺目的花朵尽力采来，插在柴担中间。一路走过，又给柴担增加了不少分量。
夕阳西下。夜色渐临。
转过好汉坡，淌过獐落河，终于来到了卧佛岭。朦胧中，武婉蓉抬头远望，唯见一块巨大的青石横空出世，架在高高的大山顶上，俨然一个躺在山脊上的弥勒大佛，鼻子、眼窝以及胸前的佛珠依稀可辩。而在山岭的南北方向却是一片樟木与修篁。
好个卧佛岭！确是一个风景优美的山水宝地。武婉蓉顿然赏心悦目，脚上的疼痛似乎也轻了许多。
此地离褚一剑的家只有一箭之遥。走过十几里山道，褚一剑早就汗流浃背，像是淋了一场大雨。这边武婉蓉也是娇汗淋漓，娇喘吁吁。此刻，两人的汗水交织在一起。一个浑身是水，一个薄衫湿润，肉衣相粘，简直演变成了肉体相贴，各自都能感受到对方的的体热，都能听到对方骤然加快的心跳。
走着，走着，武婉蓉渐趋浑身酥软，欲火中烧。褚一剑那黑茸茸的体毛，柔软光滑，撩得她心里痒痒，感觉奇妙，与以前碰过的所有男人迥然大异，伤痛似乎也在这一霎那间消失得无影无踪。原先她只是用那嫩耦样的一双玉手吊在褚一剑背上，现在却用那没受伤的右腿一伸，勾在褚一剑的腰间。
武婉蓉几度试图，这褚一剑却仍旧似无感觉，如同木偶，好似不懂一点男女风情。武婉蓉觉得好没情趣。投石问路，他又榆木脑袋，这可如何是好。武婉蓉打不住有些心烦意乱，暗想：莫非这褚一剑依旧是一柄新锄，尚未淬火砺磨？依旧是一架新犁，从未开垦过处女之地？
岂知，那边褚一剑也不是刀枪不入。她万万不会猜到。这是褚一剑人生之中，第一次与姑娘单独相处，更是第一次与一个年轻漂亮的姑娘有了肌肤之亲。当武婉蓉那粉嘟嘟的香腮贴紧他的后脑根，那条修长白净的美腿夹在他的腰部时，他感觉到自己的呼吸不断加粗，额角冒出一粒粒豆大的汗珠，手心发热，全身发烧。更有甚者，一种从未有过的快感传遍全身，奇妙异常。身下莫名般地变得硬邦邦，直挺挺。褚一剑哪里见过这种情形，顷刻间吓得心惊肉跳。
这一切哪里逃得过武婉蓉的眼睛。她圈住褚一剑的颈项，用力向前一探，头部越过，向着褚一剑下体一瞄，见褚一剑身下那块麻布撑得高高，顿然血脉偾张，热血沸腾。
“褚一剑，休息片刻。”褚一剑停下脚步，将身一曲，武婉蓉轻轻单脚跳下，浪笑道：“不许看我。一定不许看。”说罢，她拐着一条伤腿，钻进了道旁的一丛灌木树下。随后传来一阵细小的流水沙沙声响。
“哎哟，褚一剑，快来！”陡地，武婉蓉大叫一声。褚一剑来不及思索，便冲了过去。
（五）
褚一剑奔到灌木丛后，见武婉蓉吓得花容失色，双目圆睁，手指着前面的树冠，颤声说：“蛇，蛇。”
褚一剑抬头一看，果见一条绿色的长蛇盘在树上，扁平的头部下一条长长的毒信子一伸一缩。武婉蓉就此一跃，躲进了褚一剑的怀中。褚一剑一掌将她推开，一个箭步上前，身子一抖，避开蛇头，长臂一探，把个蛇头立时掐住，又以掌为刀，横切过去，只听“扑”一声，血花四散。
那蛇头掉在地上，竟然一跃而起，向着褚一剑咬去。褚一剑一个“旱地拔葱”，纵起四五丈高。然后轻轻飘下，半空中飞起一脚，将那蛇头笔直踢向旁边的大树。蛇头顿时成为肉酱。
“好功夫。”霎忽之间，褚一剑劈斩踢跃，动作干脆利落，身姿潇洒飘逸，武婉蓉不禁脱口赞道。
褚一剑闻而不听，捋起担子便走。武婉蓉紧紧跟上，单脚一点，跳上他的背部，左腿忽感疼痛袭来。原来刚才她受惊一跳，无意间触及伤部，当时只因聚精于蛇，没有感觉，现在疼痛一阵赶一阵。幸好，褚一剑的肌肤虽然坚硬无比，伏在其间犹似碰着铜墙铁壁，但他的体毛绵软、柔顺，化解了武婉蓉的痛感与不适。
夜幕四合，几声夜鸟啼叫，划过天空，在森林中久久回荡。
武婉蓉只觉褚一剑快步如风，又过几个转折，恍惚中眼前现出一顶茅屋。想必这就是褚一剑的家了。武婉蓉骤增紧张之感，眼睛紧盯前方。
“娘亲。”褚一剑将柴担扔在屋前的空地上，大声地叫着。武婉蓉恼他目中无人，只得自己赶忙滑下，站在一边。
“一剑。”一个五十多岁光景的妇人应声而出。她口中唤着儿名，步履矫健，从茅屋中急急走出。
“娘亲。”褚一剑用手一指身旁，语无伦次地说，“杨梅，中箭。”
“杨梅？”妇人头略微一侧，瞟了武婉蓉一眼，又转向褚一剑厉声说道，“一剑，你怎么带人进山？”
“伯母，”武婉蓉不等褚一剑开口，轻声细语回道，“我们本是营救同伴，不想被奸人所害。幸遇一剑搭救，罪在杨梅。”
妇人回转身来，睥睨着武婉蓉，武婉蓉顿觉脚底冒出一阵冷汗。停了片刻，妇人淡淡地说道：“进屋吧。”武婉蓉曲身躬礼，盈盈下拜，谢道：“谢谢伯母。”
走进茅屋内室，一股膻腥肉味扑鼻而来，武婉蓉几欲呕吐。她环视四壁，但见墙角挂满了各种飞禽走兽的皮毛，以及一串串干野味。一盏松脂油灯将间小屋映得雪亮，间或发着“哔哔剥剥”的响声。
灯光下，武婉蓉这才看清妇人的真实面目，心尖儿随之一颤。妇人面孔虽呈微黑，可五官小巧，鼻梁挺拔，一双丹凤目顾盼流飞，闪着武人才有的精锐光彩。虽说一身粗布麻裙，头发花白，却难掩她的天然风韵。
妇人此时更不闲着，她一边招呼着客人坐下喝茶，一边睃巡着来人举止。乍一看，来人身穿神火教教衣，让她吃惊不小。她不敢大意，所以进门前装出一副冷若冰霜的样子进行打探。现在她见姑娘面目清秀，粉颈低垂，莹目怜怜，一只伤腿血痕斑斑，恻隐之心顿然而生。
妇人态度一转，面上突呈微笑，说道：“杨梅姑娘，刚才多有得罪，请你见谅。一剑，叫你父亲替这位姑娘治伤。”说罢，她翩然出屋。
一直立于旁边的褚一剑看她俩相互打量，沉默不语，心里委实纳闷。现在看见娘亲叫他，遂跟着出了屋子。
母子俩一出屋外，便听妇人嘀嘀咕咕，武婉蓉好奇地移步上前，耳贴门背，静心倾听。声音不是很清晰，隐隐约约能够听出是妇人在询问儿子事情经过，中间偶尔夹有一两声训导之词。褚一剑唯唯诺诺，吐着片言只语，像似辨解不清，慌张着急。
突然，门外传来一声爽朗的笑声，“哈哈，你们母子在这儿商量什么，还不进屋？”随着话声又是一阵沉稳的脚步声。哦？褚一剑的父亲回来了。武婉蓉迅即回到座位，闭目养神。
那男人当真撇开他们母子，径直奔进屋来。他的前脚一踏进门槛儿，身子骨猛一抖动，厉声喝道：“什么人？”武婉蓉也是一惊，猛地抬头，四目相对，均皆大愕。
武婉蓉细一端详，见那男人大约年过花甲，中等身材，体形瘦削，颧骨高耸，眼眶深陷，白发童颜，一对黑乎乎的瞳孔射出两道凛冽的寒光。他同样也是一身麻衣麻袍，不同的是腰间佩戴着一方宝剑，左手弯一强弓，肩上扛着一头砍死的豹子。武婉蓉霎时心惊胆战，转而一念：我堂堂武家公主，难道还怕他不成？她迎目而上，从容答道：“我叫杨梅，只因受伤，承蒙一剑不弃，还请先辈拔刀相助。”
那男人就着脚下，“蓬”的一声丢下豹子，眼中的惊骇之色许久不退。“你，你怎得闯进了这九湖山来？你究竟是什么人？”那男人步步向前，眼珠子几乎要跳射出去。他一把揪住她的衣衫，大喝道：“不老实交待你的真实身份，休想让我救你。”
武婉蓉被他一惊一乍，早已三魂走了六魄。可她毕竟自小生长于皇宫大院，什么阵式没见过？几年来又长期叱咤于江湖，什么场面没经历？她眉梢一挑，又生一计，当下伏在桌上嚎啕大哭。
果然，门外母子闻声而入。妇人劝道：“夫君，你这又是何必？救死扶伤，积善行德。”褚一剑见此情状，几步跨到姑娘面前，拔开他父亲的手，大声道：“父亲，快救，救人。”
那男人松开手，狠狠地瞪了他儿子一眼，默不作声，兀自走开。妇人道：“姑娘，别哭，我先去煮饭，等会叫他为你医治。”武婉蓉心里冷笑一声，止住了哭声。
不一会儿。饭菜已就。武婉蓉看着几个粗瓷大碗里盛着的都是些山果蔬叶，狐肌狸肉，食欲顿无。一盘用新鲜豹肉熬成的汤汁也因缺油少盐而腥臊熏鼻。她强压着胃肠的反抗，艰难地吞咽着饭菜。那男人一言不发，大口大口地咀嚼着食物，故意发出吧吧声响，寻暇抽空冷眼旁观着她的一举一动，目光闪烁，似有满腹狐疑。
褚一剑却饕餮大吃，连食十余大碗，如风卷残云，又将汤汁一饮而尽。武婉蓉脸露惊讶，看着桌面上的空碗呆头呆脑。
饭后，那男人铁青着脸，跨出了屋门。武婉蓉心里打鼓一般，茫然四顾。妇人笑道：“不妨事，一剑跟他父亲学习治疗刀枪箭伤已是十分娴熟，等一下让他替你治伤。”
褚一剑放下碗筷，点头说：“是，我自己，受伤也是。”妇人接口道：“这孩子是说他在野外受伤了，也都是他自己治疗的。”
武婉蓉有些困惑地摇摇头。妇人似看出了她的担心，介绍说：“你别看一剑这孩子不太会言辞，但他心里聪明得很，什么都有数。你放心，有几回在山上他被毒蛇咬伤，都是自己切口刮毒的。”
褚一剑早从隔壁茅屋里拿来了一把牛耳剔刀。妇人烧火熬药，端给武婉蓉喝下一碗淡黑色的药汤。武婉蓉眼睛一闭，咬紧牙关任由褚一剑剔切刮割。褚一剑第一次替外人疗伤，自然有些慌乱。可他毕竟得自父亲的真传，旁边又有妇人指导。三下两回，即把箭头取出，加以热水洗涤，再敷上些草药。武婉蓉开始时还能感觉出痛楚异常，然则恍惚间又似乎没有痛感，不知不觉间已经醒悟。她拱拱手，惊道：“真快，我的脚感受到阵阵清凉，已经不痛了，真是神医呀！”
妇人不以为然，说：“这个孩子还是首次替外人疗伤，不免不太习惯。要是他的父亲，速度更是快捷。”
武婉蓉这才明白，褚一剑将她背回治疗，一是在野外没有工具，二是担心自己受太多的痛苦，想让父亲为她治伤。想到此，武婉蓉的心海里顿时泛起一阵波澜。她仰首望去，凝视着一旁的褚一剑。
妇人看出些端倪，她从怀里掏出一个天蓝色的药丸，递给武婉蓉，说：“且将这个服下，包你几日伤愈。”武婉蓉转过头来，似是被人看穿心思，眼光一闪，又莞尔一笑。褚一剑接过药丸，又端来一碗泉水，说：“天山，还魂天灵丸”。武婉蓉全身一震，看了看他，急速地抓起药丸“咕嘟”一声吞进了肚里。
褚一剑随口泄露了秘密。这药丸确实名唤“还魂天灵丸”，系用天山的千年雪莲，再配上一些珍稀草药精制而成。此药非但能解百毒，而且对于治疗刀枪箭伤亦有独特效果，极其珍贵。妇人嫌儿子鲁莽，眼光如刀，狠狠地剜了褚一剑一下。褚一剑懵懂无知，妇人恐他再道出些出其不意的话来，赶忙招呼姑娘沐浴更衣，同她一起休息。
（六）
山间的夜晚，自是别有一番风味。林涛阵阵，簌簌作响。夜鸟鸣欢，猿猴啼咕，间隔还有一两声令人心毛骨悚然的虎啸狼嚎。
武婉蓉彻夜难眠，先是与妇人窃窃私语，各自用些话探听对方虚实。为了消除妇人的隐忧，武婉蓉特意将些天下风传的皇宫丑事宣讲出来，其间还骂不绝口。在妇人旁敲侧击有关神火教的情况时，武婉蓉闪烁其词，只是稍稍露出马脚，道出了神火教教主史雪琴、二当家冷淑芽的相貌特征与武功绝伦。余者却三缄其口，再也不提。尔后妇人熟睡过去，武婉蓉却仍然辗转反侧，白天的事情一幕幕地不断地在她脑海中闪现。
在隔壁的一间，也有一人彻夜不眠。他就是褚一剑的父亲禇鸣川。他先是悄声偷听武婉蓉与妻子的对话。当听到武婉蓉讲武太后今年正月在神都洛阳立高祖、太宗、高宗三庙时，备感欣慰。旋即听到武太后令毁乾元殿，就地建造明堂，由面首薛怀义督办时，自是恨得咬牙切齿，捶胸踢足，黯然神伤。又闻奸臣武承嗣为讨武太后欢喜，竟令人暗造瑞石，让雍州人唐同泰献上，上面刻上八字，曰：“圣母临人，永昌帝业。”还说这石块系从洛水中挖掘所出，为神所赐。武太后竟然不明是非，给予升职嘉奖。此等闻所未闻的咄咄怪事，让禇鸣川心里更是心灰意冷，一片冰霜。禇鸣川回想起自己自从逃出京城，业已近三十年，隐居此地，虽则鸿图难展，可也安宁自在。不想今日，不明人间世故的褚一剑莽撞到如此地步，毫不设防地将一外人带进山里。观测这姑娘，哪里像是神火教教徒。她的眼神这般放肆，常在褚一剑的身上游弋；两手这般娇嫩，哪似常在山洞居住的武林中人？且等你如何表演，我只便见机行事罢了。禇鸣川打定主意，沉沉入睡。
次日，武婉蓉尚未起床，禇一剑与褚鸣川已经出了远门，上山打猎。
武婉蓉走下地来，发现左脚好似轻便了许多，心里欣喜若狂。她走出屋门，却见妇人坐在屋前的空地上替昨晚扛回的豹子剔皮析骨。妇人手法灵巧，左旋右折，刀锋闪亮，刀路游走，皮开骨折。武婉蓉看得出神，目不转睛。妇人仰面一笑，催促道：“姑娘，你腿脚不便，搬个凳子坐了吧。”
武婉蓉站起身来，慢步移向身后的茅屋。茅屋一共四间，都是长宽两丈左右，一为厨房，一为餐屋，另外两间就是住房。武婉蓉走进屋内，瞧了瞧两屋之间那层薄薄的茅草，心里窃笑不已。原来，昨晚她知道褚一剑就在隔间偷听，故而胡吹乱侃，由他听去。至于神火教教主，她哪里见过，只记得每次听武承嗣说起神火教便气得暴跳如雷。凑巧的是这教主史雪琴与冷淑芽却是朝庭钦犯，刑部早就绘了她们画像，到处张贴，悬赏缉拿。而房州地处偏僻，褚鸣川又很少出山，当然不明所以。
调养了八九日，中间又换了两次草药，武婉蓉的腿伤已悄然痊愈。揭开药物，创口竟然平整如旧，只有一小点的痕迹。武婉蓉喜出望外，再次弯腰下拜，连声道谢。腿脚好了，武婉蓉却打不起精神，兴味索然。多日来，这褚一剑紧紧地看管住儿子，常常是来无影，去无踪，弄得武婉蓉没有丝毫机会。
一日，妇人突地说要去一趟官渡古镇，卖些兽皮，置办些盐巴丝布，嘱咐武婉蓉一人在家看守。
武婉蓉高兴万分。妇人一踏出家门，她就喜不自禁地钻进了褚一剑的房间。两足一入，四顾壁上，委实吃惊。那左角挂着的是一杆浑天金铜枪，枪身闪光，枪尖寒气逼人；在右角却是一柄双刃宝剑，没有剑鞘，剑气纵横，光照全室。墙中悬一人体图画，标的是人体穴位，那三十六天罡七十二地煞，写得分明清楚。武婉蓉端的是疑虑重重，她慢步走到窗口前的一方矮桌前，看到桌上堆着几卷册书，心里更加惊奇。那右侧的打开的一卷字体刚劲清瘦，丰神有韵，写的却是曹孟德的《龟虽寿》：“神龟虽寿，犹有竟时。螣蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年。幸甚至哉，歌以咏志。”而左侧显然是有人在临摹这幅字册，“神龟虽寿，犹有竟时”几个字写得东倒西歪，稚态可掬，后面却没有下文。武婉蓉心里笑道：这肯定是那个愚钝可爱的褚一剑留下的杰作。她拿起右侧那卷书册，再次低头细看，心头疑窦丛生：这一册定非常人可为。看这字体，有章可循，极合书法要旨，似是经过书法名家指点。而笔划力透纸背，骨骼清奇，亦非内家高手不能所为。
正当武婉蓉把玩疑惑之际，门外忽地传来几阵脚步声。武婉蓉惊骇地放下书册，正待出去。脚步声却已到了门内。“姑娘，你怎在我们的房间？”话到人至，褚鸣川大步跨来，虎目含怒，咄咄逼人。身后立着一脸茫然之色的褚一剑。武婉蓉眼皮一跳，双手微震，立时笑容满面迎了上去，说道：“前辈，这是你写的字吗？”
“是我写的又怎样？不是我写的又怎样？”褚鸣川直截了当地反诘道。
“前辈，我看你对我有点误会。我杨梅姑娘承蒙你们救治，你们全家都是我的救命恩人，日后我当大报。请你相信我不是坏人。”武婉蓉话锋一转，谈起交情，希望以此卸下他的戒心，打开他心头的死结。
“不必你谢。只是你伤已好，请你立即出山吧。”褚鸣川果是铁面无情，当即下了逐客令。
（七）
武婉蓉心头泛起一股酸味，才知今日留她守家，并非信任有加，实是一个圈套，褚鸣川早有埋伏，诱她暴露。幸而她不动声色，没有什么越轨之举，谅他抓不住什么把柄。想来想去，她心一沉，干脆来个破釜沉舟。因而大声回道：“大恩尚未报答，我本来不敢再次叨扰。也许再说就是造次。可我不说心里又很不痛快。前辈，恕我直言，我还想住上最后几天。”
“为何？”褚鸣川忍无可忍，高声嚷道，“凭什么？”
“因为我，我想……”武婉蓉眼珠子滴溜溜转，她纤纤玉指一伸，指着褚一剑，坚定地答道，“我本是兵部侍郎家的一位千金小姐，只因家父被奸人所害，后来幸被神火教搭救，进了少室山。我现在看一剑公子，不通文墨，言语能力又差，挺想留下来教他些山外事物，再传些诗赋书法，也算报答了他的大恩大德。”
武婉蓉成长于帝王之家，本就善于察颜观色，见风使舵。她看褚鸣川似乎有些心动，更是施展开狡辩功夫，凭着三寸不烂之舌，滔滔不绝，叽叽喳喳。可是，这一次她却看走了眼。褚鸣川，也在京城生活多年，平生最厌恶
那种巧言令色之徒。
他没等武婉蓉说完，一声断喝：“你休得再想，我早已看出你的用意，你今日就得出山。”毅然打断了武婉蓉的话头。
武婉蓉心头一紧，目光向上，盯着褚一剑。褚一剑也目光一摇，两人对视一眼，又瞬间分开。
褚一剑的态度冷漠，却在武婉蓉的意料之中。她眉头一皱，忽又转口言道：“既如此，也罢。今天天色不早，等伯母回来之后，我明天就出山。”
“父亲，我送。”褚一剑又陡然接口。褚鸣川瞥他一眼，却未反对。
当晚，武婉蓉一直睁大眼睛，聆听着野外声响。半夜时分，果听见隔壁一声微动。她立刻随之跃出。月光下，门外人影闪闪，已是向前腾出十几余丈。武婉蓉却不急躁。她猫着腰，迅捷如飞鸟，紧紧咬住前方两个身影，或弹或跳，轻盈如尘。不久，来到一条小河边。武婉蓉知道这河叫做獐落河，宽不过五丈。眼看人影远遁，武婉蓉施开“水上漂”的绝代轻功，一个“马踏飞燕”，掠波而过，顷刻间转到一座大山跟前。那山夜色中越加显得怪石嶙峋，峻峭突兀，左边一块巨石居然斜逸而出，宛若一只娇燕凌空飞驰。这就是燕子垭了。武婉蓉心下默念道，但是这父子俩深夜来此，究竟想干什么呢？
正念叨着，燕子垭上突现两条黑影，忽闪忽闪。武婉蓉一个“猴子穿林”，纵身一弹，向前靠近数十步。此时已经看清，山梁上却是褚鸣川正带着儿子练习剑术。
只见褚鸣川双手一抱，跳在中央，随后佩剑铮然出鞘，右手挽剑，左手护胸，运剑如风，越舞越急，时而如离弦之箭，向前猛蹿，时而如大鹏展翅，向上跃起，剑光如练，一道银虹如影随形，剑花错落，哪里还看得见人影？剑风飒飒，可观两旁树叶迎剑飘舞。
观完一遍，武婉蓉心里头如同翻江倒海一般，两只眼珠瞪得缩不回去。这不是天山无极剑法，又是什么？武婉蓉曾听师父柳闻莺说过，当年祖师爷隋朝名将单雄信之弟单雄宝，因为不肯与兄长一道起义，加入瓦岗山队伍，而单枪匹马上了天山。冰天雪地之中，祖师爷单雄宝历经十九载，以天竺国的瑜伽神功内聚精气，以三国时期神医华佗的五禽戏外习套路，以剑作器，自创独具一格的天山无极派剑法。祖师爷平生收徒二十，其中挑选五位最得意的门徒，按“金木水火土”相克相生原理，创立“五行战阵图”，一时战无不胜，独步天下。武婉蓉的师父柳闻莺之父柳尚飞便是其中之一，名唤“水侠行者”，排位第三，最擅“水上漂”功夫，一身轻功，无人出其右。更胜人一筹的是，柳闻莺还能以水作刀，吐水杀人。
那么这一位又是谁的嫡传呢？难怪每天晚上，都能隐约听见他们出门的声音，可惜前几天与妇人同睡，动弹不得。今晚且让我细细观摩。武婉蓉掐断思绪，定睛望去，但见褚鸣川收剑归位，正叫褚一剑上来演练。
褚一剑几步上前，“嗖”一声亮出手中宝剑。“咦！这是不是那把挂在屋里的宝剑？”武婉蓉正迷惑不解，那边早有一声大喝：“走！”声音正是褚一剑发出来的，他持剑在手，玉树临风，峭壁上身躯尤其显得高大挺拔。
忽然他挥剑如雨，左砍右刺，上腾下落，步法灵活，身姿摇曳，端的是洒脱利落，若东若西，若隐若现，翩如惊鸿，矫如游龙，白光闪闪，恰如水银泻地，雪花纷飞！武婉蓉越看心里越喜爱，赞叹道：“这人看似傻乎乎，想不到接受武艺却是这般灵通迅速。”
夜空中，忽有几只鸟儿飞过，哇哇乱叫。但见褚鸣川手臂一挥，也不知发了什么暗器，空中飞鸟竟纷纷落下。武婉蓉瞬间呆住，脱口叫道：“好！”
“谁？快出来！”褚鸣川大惊失色，深夜中是谁偷窥良久，居然让他一无所觉。他随手再发三枚暗器，向着叫声飞去。这些暗器他只用了三分气力，但也是闪电风驰，冷气森森。
月色如水，武婉蓉陡见三枚暗器飞速扑来，不得已几个腾空，躲过暗器，又轻轻几个飞跃，立在了燕子垭上。褚一剑看她从数十步之外奔驰过来，心下才稍稍安定。
“轻功不错。可就是鬼鬼祟祟，人品不怎么样。”褚鸣川恼羞成怒，讥讽道，“我就知道是你。”
“晚辈冒昧，多有得罪。只是对天山无极剑法有点好奇，并无它意。”武婉蓉自知失言，后悔不迭。
褚鸣川心头猛地一震，惊道：“噢！还知道无极剑法，果是高人！”
武婉蓉明知自己的师父勾结朝庭，引得天下一片讨伐之声，最让天山无极剑派引以为耻，天山无极剑派恨不能一举消灭逍遥教，将柳闻莺五马分尸。她谦恭地曲腰一礼，朗朗说道：“前辈恕罪。我只是偶尔观看史教主与二当家习艺，因而也略知一二。”
“你来试试。”褚鸣川命令道。褚一剑递上自己的双刃宝剑。
武婉蓉接过一瞧，却是那天看见的那把宝剑。她突地又想起自己的那柄长剑，可惜埋在土里，不知现在如何。屈指一算，呆在山中已近半月，武婉蓉心里不禁生出几许感慨。她脚踏中宫，走起步子，舞了一套武当剑法。
“武当。”褚一剑叫道。武婉蓉微微一笑，将剑递给褚一剑，说：“我自小习了几路武当剑，又学了些轻功，都是皮毛，在前辈面前，只增笑料。”
褚鸣川冷冷地看着武婉蓉，觉得她有点奸滑莫测，明明轻功卓绝，却又将武当剑演练得破绽百出，平平淡淡，心底深恶痛绝。他冷笑一声，转身便走。褚一剑黯然无语，随即跟着。
武婉蓉道：“前辈，你们请先行。”
她站在原处，却想趁势观测一下此地夜色。举目远眺，前方山下隐隐约约可见几圈水波，或圆或扁，月光下波光粼粼，水天相接，煞是美观。不过，迷糊糊一片却不能细数。武婉蓉那晚听妇人讲过，知道一路过去，便有大大小小九个湖泊，水域相连，而又相对独立。武婉蓉心想：大概这就是九湖山的来历吧。忽又想到明天就要离开，心里却极不甘心。遂暗下决心，自言自语道：“一定要将褚一剑这个活宝贝带出山外，非得到此雄不可！”
她在燕子垭来回踱步，反复着这个念头，再三思索着应对之策。
第二章 孽缘易结卧虎岭上显风流
（八）
“吱吱吱……”听到窗外几声清脆的鸟鸣，武婉蓉款款起床，转出屋外，却见妇人早已归家。昨晚武婉蓉且惊且怒，且慌且乱，冥思苦想了半夜，不期一觉睡去，酣然入梦，异常香甜。妇人什么时间归来，什么时间起床，她均一无所知。
妇人见她出门，叫道：“杨梅姑娘，我煮了些山粳粥饭，你过来将就吃些，吃饱了好出山。”
武婉蓉怫然不悦，转而淡然一笑，回道：“今天出山，我真是有点恋恋不舍。只是打搅多日，心里已是不安。等会出山，还望伯母答应一事。”
“什么事？”妇人微微一笑。
“杨梅我山路陌生，又怕遇着些豺狼虎豹，还请一剑送上一程。”武婉蓉拱拱手，恭恭敬敬地央求道。
“这是自然。只是你到了官渡镇上，须要分外小心。昨日，我在镇上看见不少官兵模样的人，似在捕人。”妇人担忧之色溢于言表。武婉蓉一听，怦然心动。
妇人旋进屋内，叫了正在烧火的褚一剑，交待几句。又端出粥饭，放在桌上，向着武婉蓉招手。武婉蓉兴冲冲地走进屋内，与褚一剑一块用餐。
饭毕，武婉蓉磨磨蹭蹭，拉着妇人痛哭流涕，再三致谢。其时，日上三竿，骄阳益炽。褚鸣川居然没有出去打猎，他忽地从屋外奔来，大呼道：“还在磨叽什么，快点出山。”
武婉蓉盈盈浅笑，又拜过褚鸣川，与褚一剑打点行装，沿着来时的小路，直奔山外而来。
迎着似火的骄阳，两人健步如飞，翻山越岭，自是比来时迅疾几倍，须臾间已出卧佛岭，来到了獐落河。此时，武婉蓉已是汗水淋淋，气喘吁吁。她抬头一望，几缕烈焰正从一片参天大树之间透射下来，照得林地上斑斑驳驳。而不远处的悬崖绝壁，却被烈日烤得似要冒烟。一条清流偏从密布的森林之中迤逦而来，水流潺潺，行至崖壁弯处，渐次变缓，竟成一小小深潭。
武婉蓉回头一看，见褚一剑的额头亦有许多细密汗珠涓涓流出，顿感茅塞大开。
“走，真热”。褚一剑见武婉蓉忽而驻足，催促道。
武婉蓉回眸一笑，并不理会，突地将身上的布衣麻裙一一脱落，浑身赤裸露于褚一剑面前。褚一剑顿时呆住，脸上凛然之色为之大变，双目暴突，十分吓人。
武婉蓉眉毛上挑，假意掩饰道：“天气炎热，我想下河洗浴。”
褚一剑恍若没有听见，他直盯着武婉蓉，一步一步地向她走去。武婉蓉恍然大悟，娇憨一笑，说道：“你干什么呀？我可不准你看。”说罢，身姿一摇，两只硕大无朋的乳房随之摇荡，片片雪样的肌肤在阳光下闪着诱人的光芒。
武婉蓉还没怎样反应过来，就被褚一剑挟在手中。
他一手提着武婉蓉，一手粗暴地在她身上来回摩擦。粗糙的皮肤让武婉蓉顿觉疼痛难忍。
武婉蓉知他这是原始本能的冲动，男女之情他却还得从头学起。于是叫道：“放我下来，我来帮你。”褚一剑居然听从，将她一下抱在胸前。她随手一拔，褪了他腰间的麻布。然后用手一摸，竟粗过一握，不禁大骇。她也曾经猜想那物定然壮硕，但没有料到竟然超乎想像，确实世所罕见。武婉蓉尝试的男人何止十百，皆为当朝风月场上的顶尖风流，可从未见过这等人间奇葩！当下欣喜若狂，曲意逢迎，施出千般柔情，万般手段，握着他左指右点，上旋下转，教些风月技能。不消片刻，褚一剑已是轻车熟路，左右逢源，果见得一个恰如蟒蛇出洞，一个俨然口吐莲花，真称得上是好戏连台，高潮迭起。
翻来覆去，武婉蓉意犹未尽，恨不能一口将他吞进肚里。转而一想，切切不可心急，不必惹他性起，且容我带回宫中，慢慢享受。武婉蓉迅即穿上衣服，又替麻木不仁的褚一剑系上腰布。
方停，忽然，晴空中响起一声尖利的响箭。“吱”的一声，一支快箭插在武婉蓉旁边的千年古松之上。
武婉蓉羞怒交加，大吼道：“何方歹徒？偷偷摸摸。”
说话间，只见几个人影飘然而至。武婉蓉惊诧莫名，尚未发话。
来人却齐跪地上，其中一人低声叫道：“公主殿下，奴才杨荣特来拜访公主，请公主恕罪。”说罢，头一仰，白发绺绺，果是左羽林军中的一员老将，从四品武官、宣威将军杨荣。
其余几人也纷纷仰头齐奏道：“请公主恕罪。”有一人竟是那日从冷淑芽暗器中逃出的武将。不同的是他们今日穿的却不是征战甲衣，而是个个头戴黑纱幞头，一身紧身箭衣。
蹊跷的是，那杨荣看清褚一剑面目时，竟自惊慌失措，言语不清道：“他，他是……”
武婉蓉一阵迷惘，心头闪过一丝疑云，口中却怒道：“杨荣，你好大胆！你看见什么了？”
杨荣全身颤抖，接道：“奴才什么也看见。”
“什么也没有看见？”武婉蓉复喝道。
杨荣冷汗直冒，低声说：“只看见公主与一大侠谈心。”
“只看见公主与一大侠谈心。”众人齐声说道。
武婉蓉又道：“狂徒孙昌，你竟不跪谢你的救命恩人。”那逃出的武将闻声一抖，赶忙从地上匍匐过来，对着褚一剑恭敬地行了三个大礼，连说：“大侠救命之恩，鄙职没齿难忘。即使赴汤蹈火，也难报万一。”
这褚一剑打小山中长大，极少走出山外，何时听过公主殿下，又何时受过这样的礼节，一时间云里雾里，茫无头绪。任他跪拜言语，居然不置一词。
杨荣又将来意一一禀报。原来那孙昌逃出山林之后，星夜飞驰，赶至京城。武承嗣闻报事情的来龙去脉，火冒三丈，立命杨荣从左右羽林军中挑出百名上了官品的校尉，亲自率领赶赴房州，寻找公主。又命正六品昭武校尉久长宗率领五百精骑攻打少室山，意图剿灭神火教，查清消息走漏之秘，以雪半路拦截之仇。
㈨
武婉蓉听罢，脸色稍转。她转头对着褚一剑，温柔一笑，轻声道：“褚一剑，跟我走。我们出山。”又握着他粗大的手掌一拉。
“不，不，我娘亲哭。”这一回，褚一剑竟反应极快，连退几步。武婉蓉知他意思，说的是他走了怕妇人哭泣。她脸色一沉，阴阴说道：“我给伯母说了，她同意你走。”
“不，不。”褚一剑一边爱恋地望着武婉蓉，一边又退了几步。
武婉蓉向众人使个眼色，几名校尉心领神会，从四面向褚一剑包抄过来。
禇一剑似乎还在回味刚才的美妙感觉，丝毫没有察觉到身边的危险。几名校尉一扑而上，七手八脚欲把他按在地上。褚一剑“吱吱”乱叫，望着武婉蓉，目光迷惑。继而三拳两脚，胡乱打将出去，那些校尉如何抵挡得住，当即东倒西歪，有些竟飞出数丈之外。
杨荣掏出套魂索，用力一抛，又将他的脖子套了。
武婉蓉喝一声：“轻些拉扯，休得伤他。”
褚一剑虽则愚顽不化，但听话听音，已知这是武婉蓉的默许。心里一阵狂躁，他大叫一声，声震长林。那叫声何等尖锐，何等哀婉，透树林，穿大山，响遏行云，众校尉心胆欲裂，相顾愕然。
褚一剑叫完一声，只见他敛腹运气，“呀”一声，套在他脖上的系魂索“砰”地一下应声而断，杨荣顺势退出几步。
“好神力也！”杨荣脱口叹服。套魂索，为杨荣防身宝物，全是细精钢编成，结实无比。杨荣从军多年，历经突厥、回纥等大小战役数百次，曾用它套过多少勇冠三军的大将，也从未见过有人能够挣断，更不必言犹如挥断一根毛发。
武婉蓉脸色灰暗。她见识过褚一剑接暗器的功夫，但未料到他的力量竟到了如此登峰造极的地步。更未料到叫他出山，他竟会一口回绝。她以为褚一剑单纯笨拙，想他从未尝过女色之快，加之以色相引诱，尽可以骗他出山，诱惑他进长安，入洛阳。
众校尉见武婉蓉沉默不语，竟然又想上前再次捕捉。褚一剑翩然跃起，站立一处悬崖边沿，向着武婉蓉大叫一声：“你走，走。”脸上表情怪异，似怒非怒，似瞋非瞋。武婉蓉望着他的身影，心中顿觉万念俱灰。一校尉张弓搭箭，正欲射出。武婉蓉上前一步，夺了杨荣手中长剑，寒光一闪，校尉登时毙命。其余校尉一见，无不噤若寒蝉。
“公主殿下，山外尚有数十人，我们不如先出山外，到官渡镇上吃饱喝足，再来与他计较，却也不迟。不知行否，请公主定夺。”杨荣不愧老奸巨猾，向公主献计道。
武婉蓉点首同意。
杨荣向着众人示个眼色，说：“快马车辇均在山外等待，山中羊肠小道，不便车马行走。”
早有一校尉主动上前，弯腰曲背，武婉蓉无奈，听之任之。校尉背上向着山外疾步走去。众校尉相顾无语，悄悄跟上。趟过獐落河，转过好汉坡，眨眼间便到了那日交战的林间空地。
众校尉一见，慌忙行礼，武婉蓉举目四望，见来的人足有一百来名，旁边还拴着众多良骏快马。她命人找到那日她藏身的地方，挖出云钗和宝剑。杨荣招呼她上了一辆三驾马车，并送上从京城带来的衣裳，兀自在车里换了。尔后率领众人飞奔出山，向着官渡镇策马驰骋。
第三章 意悠悠种恶果
（十）
那边，褚一剑回到家里，却若无其事似的，并没有将路上发生的变故告知父母亲。幸好，褚鸣川早有防备。褚一剑回到家时，他们正在收拾家什，准备转迁它处。
哪知，人算不如天算。黄昏时分，一队人马已悄然摸进卧佛岭，潜伏在一条沟壑间。正等待时机进行偷袭。
众校尉闭目塞听，养精蓄锐。忽见杨荣两目一瞪，飞身一窜，跃出沟壑。众人大惊。
霎时间，杨荣已飞至茅屋顶上。只见他双目欲裂，大喊道：“杨一荷，想不到你躲在这深山之中，隐居数十年。只可惜今天你已是插翅难飞。”
屋子前立定的正是褚鸣川。他抱着一叠兽皮，正要捆扎。猛然间听到有人唤他原名，忍不住全身打个寒噤，手中的兽皮惊声落下。顺着声响看去，却见屋脊上立着一个白发飘荡的矮小汉子。这分明就是杨荣那个奸佞，他不在京城，却来这里做什么？褚鸣川冷笑一声：“是你呀，忘恩负义的家伙，你还有什么脸来见我？”
“你今天死期已到，休得狂妄。如果你能赶快交出那幅字贴，我倒可以考虑饶你不死。”杨荣厉声喝令。
武婉蓉觑见杨荣飞身而出，正欲责斥。忽而听到两人对骂，心里稍微泄愤。且待听到杨一荷之名时，只觉全身毛发蓦然直竖。
杨一荷的故事她在宫中听过多遍。杨一荷，天山无极剑派开山祖师单雄宝创立的“五行战阵图”布阵中排位第一的“金侠行者”杨不畏之子。杨不畏将其儿子送给当朝大臣、誉满九州的书法大家褚遂良家做了家僮，自己却入行伍，跟随当朝名将薛仁贵南征北战，战功赫赫。显庆三年，杨不畏在与高丽国的交战中英勇捐躯。这杨一荷十多岁与父亲一别，竟成永绝。幸褚遂良待他不薄，视如亲子，见他剑法精绝，因推荐至左威卫府兵中从军，又将侄女嫁他为妻。杨一荷不负重望，累积战功，官职越来越大，不几年便做了正六品的昭武校尉。后来，褚遂良反对朝庭，常以顾命大臣自居，百般阻碍高宗立武昭仪为后，数度被贬，竟然毫无不悔改，以致于充发爱州，病死他乡。褚遂良谪贬爱州时，曾向武后上表自述，乞求告老还乡，以免罹谗被祸。杨一荷闻知后居然趁空偷偷地逃出军营，带着妻子隐居客地，从此消失得了无结果。朝庭一片大乱，立即张贴榜文，列为要犯，绘制图影，进行追捕。可是连续几载，杳无音信。
“想不到，褚鸣川竟是大名鼎鼎的杨一荷。”武婉蓉忽忆起那晚在燕子垭上看到的无极剑术，心下惭疚不已，喃喃道，“这就是了，他可是正宗的天山无极剑法。可是这杨荣与他有什么过节？”其实，武婉蓉那时尚未出生，当然不知杨荣与杨一荷之间的恩怨。“又有什么字贴？”武婉蓉听到这里越加困惑不解，“难道是褚遂良留下的墨宝？”武婉蓉勃然兴奋。
她跳出沟壑，大叫道：“杨荣，休得对我恩人无礼。”
“你……”褚鸣川盯着眼前的来人，一时没有认出来。武婉蓉玉带横腰，浅黄色的细纱裙裾飞扬，头上幞头高立，金钗宝钿，叮当作响。但当他看清来人面目时，立马凛然喝道：“何方妖孽？居然冒充神火教人，败坏神火教声誉，欺我褚一剑单纯善良。我早猜你不是神火教的。神火教人哪会丢下同伴逃之夭夭？”言及武婉蓉穿上神火教教衣，骗取一家信任的情景，褚鸣川登时气得脸色发青，拔出长剑，向着武婉蓉面门刺来。
“大胆逃犯，休得伤我公主殿下。”杨荣飞身飘落，一招“泰山压顶”剑尖向下，直插褚鸣川的左胁。武婉蓉身子一挫，闪过剑身，左手提剑，横切褚鸣川的右胁。褚鸣川忽听得“公主殿下”，心里更加恼火万丈。他躬要疾闪，避过杨荣，反手一剑，剑走偏锋，直削武婉蓉的左胸。武婉蓉见他目光如炬，两目炯炯，忽觉心慌意乱，一个飞燕蹈空，掠出数步之远。
杨荣不知公主何故突然飞出，他喝一声“着”，一个“玉女穿针”挺剑直刺褚鸣川背后的“风府穴”。褚鸣川冷面一笑，身子一转，右手剑自左往右直砍，左手骈指如戟，向着杨荣右臂的“三里穴”硬戳下去。杨荣本来就比褚鸣川矮了一个头，此刻见他用了十分的气力直戳过来，猛地就地一滚，化剑为棍，直扫褚一剑左腿。褚鸣川叫声：“果然大有长进。”双足一蹬，飞上屋顶。
武婉蓉跳出剑外，用手一挥，沟壑里的校尉纷纷跃出，杀将过来。褚鸣川立于屋上，对着众人两手齐飞，“夺魂神钉”如天女散花一样，直飞众人。众人挥动着手中兵器，竞相抵挡。却有几人猝不及防，身中倒地。这“夺魂神钉”为褚鸣川隐居深山多年自创的独门绝艺。它由山上的特硬木材青钢树木片削制而成，头尖带钩，并浸泡了十余种毒蛇之毒，一中即死。
与此同时，妇人与褚一剑闻得声响，早已飞跃出屋：“休要逞凶！看枪。”看得众人飞跃而来，妇人挑枪就刺，一杆浑天金铜枪，好似神龙戏水，上下翻腾，左扫右挡，几名校尉戛然倒地。
武婉蓉认出妇人使的就是那杆挂在墙上的浑天金铜枪，妇人也是双目突出，义愤填膺。武婉蓉不敢正眼直视她的眼睛，站在一旁冷眼旁观。孙昌带着几名骠悍校尉围了上去，如同一只铁匝，各种兵刃张牙舞爪，扑了过来。
妇人越战越勇，见敌人越聚越多，不由大叫：“一剑，杀呀。”
那褚一剑怪诞之极，提剑在手，却不参与混战，口中直呼：“不要杀人，不要杀人。”几位校尉发现有机可乘，带了铁索，欲要上前捆扎。不期，霎那间，铁索尽失，竟不知何时被人夺去。定睛再看，这褚一剑兀自正用力扳那铁索，可是久扳无效，众人相视而哂。原来众人知他力大无穷，特意到官渡镇上换了鸡蛋大的铁索。褚一剑气得胸前的长毛根根直立，他猿臂一伸，两手各执铁索一端，奋起神威，运起瑜伽内功，喝声“哈”，铁索从中一分为二。一边的几位吓得面无血色，连连退步。
褚鸣川站在屋上，眼见妻子与众敌混成一团，暗器已是失效，只好纵身跳下，帮助妻子。杨荣立刻迎上，又有一些校尉在武婉蓉的指挥下，一起涌向褚鸣川。褚鸣川暗暗调匀呼吸，封了全身穴道，抖擞精神，一柄剑简直成了他身体的一部分，与手合二为一，心到剑到，剑随身转，身顺剑旋，上点下挑，左搠右抹，招招见硬，招招重手，闪起道道白光，环绕自身裹成一条封闭的光圈。
杨荣叫声“不好”跳出剑界，可是有几个校尉不知这无极剑法的顶峰招数“优昙剑法”“三十二式”的厉害，先后人头落地，血液四飞。杨荣暗自惊叹，殊不知这些校尉皆是全国一流武林高手。
杨荣料难取胜，于是命令放箭，校尉站成一排，速速射箭。因为距离很近，那些箭不仅速度很快，而且份量很重，稍有不慎，就将万箭穿身。褚鸣川临危不乱，镇定自若，颇有大将风范，一条剑使得随心所欲，出身入化，那些箭碰在剑上，叮咚作响，犹如金戈相击，或断或削，四散开来，飘洒满天。武婉蓉看得心惊胆寒，杨荣唏嘘不已，自叹不如。
这边妇人见夫君身临险境，恨不能身生双翼，扑了过去。心里一分神，几名校尉如狼似虎，刀锋冷冽，欺身而进。孙昌挺着狼牙大刀，反戈一击，砍中了妇人的肩膀。妇人侧目而视，竟不转动，左手提枪，右手抡掌，直劈在孙昌的太阳穴上，孙昌顷刻间口中喷血，一命呜呼。
间不容发之际，妇人听到杨荣一声咆哮：“快射，快射，活活地累死他。”妇人急不可耐，大吼一声：“一剑，我的儿啊，你怎还不帮你的父亲？”妇人正要挺身而出，毕竟年老体衰，冷不防身后一支快刀穿身而过。
“大胆奴才，气煞我也。”杨荣忽地跃起，手一扬，将背后偷袭妇人的校尉挥为两段。众人震骇。武婉蓉脸色沉沉，莫名其妙。
一直发呆的褚一剑听到娘亲呼救，猛地惊醒。他转头一瞧，正见娘亲胸中的血液徐徐流出。褚一剑猛然长身，长啸一声，声音尖利而凄惨，众人无不心惊肉跳。他又身子一挫，平空腾起，一掠数丈。妇人身边几位校尉尚在迷糊之际，手中兵器已被夺去。褚一剑左腿一扫，一名校尉迅疾飞出数丈，撞在旁边的大石块上，脑浆迸裂，脑汁四溢。右腿一弯，一名校尉被撞跌倒，褚一剑左手在他的背部一拍，全身骨骼“嘎啦”一声，碰得粉碎。还有一名校尉却被两手抓起，举在空中用力一分，扯成两半。瞬息之间，三名堂堂武官粉身碎骨。
杨荣惊得合不拢嘴，呜呜呀呀讲不出话来。武婉蓉两腿发软，迈不开步。
“一剑。一剑。”慌乱中，武婉蓉急急呼唤。
杨荣回过神来，大声嚎叫：“此人是叛逆程务挺的儿子，请向他射箭。”
此话一出，武婉蓉惊魂未定，又吃一惊。正在挡箭的褚鸣川听到声音，心内也是颇受震荡。
射箭的校尉闻风而动，迅猛转身瞄向褚一剑。褚一剑仿佛没有听见，他弯腰抱起娘亲，脸色变得非常难看。妇人显然运用了内功，还有一口气悬在嘴边。
褚鸣川头脑一热，冒险跃起，扑向妻子，叫道：“一剑注意射箭。”
千钧一发之际，武婉蓉忽然高声号叫：“大胆，不得放箭。”众校尉刚放出第一排箭，却被褚鸣川一一扫落，正要齐射第二排箭，忽闻公主制止，赶忙停手。
“公主殿下，这人极像程务挺，必是他的儿子。我们不可错失良机。”杨荣向着武婉蓉建议道。
武婉蓉眼皮一翻，不以为然地说：“何以见得？”
杨荣力求道：“那人相貌极像，特别是鼻子与嘴巴与程务挺的简直一模一样。公主，你也见过程务挺，应该相信奴才的话。那褚鸣川，你肯定没有见过，因为那还是很多年前的事情。”
“不必多言，我心中有数。”武婉蓉声色俱厉。
“公主殿下……”杨荣还不死心。
“哼！难道你也想造反吗？”武婉蓉怒目而视。杨荣气馁而退。
“他们逃了！”众人突然叫了起来。武婉蓉抬头一看，却见禇一剑一手抱着娘亲闪展腾挪，一手持剑，向着山里飞奔。褚鸣川也是一手提剑，一手发着“夺命神钉”，紧紧咬在身后，掩护撤退。武婉蓉投鼠忌器，恨得咬牙切齿。
杨荣命人将屋内的兽皮兽肉等物什洗劫一空，又放一把火将茅屋烧得干干净净。
第四章恨长长结深仇
（十一）
褚鸣川一行逃奔到一座悬崖之上，方才停止。褚一剑轻轻放下妇人，妇人此时已是气若游丝，脸色惨白。父子俩盯住妇人，褚鸣川弯下身子，将妻子搂在怀中，低头连唤妻子的名字：“清风，清风。”眼中饱含热泪。
妇人悠悠醒转，睁开双目，叫道：“一荷，一荷！”禇鸣川赶紧答应。
妇人缓缓说道：“一荷，你得赶快告诉一剑真相了。要把他的身世告诉他，要让他早日明辨是非，识得善恶，千万不要再让他受人利用了，千万要记得呀！”妇人越说声音越小，禇鸣川连连点头，劝慰道：“清风，你不要急，你能挺过来的。”
妇人惨然一笑，回道：“不可能了。我刚吞了一口还魂天灵丸，只能支撑一会。”又转首对着褚一剑说：“一剑，你过来。”
褚一剑趋身向前，跪在地上。妇人以手抚其头颅，脸色凄婉，潸然泪下，说道：“我的儿呀，你真是一个可怜的人呀！我平生，没有生育，上帝却给我派来了一个儿子。一剑，你知道吗？你不是我们的亲生儿子。十八年前，当我们在树林中发现你时，你还是一个在地上爬行的狼孩。狼孩，我的儿子，你那时多么可怜！那么小，那么瘦，跟在一头母狼的身后……转眼间，十八年过去了，我的儿呀，你怎么到现在还不会哭，不会笑，还不通一点人间世故？怪我们呀，让你长年生活在这神农架……你娘亲……就要走了……走了……虽然……你不是我的亲儿子……可娘亲心满、意足了，心满、意足……”
褚一剑木雕泥塑一般望着妇人，目光呆滞，叫道：“娘亲，娘亲。”
褚鸣川见妻子脑袋一歪，竟溘然长逝。心内涌起一股猛火，好似万箭穿心，顿感头晕目眩，泪流满面。
褚鸣川难受得别过头，回望山下，忽见火光四起，浓烟滚滚，不禁大骂：“强盗，畜牲！”他掰开褚一剑的双手，将妻子抱了起来，一步一步地走进深山。
大约行了十余里，唯恐林中瘴气浓烈，两人口含“还魂天灵丸”，快速穿过一大片原始森林，走进了神农架林区的纵深地带。禇鸣川才将妻子埋葬在一处向阳的山坡边。
此地不仅名字好听，叫做珍珠岭，阳光灿烂，坡上野花盛开，芬芳扑鼻。而且遍布整个岩坡的，也是褚清风平生最喜爱的花种白色的杜鹃花。褚一剑默默地跟在身后，虽然没有一滴泪水，但满脸载着忧郁的表情。
尔后，两人走进平常打猎找好的一处山洞安营扎寨。这处山洞名唤逃生崖，它左挨神水涧，右靠黑水河，适合长期居住生活。褚鸣川解下身上的一些干燥的兽皮兽肉，又将宝剑、弓箭下了，丢在旁边。褚一剑也将身上的东西卸下，看着褚鸣川，眼光迷离而忧伤。禇鸣川见他这样痛不欲生，褚鸣川也凝望着与自己朝夕相处十余年的儿子，想起他曲折离奇的身世，禁不住怜爱有加，心里辛酸不已。回味着妻子临终前的遗言，心神更是恍惚，坐立不安。两行清泪竟是悄悄而流。
泪眼迷蒙中，各种往事渐次涌上禇鸣川的心头。卧居深山三十载，禇鸣川深感岁月蹉跎，愁肠百结。
想当年，他是威震三军的正六品昭武校尉。那时，由于他深得天山无极剑派精髓，剑术驰名，而且书法亦颇得褚遂良真传，写得一手褚体好字，堪称文武全才。所以只要说起他杨一荷，人人都要翘起大拇指。然而正当他声名日隆、前途无量之际，他的义父禇遂良由于坚决反对废去王皇后，立武昭仪为后，而触忤武后，与武家结怨，从而逐步失势。显庆四年，禇遂良流贬爱州，自知交恶于武后，无术生全，因而上表自陈道：“力小任重，动罹愆过，蝼蚁余齿，乞陛下哀怜，谨此表闻！”云云。可叹一位三朝重臣，一代书法宗师竟向着武后苦苦恳求，老泪纵横。可恨这武雌居然置之不理，逼迫他以老弱之躯长途奔赴任所，禇遂良忧心如焚，积劳成疾，旋即一病不起。
更可恨的是那杨荣，自幼与褚鸣川一起做了禇家家僮，深受褚遂良疼爱，也被推举做了武官，却因禇遂良看他奸诈，不肯将侄女褚清风下嫁于他，便怀恨在心。禇遂良失宠之后，立即厚颜无耻地投靠了武承嗣，甚或诬蔑禇遂良，到处造谣中伤。此时，从高丽国的战场前线偏又传来噩耗，报说褚鸣川的父亲杨不畏已在显庆三年战死。万般无奈，褚鸣川只得带着妻子远走高飞。寻得房州地处偏僻，易于隐匿，遂星夜兼程，挑了神农架的卧佛岭，隐姓埋名，改杨一荷名为褚鸣川，隐居下来。
时光荏苒，悠悠间已逝去十余年。虽居住深山，可褚鸣川牢记义父遗志，一直潜心习艺，暗与少室山神火教教主、同门师妹史雪琴往来不断，立誓铲除武林败类逍遥教教主、同门师姐柳闻莺，等待东山再起之机，渴望像父亲杨不畏一样，驰骋于杀敌疆场，报效朝庭。
谁知，这些年来，武后得陇望蜀，一直贪得无厌，一边屡废太子，屡杀唐宗与大臣，一边重用面首，劳民伤财，大兴土木，引得天下怨声载道。废中宗，继而又废睿宗，将这李家江山视同儿戏。武家却一人得道，鸡犬升天，尽皆赏封。
（十二）
“娘亲、娘亲、娘亲……”褚一剑的一声声呼唤，打断了褚鸣川的沉思。他眨眨双眼，定了定神，看见儿子正在洞中来回疾走，顿感心如刀绞。如烟的往事再一次浮现在眼前。
十八年前的一天，褚鸣川与妻子跟往日一样，又进深山打猎。
走到神水涧一带，耳边突然传来一阵阵梅花鹿的叫声，声音哀婉凄凉。
褚清风说：“这肯定是那只鹿被什么咬伤了？你听那叫声，多惨！”
话音甫毕，果见一只梅花鹿奔跃而来，臀部有一伤口，鲜血流尚。其后却是一头老狼，紧追不放。妻子拉弓射箭，禇鸣川掷出两枚“夺命神钉”，老狼忽地身子一软，倒在地上。
两人正要过去瞧个究竟，却突见狼后还有一只小“狼”，嗥叫着向着他俩扑来。那小“狼”腾跃而起，两人刚好与那小“狼”正面相向，猛地一看，两人“啊”的一声惊叫，吓得魂飞天外。但见那“狼”非狼似狼，非人似人。两人弹身一躲，闪在一边。
褚鸣川猿臂一伸，陡地将这怪物一把抓住。那怪物龇牙咧嘴，猛地在褚鸣川肩上咬了一口，两只小手向着他的脸上狂抓。褚鸣川大怒，抡起宝剑正想将其斩为两段。
褚清风忽地拦道：“慢，剑下留人。”她飞速地用手一戳，点在那怪物的“头锁穴”上，将他定住。
褚鸣川心内一惊。褚清风高声道：“你看，这原来却是一个狼孩。”
那怪物中了穴道，软软地像是一团棉花，两只眼睛惊恐地望着他俩。褚鸣川一看，确实是个传说中的狼孩。那狼孩年龄大约在三四岁之间，赤身裸体，全身长满毛发，瘦如枯柴，一双小手细如山间的芦苇，指甲长而锋利。
褚清风见状大喜，道：“一荷，这可是上帝给我们送来的礼物，你看他还是个男孩呢。”
褚鸣川恍然醒悟，自己婚后多年，不知何故，妻子一直没有身孕。隐居后，生活单调乏味，再加上妻子年事渐高，心理因此常常烦躁。现在偶遇一个孩子，当然高兴非常。
可是这却是一个狼孩，真不知收留下来该如何教化。
“不要害怕教化不了他。他总是一个人。”褚清风洞若观火，看出了褚鸣川脸上的犹豫。
两人再上前一瞧，那死去的老狼果是一头雌性驴头狼。
从那以后，褚清风真可谓是绞尽脑汁，含辛茹苦抚育着禇一剑。
为了让褚一剑直立行走，褚清风强行扶着他蹒跚学步，手臂上常常被他或撕或挠得青一块紫一块。尤其痛苦的是他居然时常趁人不备将打回来的猎物一把抓过，塞进嘴里就啃，弄得满口鲜血，腥气冲天。对此，禇清风竟然毫无怨言，充分显示出一个母亲的慈爱天性，执着地履行着一个母亲的全部义务，付出了常人难以想像的精力与爱心。
经过几年的艰苦抚养，眼见得禇一剑渐渐长得五大三粗，力大惊人，身上的野性也渐渐消失，夫妻俩心里有着说不出的喜爱，道不完的怜惜。
奇怪的是他越长越像褚鸣川当年在府兵从军时的一个同僚程务挺。程务挺的父亲程名振乃当朝名将，与褚鸣川的父亲杨不畏也是至交，这程务挺自小在军营中习武讲艺，以勇力闻名遐尔。出于父辈的原因，褚鸣川亦与程务挺相熟。观之褚一剑，不仅相貌与程务挺相像，而且神态、举止也颇有乃父遗风。
只是褚鸣川隐居多年，既不敢肯定儿子系程务挺血脉，更不知褚一剑何以流弃野外成为可怜的狼孩？
褚清风心下却倍感欣慰，多年的付出终于换来儿子的长大成人。唯一遗憾的是那褚一剑虽然耳聪目明，学起武功一点则通，一招一式，维妙维肖。可是教他些书法诗赋，却总难入脑，一学就烦，一记便忘。整日里沉默寡言，语言能力奇乏，交流起来颇感困难。加之他又特厌恶穿衣套鞋，故而很少外出。
记得那年，褚清风为让他接触一下外界，要求他穿上衣服，准备带他去官渡镇玩耍。可他硬是不穿，把披在身上的麻衣撕得粉碎。他不知羞耻，赤裸裸地来到官渡镇上，引得众多路人驻足围观，惊呼连连。褚清风恐节外生枝，引发事端，无法，只好立马回家。由此他再也不肯出门，长年躲在深山。
“唉！清风，你受苦了。”忆及过去的种种育子场景，念及妻子的艰辛痛苦，禇鸣川百感交集，忍不住叫出声来。
这时，褚一剑已走到他的身边，伸出一只毛茸茸的大手，为他拭去脸颊上的眼泪。
褚鸣川惊喜异常，他抓过褚一剑的手，轻轻地抚摸着，双眸仰视儿子的脸庞。
禇一剑神情怪异，目光游移，分明没有了往日的神采。脸上也似有几丝愁云。
啊！难道妻子褚清风的死，让儿子的心里终于有了看得见的波动？难道妻子的被杀终于触动了他那根麻木多年的神经？禇鸣川望着儿子，心里揣度着。
他推想不出：如果现在将这一切告诉儿子，是利用了最好的时机，从此打开了儿子久闭的心扉；还是在儿子的痛苦的心灵上添雪加霜，从此让儿子走火入魔，精神错乱？
反复权衡利弊，褚鸣川始终不敢贸然开口。
第五章 开心智黑水河畔尝奇珍
（十三）
“一荷，你得赶快告诉一剑真相了。要把他的身世告诉他，要让他早日明辨是非，识得善恶，千万不要再让他受人利用了，千万要记得呀！”妻子禇清风的遗嘱几次三番地回荡在禇鸣川的耳边，
禇鸣川左右为难，不易选择，百思不得其解。听妻子的话，立即告诉禇一剑，使妻子得以瞑目。可是急于求成，其后果可能适得其反？继续隐瞒，杨荣之流又岂会善罢干休，也许她马上就会重返神农架，再次掀起轩然大波？
思考了几日，禇鸣川顾及自己年近古稀，觉得当务之急不是迅速揭开禇一剑的身世之谜，却是另一个重要任务。
禇鸣川曾听父亲讲过，天山无极剑派祖师爷单雄宝为避免徒弟下山独霸武林，也是为了让徒弟们永远团结共处，有意将自己的一些绝代武功分传给“五行战阵图”中的五位高足。
“金侠行者”杨不畏学得“优昙剑法”三十二式，并学得气纳功；“水侠行者”柳尚飞学得卓绝轻功“水漂功”和令人闻风丧胆的水纳功，能够吐水成线，洞穿数十步之外的人体胸脯；“火侠行者”史进精通火纳功，可口喷烈焰，见物便烧，见人便烫；“土侠行者”井武公学得“土纳功”，可在地下土里往来奔走，日行数里。“木侠行者”王挺伟因为不愿下山，祖师爷爽然大悦，说：“他的选择非常正确，他将得到我的全部武功。”至于传了什么独有的神功，其余徒弟一概不知。
下了山，四位师兄弟却在一年之后即各奔东西。柳尚飞创立逍遥教派，盘踞在华山，竟违背师训，公然投靠权势，与武承嗣狼狈为奸，为非作歹，成为武林唾弃的败类，人人皆想得而诛之。史进创立神火教，决然举起拥李反武的大旗，耿耿忠心，天下共赞。两师兄弟水火不容，史进恨不能食柳尚飞之肉，寝其皮，啖其心，替天山无极剑派除恶。可后来史进却被柳尚飞所杀，柳尚飞也在一年之后莫名死去。“水侠行者”井武公却神出鬼没，不知所踪。
气纳功，全名叫做天竺国瑜伽吞纳气功。它讲究的是心静气均，神定气闲，一经运功，竟可在水里或是土中平卧数个时辰或是两至三日，不吃不喝，更奇妙的是呼吸竟然也可随之停止，心跳暂行静止。它与辟谷有相似之处，却比辟谷高了一个档次。非内家高手，莫可染指。
一日下午，禇鸣川想尽己所有，将父亲杨不畏遗传下来的气纳功，全部传授给禇一剑。他引着禇一剑出了逃生崖，左行数里，来到了神水涧边。
神水涧，顾名思义，便是一处深涧。抬眼远眺，此地山高险峻，水瀑丛生。在两座大山之间，却有三挂瀑布笔直排列而下，淙淙清水，在涧中汇聚成流，悠然而出，一直流进山下的黑水河。
两人顺着曲折的山径，向着山涧一路下坡。路上禇鸣川对着禇一剑讲了些方法要领。禇一剑也不知有无听懂，表情迟讷。禇鸣川思他内功本就深厚，又有吞纳功底，料无大碍。
越走越近，瀑布声响愈来愈大，到得山底。瀑布恰如那万马嘶鸣，千狮怒吼，声威大震，震耳欲聋。禇鸣川带着禇一剑坐在涧底的一块大青石上。禇鸣川忽两脚一并，两手下垂，站得如同一棵小松树，笔直不动。他念起口诀，双目紧闭，鼻孔气息吞纳有度。稍顷，他口内舌头伸进伸出，胸脯急骤起伏。又过了一会儿，他全身竟毫无声息，僵硬无比，犹如尸首。“咚”一声巨响，禇一剑用手一推，褚鸣川如同一截树干，直立着坠落，掉进了数十丈之高的涧底深潭。
此时已是盛夏，万里无云，天气十分炎热。褚一剑坐在石上，迎面吹来凉爽的瀑风，偶有水珠扑打在脸上、身上，顿感神清气爽。然而他怎么也集中不起精神，脑袋沉沉，一片空白。他木然地将父亲推进山谷，凝视深涧一动不动。
约莫过了三个时辰，禇鸣川从水中悠悠浮起，手中还握着一条大鱼。他借着涧边的几处崖壁，一点，一蹬，几个腾跃，飞了上来。
“你……”他见禇一剑正在发呆，有点生气，道：“要想练好气纳功，就得在声势浩大中学会安神。神定，方能气定。”
褚一剑漠然一视，竟似没有听见。
褚鸣川知道褚一剑又在想念娘亲，顿时丧气地将嘴里的责备之语强咽回去。他忽感涧中黑暗了不少，举首仰望，但见天空中不知何时聚集了大片乌云，阳光也已消失得了无踪迹。
他拉了拉褚一剑，唤他一同回洞。正在此时，一道刺眼的闪电倏地划破了头上的天空，一个晴天霹雳“轰隆”
一声巨响炸在耳际。紧接着又是几道闪电，雷声阵阵，震天撼地。褚一剑却丝毫未动。褚鸣川用力在他的手上一拍，喝道：“快走，就要下暴雨了。”
褚一剑还是岿然不动。
褚鸣川正欲再次喝令，禇一剑忽地转头，面目却是无比的狰狞，青面獠牙，双目突出。他怒目而视着禇鸣川，禇鸣川心内一紧，声音发颤道：“一剑，你怎么啦？一剑。”话未完，禇一剑陡然立起，以迅雷不及掩耳之势抓起褚鸣川，像吐出一口唾沫，将他抛下山涧。禇鸣川挣扎了几下，根本无济于事，只得在空中团身旋转，头朝潭水，直立而下。
那禇一剑抛了父亲，便也胡乱地跟着跳下。褚鸣川浮在水面上，见他落水之后，如同一芥干草，浑然不知，竟随着急流漂向黑水河，急得大嚎。
禇一剑随水而下，倏忽间流进了远处黑漆漆的一口大洞。那洞名叫蝙蝠洞，传说内有无数只吸人血液的细小蝙蝠。褚鸣川见状，更是五脏俱裂，啼叫道：“天呀！一剑，你叫我怎么向你母亲交待呀！”
也不知流了几日几夜，漂至了何处。一日，褚一剑忽地醒了，睁大眼睛，一看，自己却卧在一片沙坑之内。忽觉身上奇痒。便用双手，使力一齐挠去。“扑扑”数声，居然惊飞众多似鸟非鸟的怪物。禇一剑狂怒，向着身上猛地一抓，竟捏住许多，握在手中“吱吱”鸣叫。禇一剑正逢饥肠辘辘，遂塞进嘴里大啃大咬。未几，又忽觉口渴。便起身向着近处的小河大步流星地走去。那小河弯弯曲曲，却从一个洞中流出，水极奇特，色彩深黑，犹如墨汁。褚一剑伏下身，就着河水“咕咕”直饮。饮水之后，随地一躺，侧目一瞟，却见远处的山岗上开满了天蓝色的花朵，阳光下煞是引人。
他喜不自禁，快速飞奔过去。那花却又成了绿色，一丛丛，一堆堆，满山都是。他一屁股坐在花丛中，随手胡乱地揪了几把，将些根也拔了出来。一看，根茎粗壮，却圆得可爱，还有胡须长在下面。暗红色的茎干，叶片围成一圈长得竟然怪模怪样，令人费解。褚一剑口中自语道：“吃了你等。如何？”张开大口，塞进去几口吞了。
尔后又复卧于地上，竟酣然昏睡，人事不省。
（十四）
褚鸣川眼巴巴地看见自己的儿子一去不复返，真是痛感肝肠寸断，欲哭无泪。
当天晚上，他就开始顺水而下，攀悬崖，越绝壁，跨深涧，涉河流，沿途仔细搜寻褚一剑的踪迹。可是连续寻觅了两个多月，竟没有发现蛛丝马迹，心里深感凶多吉少，结果不妙。
多日的奔波，加之心理焦灼、忧心忡忡，褚鸣川身心顿然大挫，形容因此憔悴不堪，剩余的几许黑发恍惚间一片苍白，面貌陡显苍老、无精打采。他恨自己没有照料好禇一剑，也没有注意观察他的神情、心理变化。茫然间，竟唐突决定教他习什么气纳功，练什么瑜伽术，真是糊里糊涂，错上加错！
如果儿子褚一剑已遭不幸，那么我还有什么必要留在此地，等待杨荣那厮来这神农架胡搅蛮缠？禇鸣川心下愤愤道，待我再寻一日，倘若再寻访不到儿子的身影，便出大山去与师妹史雪琴联系，将身后之事一一料理，勿要让义父的墨宝被武家夺了。
主意拿定之后，褚鸣川抱着一种侥幸的心情走出逃生崖，顺道黑水河向前寻求。行出数里，就是蝙蝠洞的进口。褚鸣川站在洞口，目光向里一探，黑沉沉一片，流水哗哗，也不知洞有多长，水有多深，其中蝙蝠有多少万只，只觉深不可测，阴森恐怖，令人胆寒。褚鸣川叹了口气，摇摇头，无言地拔起双腿，继续前行，步子沉重而迟缓。
行了数里，猜想黑水河就在山底，便折身进了一片森林。褚鸣川从行囊中掏出“还魂天灵丸”塞进口中含了，暗运内功，让内息在胸腔鼓荡游走，全身霎时变得犹如一块钢板坚硬无比，又提剑在手，披荆斩棘，踏着林中那厚厚的落叶松针，向着那片自己从未涉足过的原始森林艰难行进。
进得林区，抬头望，那片森林果然非同往常所见，冷杉和云杉高大挺拔，直插蓝天；美丽的鹅掌楸树干端直，绿叶浓荫；香果树遍布四周，树姿优美，花色艳丽。外面烈日炎炎，林内却颇有凉意。走进数里，褚鸣川忽感脚下积叶更加深厚，绵软易陷，腐烂变质气息益加浓重，赶紧运起气纳功，封住鼻梁两旁的“迎香穴”，屏住呼吸，凝神疾走，身子如织布梭子一般，围着树木转弯、侧折，穿插而过。
褚鸣川一边走着，一边密切关注身边动向。偶现毒蛇盘树，侧翼者，绕道而行；挡道者，挥剑即斩。林中，一些动物不时映入禇鸣川的眼帘，或是苏门羚羊惊起而跃，或是梅花鹿一弹数丈，或是野牛鼓臀而逃。走了许久，褚鸣川忽觉林木逐渐稀疏，眼前视野亦渐渐无碍。又爬过一个小山坡，到得坡顶，眼前豁然开朗，展目前眺，却是一个宽大无垠的大峡谷。谷中沟壑纵横，各色野花丛丛散落。禇鸣川心里暗自高兴，庆幸途中未遇虎豹。
他健步走下山坡，却见一条黑色的河流从一个山底缓缓流出，心中猛然惊骇。他快速飞奔，上前顿足一瞧，不免失声喊出“啊呀”一声。只见一条小河，水面不宽，居然一道乌黑，伸延在林木丛里，水质宛如上等的浓墨，黑漆漆的。
这是什么地方？这河难道就是发源于神水涧的黑水河？
怎的过了几座山洞，水就变成了这深黑颜色？
褚鸣川疑惧万分，他拔剑在手，慌然四望。
突然，他的目光像被什么神力定住了。一张嘴巴惊得似要裂开。陡然间，他望见左侧的山岗上有片绿色的花丛，花丛中却有一个巨大身影伏卧不动。
这里有人吗？这是一个人吗？
褚鸣川心里猜度着，喝问：“前面花中，尔等何人？”
那身影依旧。整个大峡谷一片安静。
禇鸣川取下手臂上的强弩，正想发箭。这时一个念头却在脑海中忽地一闪，身子又被唬得猛地一颤。
他三步并作两步走，迅猛地扑上山岗。
低首一看，“啊呀”一声又是一个惊呼。
这个身影却不是别人，正是褚鸣川几个月来踏破铁鞋无觅处，今日得来全不费功夫的儿子禇一剑。
“一剑，一剑。”褚鸣川以手轻推着儿子。此时他发现儿子不光全身赤裸，而且嘴巴边全是斑斑血迹，还有一些淡黑色的汁痕，一张脸通红通红。一身肌肉却不见瘦小一分，反而好像比几月前越加得壮大。
呼了几声，不见反应。禇鸣川以手搭了儿子的脉搏，见气息尚存，便从囊中掏出一颗“还魂天灵丸”塞进他的嘴里，再用力扣了他鼻下的“人中穴”。
稍许，禇一剑猛地一睁双眼，好似被火烫了，猛地一翻，双手在地上一按，蹦起数丈。
(十五）
“一剑，一剑。”褚鸣川惊喜若狂，追了上去。
褚一剑跃了几步，已在数十丈之外。
闻听叫唤，褚一剑驻足回眸。
褚鸣川一到跟前，他竟一下跪在地上，叫道：“父亲，父亲，你……”
褚一剑跪在地上。褚鸣川目不转睛地盯着他红彤彤的脸蛋，惊道：“一剑，你怎这个样子？你还认得我是你的父亲？”他发觉儿子的眼神与往常大不一样，一双锐利的大眼，虽然还是那般蜇人，发着蓝绿色的光，但似乎比多了一点温柔和几丝细腻。
“娘亲她，她……”褚一剑忽伏在褚鸣川的脚下恸哭，宽阔的双肩不停地抖动，泣不成声，“娘亲，娘亲是不是死了？”
“天哪！”褚鸣川大喜过望，他微弯身躯，将儿子的脸一把抱在胸前，简直不敢相信眼前的一切。他摇着儿子的头，不住地追问：“一剑，一剑，你怎么一下就会哭了？这是真的吗？这是真的吗？”
褚一剑抬起头，脸上热泪横流，回道：“父亲，父亲……娘亲死了吗？”
褚鸣川无言地点点头，又把那天雷电交加之际，他是如何一头栽进河里，随波逐流，又是如何流进了蝙蝠洞，吓得他的父亲目瞪口呆等等场景，以及自己这几个月来的寻找经历讲了一遍。褚一剑听得一边泪如雨下，一边惊惶失措，眼里布满从未有过的惊骇之色，只觉自己仿佛刚从梦中醒来，一切都恍若隔世。
他摇晃着脑袋，又用手拭着泪水，连道：“我不记得，我不记得。”
褚鸣川对儿子短时间内的巨变颇感神奇，心内疑团密集，理不出一点头绪。以前见儿子表情木然，言语稀少，性格怪异，他总是觉得那是因为儿子曾经是个狼孩，婴儿时期与狼为伍，错过了最佳的教化时间，所以他的七窍之中，似总有一窍不通。也曾经以为儿子虽则天质聪颖，可毕竟野性未泯，又不知狼孩时吃过多少山间杂食，体内火旺，故而每次传给儿子运气之法，屡见其奇经八脉阴阳失调，龙虎相争，阳气总是太盛。即使多教他些少阴、厥阴、太阴、阴维、阴蹻等诸阴经脉运气的顶尖手段，却还是阳热积蓄，鼓涨得肌肤块块突起，毛发也是长得惊人。而面部表情常露坚如磐石之色，僵化固定，人类温情在他眼中竟是荡然无存。为这些，妻子禇清风多少次暗自伤心，哀叹不已。
想不到相隔数十日，儿子与以前却是判若两人。难道他真遇到了什么世外高人的点化？褚鸣川思前想后，疑问道：“一剑，这些天，你是不是碰到了什么神异之人？”
褚一剑搔搔头皮，道：“没有，好像没遇到。”又把头一摇，说，“我也不知道。”
褚一剑哭了一回，心里顿感畅快了不少。也不知怎的，他忽然用双手护住裆部，惊得连声大叫：“我，我……”他跃前几步，从一棵树上扯下几片绿叶子，遮挡在羞部。脸上显得更加红紫。
那，那还有什么原因？……禇鸣川心中的疑云益加密厚，究竟是什么有这样的神力，迅速地打通了儿子堵塞的窍门，能够让冥顽不灵的儿子忽然具有了灵气？终于能够像个正常人一样哭泣或是大笑，懂得感情和羞耻？
“不要慌，你以前不是常常这样吗？”褚鸣川慢慢定下心来，终于确信眼前发生的一切都是真的，顿时高兴得眉开眼笑。他脱下自己的麻衣，给儿子围在腰间。褚一剑羞惭一笑，道：“我以前不是，也会穿衣服。”
两人正热谈着，天空中忽地有了几只小小的黑点，发出凄怆的怪叫。禇鸣川回目一视，却是在一个大洞的出口处周围飞着众多小鸟，扇着一对小翅膀，类似于蝙蝠。有些飞出洞外，直飞空中，就成了一个个小黑点。难道这就是蝙蝠洞的出口?褚鸣川心里嘀咕道，那这蝙蝠洞也太长了！他快步如飞，迎头上前，“嗖”一声发出数枚“夺命神钉”。空中几个黑点直线下落。近身细细一瞧，见那黑点正是洞口飞出的怪物，头大体小，眼睛凸出，牙齿尖突，身生双翼，腹生四脚，似是蝙蝠，却又不是。“这是什么怪物？”禇鸣川用剑挑起了一只，左右端详，看不明白。猛然间，褚鸣川拉过儿子，凝视着他的嘴角，惊讶地说：“一剑，你是不是吃了这个？”
褚一剑看着这个黑黑的怪物，肚里一阵翻腾，断然道：“我没有，我不吃这个。”
褚鸣川并不多言，他忽而又回身奔上刚才下来的山岗，来到了这一片花丛之中。见这花丛非常旺盛，却也有半人之高，这些植株长得有点形似七叶一枝花，细观，却是褚鸣川叫不出名字的种类。儿子禇一剑躺过之地，已被他压得倒伏了一片。幸好！褚鸣川心道，若不是儿子压倒了花丛，自己又怎么发现得了他？他低首在地上看看，见有一些地方泥巴上翻，又抓过儿子禇一剑的手看了看，顿然感悟：或许儿子是因为吃了一些山间的奇花异草，一些飞禽走兽，误吃误撞，结果打通了神经中的情脉，通经活络，使得触发了他那根多年沉睡的情感神经，从而豁然开朗，浑沌大开。这些从儿子火红火红的脸上，从他嘴边、手上、胸前的点点汁痕便能得到佐证。
然而，儿子经过了这长长的蝙蝠洞，又在黑河水里浸泡，怎的身上就丝毫未损，蝙蝠也不吸他鲜血？……或许还有其他不为人测、难以相像的因素也未可知。
——真是吉人自有天相也！天神佑我，你杨荣要置我于死地，谈何容易！
想到此，禇鸣川不禁仰天大笑，声如洪钟。
第六章 吐身世娘亲坟上洒真情
（十六）
找回了儿子，而且儿子这番奇遇像是当头几瓢清水，将儿子外面那一层层愚钝的泥垢冲洗得一光二净，显露出他本是一颗珍珠的天质良材。禇鸣川仿如做了个美梦，浑身舒坦，心里灌了蜜似的甜滋滋的。
现在该是告诉儿子一切的良好时机了。
禇鸣川带着儿子褚一剑又一次来到了珍珠岭。此时，已是九月的天气了。阳光还是那般燥热，山坡上的杜鹃花却消去了它们诱人的倩影，而那坚强的叶片依然茂密，绿油油的，充满生机。禇鸣川与儿子经过了几天的交谈，发现儿子虽说什么事情点化即通，可是语言能力总是不能尽如人意。有些事，儿子心里有数，嘴上却说不利索，常常急得脸红耳赤。
事情过后，还有一事令人费解。只要禇鸣川说起禇清风的往事，这褚一剑居然记得清清楚楚。而对于自己失踪后的经历脑海中却是空空如也。他拚命回忆，使劲回想，依然寻不到半点线索，宛若事情从来就没有发生过。禇鸣川弄不清儿子究竟是讳莫如深，有意回避，还是真的记忆的储存出现了奇异的断层？本来禇鸣川要在洞里向他讲述过去的故事，可是禇一剑偏要禇鸣川到他娘亲的坟地来说。
禇鸣川坐在妻子的坟边，娓娓而谈禇一剑的身世，还有他与妻子禇清风、杨荣之间的恩恩怨怨。禇鸣川的语气时而疾疾如狂风掠飞，时而缓缓如蜗牛行走。面上的表情也是变幻莫测，有时气得咬牙，有时笑得后仰，有时哭出热泪。褚一剑闻所未闻，全神贯注地听着，当听到自己原是个被人抛弃的狼孩，娘亲怎样含辛茹苦加以抚育时，褚一剑如坐针毡；当听到他十八年来从未向他娘亲道过一声谢，从未为他娘亲做过一件事时，褚一剑如梦方醒，泪水长流。
“娘亲。娘亲……”褚一剑再也禁不住内心的痛责，大喊道。声音从山坡上传出很远，久久回荡，却比那往日的叫声更是多添了几分悲怆。山坡上、林木间霎时间惊起众多飞鸟，几只苏门羚羊也从林内奔出，离箭之弦般地逃奔而去。
“你的娘亲确实是个女中豪杰，”禇鸣川拉住儿子，让他稍安勿躁，继续侃侃而谈，“当时她可是文武齐全，轰动整个京城的绝代佳人。她能写一手流利的褚体书法，还能著诗吟赋，一杆浑天金铜枪也是挥得得心应手。追求她的人，有诸王府的正五品、正六品属官，有左右威卫等十二卫中的年青军官，甚而道王李元庆府属、名闻天下的大才子骆宾王也曾写诗相赠，表达爱意。可你娘亲……”
“什么是禇体？骆宾王是什么人？”禇一剑好奇极了，“正五品、正六品又是什么东西？”
“禇体就是我义父禇遂良创立的一种书法体贴，至于骆宾王嘛，却是个大才子。我想不到，嗣圣元年，他一篇《《代李敬业传檄天下文》，还能将武雌骂得狗急跳墙，哈哈，那真叫痛快呀，痛快呀！”褚鸣川禁不住畅怀高笑道，“正五品、正六品是官衔的品级，它表示了你的地位与待遇。一品为最高，九品为最低。品外称流外，也分九等。哎，我一下也给你说不清楚，我还是讲你娘亲吧。”
“一品为最高，九品为最低，……”褚一剑似懂非懂。
褚鸣川看见儿子如醉如痴的模样，心里直感好笑。他继续说道：“你娘亲那会儿拒绝了所有人的提亲，却把绣球悄悄地抛给了我。我一点也不知道。不过那时我确确实实老实本分，吃苦耐劳。平时我早出晚归，苦练父亲传授的天山无极剑法。间隙中又向义父学些褚体书艺，真的是心无旁骛，专心致志。就这样，你娘亲看上了我。”说到这里，褚鸣川的脸上显出得意之色，好似沉浸于往事的快乐之中，“义父非常疼惜自己的侄女，二话不说答应了这门婚事，还将我收为义子。义父本意是快刀斩乱麻，以免得罪众人。想不到这样一来，却惹火烧身，有个人已在暗中气得怒不可遏。”
“娘亲看上了，看上了是什么意思？结婚又是什么东西？”褚一剑随口念着，像是咀嚼一粒山楂果。
褚鸣川看着儿子眼中满是迷雾，遂解释道：“娘亲看上了，就是喜欢上了，比如你喜欢你娘亲。结婚就是一个男的与一个女的拜堂成亲，然后生活在一起。义子嘛，义子嘛……”禇鸣川将儿子的大手放在自己左手的掌心上，说，“义子就是认作儿子，不是亲生的，但比亲生的还要亲。比如你是我的义子，也是你娘亲的义子。”
“哦，我是你的义子，也是娘亲的义子。”禇一剑满脸的兴奋。
禇鸣川接着刚才被打断的话题，一丝忧郁陡上眉头，道：“可是有个坏人这时却出来破坏我与你娘亲结婚。那人就是杨荣。他原本也是义父家的家僮，与我一同在义父家长大成人。素日里他教我武当剑法，我传他无极剑法，两人亲密无间。然而我没有看出，他竟是一个心术不正之徒。他早就对你娘亲垂涎三尺，趁人不备时经常动手动脚，欲意调戏。你娘亲忍辱负重，只得暗自伤心，这样的事情又不敢向人直讲。唉！只怪我那时太懵，不知世事。……”
“动手动脚，调戏？”禇一剑复述道。他的眼里突地一幕幕映现出自己与那女人在河边做的事情，心里猛地跳荡起来。
“你这是……”禇鸣川觑了儿子一眼，顿了顿，道，“杨荣后来看到我与你娘亲木已成舟，义父又得罪于武家，失去了权势，便卖主求荣，偷了义父一幅字贴送给了武承嗣，投靠了武家，准备暗箭伤人，伺机报复义父与我。只是义父早就看出了他的为人，对他有所防范，故而他得到的字帖却是一幅草稿。”
“杨荣？”褚一剑勃然动怒，道，“他欺侮娘亲？”
“是的，这些都是你娘亲嫁给我以后告诉我的。哦，对了，那天带人来杀你娘亲的就是他。他个头矮小，头发苍白，使一方长剑，命令大家放箭的就是他。他是一个地地道道的坏人。可惜我当年太实在，传了他‘优昙剑法’三十二式，没有保留一式隐秘。幸喜未来得及传他气纳功，他就投靠武承嗣了，”禇鸣川眼里怒火中烧，愤然道，“我一定要杀了这个恩将仇报的恶棍。”
“杨荣是坏人？坏人是什么人？”禇一剑依然迷惑不解，“为何还要杀人？”
“一剑。”禇鸣川陡地想起妻子褚清风的临终遗言，心下顿悟，忙道，“坏人，就是杨荣那样的人，专门欺负善良的百姓，抢人东西，调戏妇女，无恶不作。这种人就得杀掉，不杀他，他会杀别人。而你娘亲那样的人就是好人，我们就要保护，不要杀。懂了吗？一剑。”
“坏人要杀，好人要保护。”禇一剑喃喃道，“那父亲，你是好人吗？”
褚鸣川一怔，笑了，说：“我当然是好人。你的父亲不是好人，谁是好人？”
“哦。那我保护你。父亲。”禇一剑按剑立起。
“好！哈哈……”禇鸣川心花怒放地望着儿子，高声笑道。
(十七)
“一剑，你要保护好人。就得多学点本领。”禇鸣川嘱咐道，“这个气纳功，你得再学一遍。”
褚一剑回道：“这个容易，我已经会了。”
褚鸣川怀疑地看着儿子。禇一剑当下念着口诀，调匀内息，闭关运气，顿感一股强力从脚底的“涌泉穴”，直窜而上，进入肚腹上的“商曲穴”，又运行至头部的“印堂穴”与“攒竹穴”，就连舌下的“廉泉穴”也受到一阵震荡。之后，他立关双目，双手下垂，双脚自然并立不动。
“果真儿子早就学会了？”禇鸣川靠拢儿子，用手在其额部一抚，又在左胸部一摸，惊愕道：“啊？一剑，你现在简直就是武学奇才了。”手触之处，禇鸣川均感手指颤动，有点热乎，禇鸣川知道这是儿子内家功夫已达至高境界，由内而外自然发出来的功力。倘使自己功力不高，或许手指还将被烫伤。更奇的是儿子全身坚硬如青钢木，手指抚于其上，如触钢锭。
在蝙蝠洞里儿子毫发未伤，难道就是……禇鸣川恍然大悟。儿子禇一剑本来就具有极高的学武天赋，又具有相当扎实的内家基础。原来那天听完讲解，一剑其实早已成竹在胸，随同模仿之际，气息已走，套路已就，功到自然成。可是因为目睹了娘亲惨死，心里颇受打击，以致于神思恍惚。又加之于当日恰好雷电大作，倾盆大雨，故而神经错乱，将他义父抛下山涧，自己也纵身跃入黑水河中，顺水进入蝙蝠洞。本来已难生还，偏巧一剑运发了气纳功，全身如同一块厚钢板，那些怪鸟想吸他血液，纵使尖嘴牙利，又如何啃咬得动。有些反倒被他吃了。
“儿子的气纳功，已到我等望尘莫及的地步。”禇鸣川心内既惊讶又喜悦。当年他生父杨不畏说，气纳功的发气要领一经掌握，反复演习，方能达到炉火纯青。此时运用气纳功，即可收缩自如。发气三分，则“封体”一个时辰；发气五分，则“封体”三个时辰，依此类推。最高境界便是十日不吃不喝，全身气息护体，宛如钢板。自己苦心经营数十年，也才勉勉强强达到控制收缩。未知短短几天，一剑就已达到这种火候，真是世所罕有。只是一剑失踪两月多，不知他“封体”几日几夜？然而，当年生父又再三告诫，功力太高者，虽能够在气纳功的“封体”期间随心所欲，但是极易招惹是非，引火烧身。这就如同在梦中杀人，即使杀人如麻，自己也是一无所觉，事后问起却是茫然惊慌。
褚鸣川伸出一指，在褚一剑的肩部与胸部迅捷几点，禇一剑悠悠而醒。
“父亲，你为何点醒我？”禇一剑感到几个穴位有点麻热。
“来，我再传你夺命神针的抛掷之法。”禇鸣川从身上解下暗器行囊，抓起一把放在地上。“来，你看，先伸出大拇指与中指……”
“我不学。”禇一剑推脱道，“那不好，杀人的武器。”
褚鸣川哭笑不得。他抓住儿子的右手，强行道，“以前我教你，你也是坚持不学。现在我已告知于你，这是杀坏人的，你还这样？却是为何？”
“杀人总是不好。”禇一剑道。
“那杨荣你也不杀？你不为你娘亲报仇呀？”禇鸣川有意激怒他，道，“杨荣这忘恩负义之徒，他肯定还会来找我们。”
“娘亲，娘亲。”禇一剑神情大变，“哦，我学。”
“我的夺命神钉全是用青钢木片制成，体小身轻，没有一定的内家功夫，掷出去，轻飘飘，如同一片树叶，别说伤人，就是三步之远，也不能到达对手的身上。一剑，你的内力已远远超过我，所以你发射暗器，只要方法对路，就可所向披靡。”禇鸣川认真地讲解着，“这个暗器虽说以木制成，不算利刃，可是轻盈不重，便于随身携带，一次可装上千枚，而且夜行中不易发出声响。”
“夺命神钉？夺坏人的命，杀杨荣！”禇一剑仿着禇鸣川的示范动作，学得津津有味。
（十八）
褚一剑要杀杨荣，杨荣又如何肯放过他们？
垂拱四年九月二十日，武婉蓉、杨荣齐聚武承嗣住宫，商议如何捉拿朝庭通缉要犯杨一荷。
武承嗣气势汹汹地嚷道：“这一次不但务必抓获杨一荷，更须找到那贴《倪宽赞》。”
当年，杨荣将禇遂良楷书法帖《倪宽赞》进贡于武承嗣，武承嗣如获至宝，欣喜若狂。可后来，武承嗣几经书法名家鉴赏，方知那是草稿赝品，并非最后的完成稿，当即气得怒火万丈。杨荣也在这时才终于明白，真迹隐藏在杨一荷的手中。
武婉蓉见武承嗣不知还有个禇一剑，心里不免窃喜不已。
原来，那天他们杀死禇清风、又放火烧了禇鸣川的茅屋之后，两人急急忙忙出山，火速回归长安，拟向武承嗣汇报。归途中，武婉蓉责问杨荣为何擅杀捅死了禇清风的校尉，佯称将向武承嗣通报，追究其责任。杨荣吓得面如土色，便将自己与杨一荷的恩怨故事详详细细地说了一遍。武婉蓉听罢，连连冷笑，心里暗骂：你这老狐狸，着实奸诈狡黠，把自己偷书帖、调戏褚清风、因爱生恨等情节或隐去或胡编，却推了个一干二净。只可惜我武婉蓉早已从武承嗣口中得到实情。杨荣见武婉蓉冷嘲热讽，心里也在嘀咕：武婉蓉，你这淫荡女人，故弄玄虚，不过是想要挟我。哼！为了独吞禇一剑这个叛乱余孽，你竟想隐瞒不报？他又回想起武婉蓉与禇一剑在河边野合的场景，心里更是厌恶！一路上，两人谈锋甚健，表面上谈得风生水起，事实上却是各怀鬼胎。
未料想，杨荣毕竟慑于武婉蓉身为公主殿下，汇报时果然隐藏于心。故武婉蓉心里不免洋洋得意，窃喜道：算你杨荣知趣。待我将禇一剑这人间尤物慢慢品味，完了再送给武太后做面首不迟。
武承嗣哪知武婉蓉、杨荣之间有此曲折，他继续对杨荣发布着命令：“杨荣，耽搁时间已经太多，你今天就得离京出发，今年之内务必完成任务。”
杨荣躬首诺诺。
本来武婉蓉、杨荣回京不久，便欲再赴房州。可就在这节骨眼上，全国战事纷起，一片战马嘶鸣。八月十七日，琅邪王李冲起兵，要求皇权回归李氏。二十五日，其父越王李贞于豫州起兵响应。这一来，可急坏了宣阳公主武婉蓉。她急的倒不是这天下之争，却是怕耽搁了与禇一剑再度巫山的大事。这些天来，武婉蓉茶饭不思，寝食不安，天天想着褚一剑脸上奇特的表情。又猜想有朝一日禇一剑倘若被他人捷足先登，岂不后悔莫及？
而今，终于等来重返房州的良机，岂可错过？
武婉蓉因而上前主动请缨，道：“本公主愿意再亲赴房州一趟。上次未完成任务，心里着实不安。”
武承嗣对着她眼光微闪，欠欠身子道：“既如此，那就有劳公主大驾了。”
武婉蓉瞥了他一眼，道：“这倒不必。”
看着他们两人的装腔作势，杨荣突感反胃，直想呕吐。但他不敢形之于色，只能装聋作哑，道：“大人，卑职先去军营准备，就绪后再请公主示下。”
“嗯。”武承嗣的回答好像从鼻孔里发出。
杨荣一走出大厅，武承嗣笑嘻嘻地道：“公主，还有一事请到内室商议。”武婉蓉会意一笑，随着武承嗣一同走进厅侧的一间偏殿。门一关，两人就迫不得已地抱在一起，如同干柴遇到烈火，立马在绣床上颠鸾倒凤，大战了几十个回合。
事罢，武婉蓉舔舔嘴唇，满意地笑道：“你这个老骚公，看来喝了这么几年人奶，真有些作用。”武承嗣不甘示弱地回击道：“可是，你这只小妖精却不新鲜了，这几年你搞了多少童男少年？已把身子骨弄得散了些架，还嫌我老？哈哈……”他的笑声里混杂着几分醋酸，也有几分不屑和恼怒。
“你，你……”武婉蓉指着武承嗣的鼻子，反驳道，“为了养精蓄锐，这几年，我替你找了几百个乳母，供你天天喝奶。可你精神好了，还记得我吗？”
“这……”武承嗣皮笑肉不笑地说，“我们俩彼此彼此，不要再互相指斥了。你有你的一丘地，我有我的一根棍，各取所需，各显其能吧。”
“好吧。”武婉蓉一时触及心思，眼光暗淡下来。
武承嗣知她心事太重，安慰道：“我的公主殿下，又想什么不是武家亲血源了？哎，你呀，就是庸人自扰嘛。你是不是要我按辈份叫你一声姑妈，你才会释了心上的重负？”武承嗣虽然按辈份应称其姑妈，然而年龄却比武婉蓉大了几十岁。
当真，武承嗣大喊：“姑妈，姑妈！”
“你，你……”武婉蓉被逗得呵呵直笑，心内道：这倒是实话，自从被武太后母亲杨氏认作义女之后，武家上下并未歧视自己。龙宅元年，当武太后敕封自己为宣阳公主时，即使武家世族同声反对，可事后却还是一如既往相待于我，大家相处表面却也融洽。
武承嗣见武婉蓉复见笑容，便道：“现在我们来商议一下正事了。你几回巡视全国，想找些俊雅男人，怎的都被人半途拦截，而且又都是神火教所为？这个告密者究竟是谁？你这回下去，也一并寻些线索。”武承嗣牙齿咬得吧吧响，眼中喷出两道怒火，“抓住他，我定要碎尸万段。”
武婉蓉点首道：“是呀，这事确实非常蹊跷。”
武承嗣叹了口气，道：“这次我派人去消灭神火教，又是消息走漏，神火教大部分歹徒都让冷淑芽带着溜了。老妖史雪琴倒是在洞里，可久长宗这些人又打不过她，她的火纳功太厉害了，结果她也逃脱了。”
武婉蓉默然无语，眼里闪过几丝疑云。
“我们再也不能失手了。这次你还要寻机，看是否有那合适男子。我就是不相信，普天之大，找不到一个超过薛怀义这厮的男人。薛怀义如今为太后建造明堂，得意狂妄，无以复加。”武承嗣素日颇受薛怀义的藐视与欺凌，心内自然怒气冲冲。武承嗣与薛怀义每每半路相遇，武承嗣竟得向他执僮仆礼。稍有不逊，薛怀义便怒目而视，大加斥责。
“不错。”武婉蓉深有同感，赞同道：“替太后分忧，给太后送去快乐应是我们做臣子的本分。我们一定要抓紧时间，早日选出一人，代替薛怀义这个坏蛋。这次我去房州可要多带些将士，还要准备些秘密武器。”
“这个我都已安排妥当。只是这事还需你多加挂心。我身在朝庭，不如你来去自由。假若有太后得意之选，我不会忘记你的功德。”武承嗣笑容可掬地说。
武婉蓉心知武承嗣早生司马昭之心，正时时刻刻想着如何取得太后欢心，做着黄粱美梦。心念一转，忽又想到褚一剑，顿觉胜劵在握，信心大增，道：“这事你尽可放心。我自有周详计划。”
“哦？难道你已经有了意中人？”武承嗣打趣道，“只是你不要一经尝试，便不再舍弃，那我可不答应。”
“那也难说。”武婉蓉毫不忌讳。
第七章 恨成团衔恨出深山
(十九）
武婉蓉、杨荣率领从千牛卫和左羽林军挑选出来的三百精骑，携带着秘密武器，直驰房州。
旬余，已到官渡镇。众人下马打尖。杨荣将在京城重新绘制的杨一荷画像张挂于镇上，画上书语：“朝庭钦犯杨一荷，化名褚鸣川，败坏朝纲，祸患军营，京都构逆，他乡埋名，殆有三旬，罪大恶极”云云，声称凡提供其行踪者，赏钱百贯，捉拿归案者，赏黄金二十两。
武婉蓉、杨荣率队进入神农架林区，意图再寻褚鸣川原居处地，可在山中转来转去，竟寻而不得。只发现在山中有一大片已烧毁的山林，足有几万余顷，地上到处是动物残体，以及烧得黑不溜秋的炭木断桩。见此情状，武婉蓉郁郁寡欢，疑云重重。
杨荣心知公主挂念禇一剑，心急如焚，于是上前禀报：“公主殿下，且慢急躁。奴才以为这里正是杨一荷原住的茅屋。我们只要沿途寻觅，不愁察不出他们的蛛丝马迹。”
杨荣一猜即中。那日，他们放火烧屋，恰逢天干物燥，立时引起森林大火。整个卧佛岭地区顿成一片火海，烧死的珍禽异兽何止千万，烧枯的名花奇树又何止亿计？后来火线幸被獐落河隔断，又遇上一场瓢泼大雨才浇灭了此场大火。
但武婉蓉眼前看到的却不是这些，她担心禇一剑来不及逃奔，就已葬身于火海，心下顾虑重重。
杨荣心里忖度：要是杨一荷已在这大火中死亡，倒也解了心头的夺妻之恨，还可省去不少的麻烦。可是生要见人，死要见尸。找找杨一荷的尸首却也是一件人间快事。想到这，他脸上浮出几丝快慰之色，便进言道：“公主殿下，等奴才率先沿线再仔细查勘一番，再作打算，不知可否？”
武婉蓉叹息一声，懒洋洋道：“找找吧。这怕烧出了十几里地。”
众人便分路搜查。
寻遍整个烧过的山地，却无死人的骷髅。
忽然，一个校尉跑到杨荣跟前高声报告：“大人，卑职已在前方一处山崖上发现有被砍断的樟木。”
“好，全部进山。”武婉蓉大喜。
怕不是猎人走过的路吧？杨荣探知此处也有几个猎户，时常进山寻猎。可心里又寻思道：也许这就是杨一荷他们留下的痕迹。一般的猎人，纵使成群结队，吃了豹子胆，怕也不敢钻进这样的深山险境去打猎。
众人鱼贯而行。
武婉蓉竟也要一同前往。杨荣偏不阻止，喝令校尉将她夹在中间，小心保护。
进得原始林内，观望着身旁的参天巨木，武婉蓉心里惊惧连连。前面的校尉挥舞着剑刀钩戟，替武婉蓉开辟出一条行进的小道。林内腐朽之气弥漫，缭绕不散，武婉蓉顿有头昏眼花之感。杨荣惊道：“公主殿下，快快系上防腐纱。”众人闻言，纷纷将防腐纱系在了脸部，只留两个洞口，透出眼睛。武婉蓉知是遇到了林中瘴气，心里竟萌悔意。
杨荣又嘱托众人口含长白山野参片，以防体力消耗过大。正当其间，前有两位校尉忽然大叫：“蛇，蛇。”继而脚步踉跄，跌跌撞撞，竟自倒在地上。杨荣大惊，迅捷插上队前，伸出右手在校尉鼻上一探，脸色大变，原来这两位校尉已被毒蛇咬中，一命归天。杨荣以剑拨开他们护住腿部的手，竟见两人一左胯，一右胯似有创口，全身倏忽间已肿胀如猪。
武婉蓉观之，面无人色，双手微颤，似不敢进。
杨荣心里卑视道：念你武婉蓉有什么本事？平素竟在我堂堂大将面前喝三令四。先前仗着武太后母亲的荫庇，白捡了个公主的大号。却身在福中不知福，借着选面首的旗号，到处残害童男俊杰。还恬不知耻，竟与侄儿辈的武承嗣勾搭成奸。自以为天下人不知，真是衣冠禽兽，惹天下人耻笑。今天，我倒要杀杀你的威风！
又行一程，前面又有人惊呼：“虎，老虎。”
众人惊恐万状，慌作一团，前面的校尉竞相后退。
几位校尉张弓搭箭。
杨荣阻挠道：“且慢。此地不便射箭。”
好个杨荣！一跃而起，三纵两跨，已至队首。抬头看，果见前方的山坡上有一只吊晴白额大虎，正凶相毕露地盯着众人。杨荣几步上前，闪在一旁。大虎本在观望，见有人竟敢自动送死，当即狂怒，前爪地上一按，直扑杨荣。杨荣一个“一鹤冲天”，避过锐气，身姿端的是灵巧飒爽，肩上披膊迎风招展。众人齐声喝彩。大虎急火攻心，两爪在地上使劲几扒，猛地一吼，声威大震，跃在半空，张开一张血盆大口直咬过来。杨荣身子一晃，闪在其侧，两脚齐蹦，一个“壁虎粘墙”，纵贴于旁边的红皮桦树之上。挥手一撒，套魂索闪电一般套在大虎脖间。再使劲一勒，大虎竟站立不稳，仆倒在地。
杨荣这几个动作，一气呵成，环环相扣，迅如流星，快如灵猫。众人看得眼花缭乱，众校尉心下皆暗表叹服。这时武婉蓉亦来到了队前，观看了几招，心里也是连连感叹：到底是个一流角色，年事已高，却也宝刀不老！
又有一名校尉上前，挥剑将虎刺死，呼道：“大人赏给大家一顿虎肉。”众人再次齐谢。
杨荣收了套魂索，脸呈得意之色，嘴里却谦虚道：“这却是小事一桩。”
然则，武婉蓉心下却顿生困惑，看这杨荣几番身手似非武当功夫，当是天山无极剑法的套数。师父柳闻莺多次强调，无极剑法套路取自华佗五禽戏，讲究的是快捷、灵敏。华佗认为“血脉流通，病不得生，譬如户枢，终不朽也”。五禽戏的动作便是模仿虎的扑动前肢、鹿的伸转头颈、熊的伏倒站起、猿的脚尖纵跳、鸟的展翅飞翔等演化而成，故无极剑法大多以兽行姿态命名招式，易记易学。
“看来，杨荣当年深得杨一荷信任。才骗得了这一身无极剑法。”不知何故，武婉蓉心里有点为禇鸣川惋惜。
（二十）
行行复行行。众人在山林里寻寻觅觅，却是一无所获。
武婉蓉好不沮丧，闷闷不乐，天天催着众人四处奔忙。
杨荣屈指一算，也就过了七八天光景。虽说深山中生活颇多不便，可也天天野味，吃到了很多以前从未吃过的山珍佳肴。最鲜嫩的要数三索锦蛇肉汤和红椒炒麂子了，既香甜脆口，又鲜美润滑，臊气都不大。杨荣每每念及，倒也显得心平气和。
更何况，时值十月季节。那深林中的景色确实美丽如画，颇可欣赏。瞧！苍劲挺拔的红豆杉、古朴郁香的岩柏、雍容华贵的梭罗、风度翩翩的珙桐，枝繁叶茂，遮天蔽日；金丝猴、苏门羚羊、白熊等走兽在林间神出鬼没，而白鹳、白鹤、金雕等却偶尔从树丛中振翅一飞，或盘旋于山谷，或翱翔于睛空。一切是那样地和谐宁静，自在安详。
眨眼间又过了几日。那天，褚鸣川与禇一剑照常走出逃出崖，向左沿着狭隘的山径，欲去神水涧练功。也算是命中注定，时间那般得巧合。两人行了不到两里地，就见右侧的森林中闪出众多人影。那人影显然也发觉了他们，一直尾随过来。
杨荣他们到了？禇鸣川心念一闪。立马引儿子跳进一个小山崖，以岩石为抵挡，左右分立，背对背地提剑在手，怒目直视。
武婉蓉、杨荣指挥众人悄悄靠近。杨荣口中传令道：“这杨一荷绝非等闲之辈，大家休要轻敌。如他拒捕，尽可使暗器取他性命。”
武婉蓉道：“那年轻的便是禇一剑，只可发射左手暗剑，捉拿活人，休得伤他。”
众人然诺。呈分击合围之势，向着禇鸣川两包抄过来。
临到崖边，禇鸣川见那杨荣披头散发，一身明光铠甲，脸上杀气腾腾，立在众人之中耀武扬威。
仇人相见，分外眼红。禇鸣川怒骂道：“恬不知耻的狂徒。今日偏要送你归西！”话毕，与禇一剑四手齐挥，“夺命神钉”顿如雪花一般的直穿众人。七八个校尉哪里躲得过这禇一剑至高至大的内力发出的暗器，先后中钉倒地。
武婉蓉猛地一见禇一剑，看他身穿麻袍，神采飞扬，惊得双目上挺，舌头打卷，语无伦次：“禇一剑，禇一剑，你……”她盯住禇一剑，心里疑点密布。她怎么也想不明白区区数月，禇一剑竟然变得如此陌生，如此迥然。旁边的杨荣也是心乱如麻，一头雾水。
“杨一荷，你乖乖束手就擒，或可饶你狗命。倘若你要顽抗到底，那只有死路一条！”杨荣气得哇哇大叫，他手一指，十名校尉立时跳下山崖，分头直扑禇鸣川和禇一剑。
那些校尉皆是外家高手，各持一般利器将那父子两人围在中央，死命拚杀。围攻禇鸣川的那五人有持方天画戟的、有持劈山斧的，还有三人各持一剑。戟如半空龙，呼啸而来；剑如滚地潮，汹涌狂飙；斧如泰山壁，飞石砸顶。褚鸣川面对如狼似虎的五位一流高手，却是脸不改色心不跳，将这天山无极剑法舞得恰似那仙女散花，剑光点点，团团金辉，玉雪裹体，不见丝毫破绽。使戟的校尉忽而大胆欺身直进，举戟直冲禇鸣川面门。禇鸣川暗叫一声“妙”。左手横剑格开对面之斧，又身形一晃，溜过一剑，右手却骈指也如一戟，在那校尉的左肩“井穴”一戳，化戟为掌接着在他天灵盖上一拍，那校尉立时脑浆迸出。持斧的唬得魂不附体，欲罢不能。双手挥着一对雪亮亮的板斧左挂禇鸣川右腿，右剁其胸脯。来势凶猛。禇鸣川单剑一团，纵身跃出，一个“金雕回啄”折身一刺，又将那校尉胸部穿透。那使剑的三名校尉心灰意冷，剑法渐渐无章。
杨荣心内道一声：“优昙剑法果然精妙绝伦。”一脚飞出，又踢下两名校尉。
武婉蓉却没心思赏识禇鸣川的剑术。她一心一意地观察着禇一剑。禇一剑果是了得！但见他精神百倍，剑术精湛。一招“鲲鹏展翅”，剑光霍霍，登时，两校尉脑袋瓜子搬了家。另一个校尉使一柄八卦紫金大刀，虎形阔步挺身而进。禇一剑轻蔑一笑，左手张开五指抓住刀口。校尉目瞪口呆，双手使劲回拉，哪里拉得动半分一毫。蓦然，禇一剑左手一扬，竟将那校尉竖在半空，接着一掷，那校尉砸在崖壁中间，未发一声，已是五脏六腑脱位粉碎。而禇一剑的虎口却未见任何损伤。须臾间，禇一剑已将五名校尉全部报销。
武婉蓉看得惊心动魄，赞赏道：“禇一剑，你果是一个神人。”又转身向着众人道：“不得硬碰硬，按原计划行事。”
大战了几个时辰，禇鸣川杀死的校尉一批又一批。渐渐体力不支，全身汗流浃背，气息亦难以调衡。正在此时，却有三名使双剑者跳将下来。禇鸣川左抵右挡，招招全无进态。五名校尉心里一喜，料他已无精力遮挡暗器。三名使剑者六剑齐头并进，剑剑直刺要害。禇鸣川单剑挑格，护住身体。忽地，三名使剑者手指在剑柄上一按，机关松动，竟然“嗖嗖”几声，射击出数十把小剑，直飞禇鸣川面门和左右胁。禇鸣川防不胜防，扬剑狂挡。然而，终因年老体虚，寡不敌众，左胁上竟然连中两剑。
“哼！老东西。今天你的死期到了。”杨荣站在一边悠然自得，狞笑道，“你有无极绝招，我有秘密武器。”
“你这个坏人！”禇一剑见父亲突遭机关暗算，怒发冲冠道，“看剑！”他剑锋长展，使出“优昙剑法”精巧招数，身似飞鸟，步如流水，疾愈风轮，虚实并用，剑身合一，连使“苍鹰扑兔”、“蟒蛇绞身”几个顶尖招式，结果了面前的几名校尉，尔后飞身一扑，从包围中捞起摇摇欲坠的父亲，挟在腋下，曲身一纵，蹦起七丈之高，跳出了山崖。
杨荣声嘶力竭地大叫：“快追，快追，不要让他跑了。”
众人狂奔而去。禇一剑回身一洒，又是一把“夺命神钉”。众人中又是多人倒地。
禇一剑猛地弹跳上树，在大树之间蹦跃如飞。众人因树林拦截，追逐不及，使剑者只得纷纷左手按动机关，放出剑来。可是禇一剑早已飘然远去，射出的小剑钉在树上“嘣嘣“作响。
武婉蓉一脸怒容，喝道：“大家顺藤摸瓜，务必抓获禇一剑。”
（二十一）
褚一剑以树干为支点，一树接一树，连续不断地腾跃，在树林中穿梭自如，宛若鱼游池塘，硬是没有在地上留下印痕。
他故意在林中转弯抹角，趁众人行至已远，再折身返回，进了逃生崖。逃生崖是一个窄长的溶洞，褚鸣川在洞里以绵软的兽皮铺地作床，又架木为灶，平时靠烤烧兽肉充饥。进得洞内，禇一剑以火石点亮兽油灯，将父亲轻放在地铺上，又使劲把“还魂天灵丸”塞进父亲口中。
灯光下，禇鸣川脸色青黑，气若游丝，更奇怪的是从他嘴角溢出的血水竟然是烟黑色。“父亲，父亲……”禇一剑哭喊道，“父亲，你睁开眼睛吧。”
褚鸣川或许是听到了儿子的呼唤，居然睁开了双眼。但他的眼前却是黑沉沉一片，看不见一丝亮光。褚一剑又塞来一颗“还魂天灵丸”，禇鸣川用手一推，慢慢悠悠地说道：“一剑，你不要再浪费了，这药丸挺珍贵的，留下自己以后救急吧。”
“不，父亲，你吃，你吃……”禇一剑急切地叫道。
“一剑，”禇鸣川忽然脸色变得十分严厉，轻声道，“一剑，父亲时间不多了。也不知他们用的是什么毒液浸泡的剑尖。你快快扶我起来，我有几件要事要告诉你。”
禇一剑抽咽着将父亲扶起，自己坐在地上，将父亲的头抱在怀里。
禇鸣川皱皱眉头，道：“别哭了，真是奇了，以前你十几年就是一副表情，如今却像个女人似的，哭哭啼啼。”
禇一剑用手擦了把眼泪。
褚鸣川悠悠说道：“一剑，父亲心里有个珍藏多年的秘密，现在要告诉你了。你长得很像我青年时代的一个朋友，他叫程务挺。你那鼻子与嘴巴，简直与他没有差别。所以我断定你就是他的亲生儿子。”
“程务挺？！”禇一剑记忆中仿佛听过这个名字。
禇鸣川眼睛已瞎，他当然看不到儿子脸上的惊诧之色。继续讲道：“那程务挺听说后来像他父亲一样，成了当朝名将。只可惜后来我隐居乡间，不能亲眼看见，他的英勇善战。可是前不久，那杨荣突然又诬蔑说你父亲是个叛逆，这究竟怎么回事？我也不清楚。”
“父亲？程务挺？叛逆……”褚一剑怔在那儿，呆头呆脑。
“是的，你就是程务挺的儿子……”禇鸣川的呼吸忽地变得急促，脸色深黑，犹如一截木炭。他伸出右手，突然在空中乱抓一通，口上狂呼，“一剑，一剑……”
“父亲，我在。”禇一剑抓过父亲的手，眼里的泪水像断线的风筝，滴滴答答。
“别哭，一剑，别哭。你父亲没有说完，还不会死。”褚鸣川嘴角涌出一大块凝固的黑血，禇一剑忙用手拭去。全神贯注地听着父亲的讲述。“一剑，你出了森林，去找找你的家人吧，也不知他们在不在了？还要问问你是怎么成了狼孩的？嗯？”褚一剑使劲地点头。
禇鸣川气息微弱，声音渐渐变小，“一剑，还有两件要事，你一定要去办。你……去珍珠岭你娘亲的坟上，一块大石头下，取字贴……”言罢，禇鸣川忽地又昏过去了。
“父亲。父亲……”禇一剑啼叫着，摇晃着父亲的脑袋。
“一剑，一剑，”禇鸣川的超强内功延缓着他的生命，未竟的交待也给了他巨大的力量。他挣脱死神的束缚，竟又一次睁开了眼睛，道“一剑，你还记得父亲，写了那曹操的《龟虽寿》吗？你父亲一生想忠心报效，朝庭，可是如今豺狼当道，……只恨我虽然……烈士暮年，壮心不已，但终是再也不能出山，进京了……”
“父亲，父亲！”褚一剑泪花闪闪，全身血液骤然沸腾。父亲的话语，他虽没有理解其中的深义，可也知晓一点意味。
“一剑，我死后，你去官渡镇上找一家……名叫诚信来的杂货店，到那儿取些银子。银子，是钱，有用的，你没有用过，但要记住。然后再去那嵩阳县少室山，找你师姑史雪琴，她就是神火教的教主……你问路时别说，找神火教，记住，别直接说神火教……”褚鸣川交待到此，突然大叫一声，“痛煞我也！”口一张，当即喷出一块黑漆漆的血块来。
“父亲，父亲哪，你不要死……”褚一剑顿觉山崩地裂。
“一剑，一剑，”褚鸣川陡然又醒转过来，双手在空中狂舞，“一剑，一剑，父亲的话，你都记得吗？”
“记得，我记得。父亲。”禇一剑将父亲的双手紧紧地抓搂在怀中。
“那好，儿子，我去了。下辈子你就，降生在我杨一荷家，我们还做父子……哈哈哈……”褚鸣川最后狂笑几声，双眼一关，倒在禇一剑的怀里。
“啊……”禇一剑抱起父亲，走到洞口，对着蓝天，忽地惨啸一声，声音极其锋锐，极其凄怆，拖着长长的颤音，穿行在森林之中，惊起漫天飞鸟。
武婉蓉、杨荣一行此时正在山中打转，对于禇一剑的突然消逝，怎么也摸不着头脑。忽闻一阵狼嚎般的叫声从刚才交战的附近传来，众人心内猛然随之一阵剧震。
武婉蓉喜不自禁，道：“这就是禇一剑，我们速速返回原处。”
众人飞速穿山越岭，在森林中疾行，所幸大家身穿铠甲，肩挂披膊，腿部又各有膝裙和吊腿。可是双手与面部还是不时地被锋利的荆棘划破，众人不管不顾。武婉蓉也是一身男装打扮，虎形头盔，全身铠甲，她走在队中，自是有人护卫。
稍顷，众人已达褚一剑四周。众人心有余悸，不敢靠拢。只在周围张目四顾，寻机捕捉。
禇一剑早已察觉，等到众人靠来，忽地从地上一飞而起，跃在一棵铁坚杉上。以脚为钩，倒挂在树上，左手挟着禇鸣川的尸首，右手不断地向着众人发射“夺命神钉”。这一次他使的是十分力气，那木制的暗器却如钢片一般在林中发出骇人的“簌簌”声响，所过之处，树叶抖动，树枝轻摆，令人毛骨悚然。
众人躲躲闪闪，却不幸总有中钉倒地者。令人叫绝的是那禇一剑双脚竟在树干上打转，身子随着旋转，暗器为之向着四面八方飞射。瞬息之间，死亡二十余人。
杨荣狂怒，大叫：“按剑。”数十人举剑按动机关，向着禇一剑齐发暗器。褚一剑身子一纵，沿树干向上滑出几丈高，又一跃，坐在了树枝上，向着众人呲牙咧嘴，面目可怖。那发出的暗器便“哔哔剥剥”地插在树干上，立时树干仿佛成了一截刺猬，布满小剑。
武婉蓉内心叹惜道：“冤枉我一番心血，禇一剑变得不可琢磨了。”原来从京城出发时，武婉蓉、杨荣自知非杨一荷和禇一剑的对手，便特从千牛卫侍卫军中挑了一百五十名使双剑的武官。每人使的剑均为特制的双刃剑，剑柄安装机括，内装五至六柄锐利小剑，左手暗剑浸透了麻沸散，准备射击褚一剑，将他麻倒再押解回京；右剑浸透了回纥族的一种巨毒，以攻禇鸣川。
事与愿违。武婉蓉看着树上的禇一剑，心里万分焦急，禇鸣川的生死她可置若罔闻，但禇一剑她却最想抓获，不肯眼见得他远走高飞。
她对着禇一剑笑呵呵地叫道：“一剑，一剑，还记得我吗？你不是救了我的命吗？请你下来，我们不会伤害你。我带你去京城开开眼界，过荣华富贵的好日子。”
“呸！”禇一剑啐了一口。
这呆子竟然还会啐人口水？真是天公不作美，是谁教会了他这些？武婉蓉脸色灰白，但她不死心，依然笑容满面，道：“快下来吧。你与杨一荷不同，也不计较你是不是程务挺的儿子。只要你跟我走，我包你一帆风顺，平安无事。”
“你是一个坏人！坏人！大坏人！”禇一剑猛晃树枝，坐在上面破口大骂。
杨荣只恨森林密集，不易射箭，早气得脸上青筋暴突，双脚起跳。
（二十二）
褚一剑轻蔑一笑，故伎重演，挟着父亲在树木之间纵横跳跃，呼啸而去。
武婉蓉脸色立时惨白，长叹道：“禇一剑，你永远逃不出我的手掌心。”杨荣几乎咬碎了牙齿，愤怒道：“你这程务挺的残渣余孽，别得意太早！”
褚一剑无暇顾及身后的众怒，直奔珍珠岭。珍珠岭上，花儿早已消逝殆尽，空旷的山岗上只留下了胡斛兰憔悴的身影。他解下身上的宝剑，在娘亲的坟边挖了个大坑，将父亲放进坑里，又把父亲平日常用的弓弩、长剑一道丢进坑，培土葬了。
其后，褚一剑跪拜在地，痛哭流涕。良久，良久，方抬起头，向着父亲、娘亲的坟茔道：“父亲、娘亲，我一定报仇，杀坏人！”
此刻，薄暮降临，天色暗淡。褚一剑在娘亲的坟边果寻得一块大石，他用脚一踢，石块顺着山坡滚滚而下，不知滚到了哪里。又以小刀在地上刨挖下去，约挖了三尺深，见土里埋着一捆绢帛。那帛仿佛用蜡油浸过，防水性能良好。禇一剑眼睛一亮，忙揭绢帛。谁知绢帛缠了十几层，好不容易打开一看，里面却是几幅字帖，均用上等的素笺，书法也是灵动飘洒。禇一剑借着淡光，细细地瞧了一遍，一贴似是父亲禇鸣川所书，写的却是骆宾王的《代李敬业传檄天下文》，字体婉媚遒逸，很得禇体精华。还有两幅却都是《倪宽赞》。
“这就是杨荣要找的那幅字了。”褚一剑小心翼翼地展开字贴，平放在地上，打开火石，就着微光，默默观赏，心里又惊又奇，惊的是父亲以前居然从未向自己提起过《倪宽赞》，临终前却将它托付给自己，也不知他什么时候将它埋在了娘亲的坟边；奇的是为什么会出现两幅《倪宽赞》，且书法结构运笔一模一样？这究竟是褚遂良生前的真迹，还是父亲的临摹之作？抑或各占其一？
褚一剑学书不精，自是看不出其中精髓。文字含义也有一些不太明白。但他大体读得那些文字：
“公孙弘、卜式、兒宽皆以鸿渐之翼困于燕爵，远迹羊豕之间，非遇其时，焉能致此位乎？是时，汉兴六十余载，海内艾安，府库充实，而四夷未宾，制度多阙。上方欲用文武，求之如弗及，始以蒲轮迎枚生，见主父而叹息。群士慕向，异人并出。卜式拔于刍牧，弘羊擢于栗竖，卫青奋于奴仆，日磾出于降虏，斯亦曩时版筑饭牛之朋已。汉之得人，于兹为盛，儒雅则公孙弘、董仲舒、兒宽，笃行则石建、石庆，质直则汲黯、卜式，推贤则韩安国、郑当时，定令则赵禹、张汤，文章则司马迁、相如，滑稽则东方朔、枚皋，应对则严助、硃买臣，历数则唐都、洛下闳，协律则李延年，运筹则桑弘羊，奉使则张骞、苏武，将率则卫青、霍去病，受遗则霍光、金日磾，其余不可胜纪。……”
“这可是父亲的平生所爱，我得好好保管。”禇一剑心念频转。他收起书贴，用绢帛包了照原样捆了，塞在胸前的袍子里。
这些坏人不知有无走开，逃生崖也就不去了，今晚就在这儿将就，再陪我父亲、娘亲一个晚上，明日得去官渡镇取些银两。禇一剑心里模模糊糊地念叨着，忽见坡下有棵山楂树，树上挂满了红艳艳的山楂。心里一喜，纵身跃下，几步跨到树边，跳上一个大枝条，坐在上面边摘边啃。其后，又歪身一躺，不一会儿便起了鼾声。
山间的十月，露水浓重。凌晨时分，禇一剑的全身便是一片潮湿。他揉揉惺忪的双眼，嘟哝道：“怎的这么寒冷，我便立即开路，兀自去找那诚信来杂货店。”他跳下树叉，趁着矇眬的星光，大步向着林外奔来。
越行越热，天渐渐大亮。褚一剑出得林内，又忍不住弯至原来居过的茅屋，却见满目疮痍，荒凉破败，禇一剑见之怆然泪下。然后，他打起精神，双脚好似装上了一对风火轮，迅猛地飞出了卧佛岭，又跨过了好汉坡，瞬间便飘到了獐落河。当他站在獐落河边时，眼前悠然闪出那天与武婉蓉搂抱在一起的场景，待至来到燕子垭，心里边已是非常得内疚与惭愧了，禁不住自责道：当初我从那红袍女将手下救走那孙昌，已是放虎归山；后来又将那武婉蓉背至家里，却是引狼入室，我……想来想去，禇一剑顿觉心乱如麻，五味俱全。
一路行，一路问。晌午，褚一剑总算找到了去官渡镇的驿道，立时提起内功，飞奔起来。
日薄西山之际，褚一剑一身大汗地闯进了官渡镇。
官渡镇，褚一剑少年时与他娘亲来过一次，但那唯一的出山经历却给他留下了痛恨的记忆，如今已是事过境迁，混沌一片。故而，褚一剑走在街上，颇有新奇之感。
街上店面林立，吆喝声此起彼落，果有方圆百里之内的通衢要道风范。禇一剑见街上各色女子往来穿梭，都长得眉清目秀，柳腰婀娜，端的是风流妖媚，婷婷可人！禇一剑一时看得眼花，索性坐在路边，一个一个地细观，而身下的那物登时硬如钢铁！将那裤袍撑得高高！
唉！以前我长年在山中，却不知山外有这么多漂亮女人。褚一剑摇摇头暗自感叹。
正在此时，褚一剑突见路过的行人，看到自己，眼露惊骇，纷纷躲闪。特别是那女人，见了更是脸色绯红，一个个逃散开去。又有几个男人围在旁边指指点点，面红耳赤，心情似乎很激动。
褚一剑丈二和尚一般，莫名地看着行人。
心内忽又念起诚信来杂货店。于是起身走向近旁的一个小饭店，欲向店主打听讯息。
“你可知，诚信来杂货店？”褚一剑扯着店家的衣袖问道。
正在招呼客人的店家闻声，便转过身来，张目一看，脸上的笑容瞬时凝固，双目差点蹦出眼眶，口中喃喃道：“我，我不，我……”
“你知不知道？”禇一剑见身后跟来很多刚才指指点点的路人，尚在远处议论不休，心中更是惊怒交加。他双目一瞪，手一使劲，便将那店主提在半空。
“我，我……”店主更加得惊慌失措，口中呜呜呀呀。
“废物。”褚一剑扔下店主。向着街中走去。身后那团人影远远跟随，似乎还越增越多。
“这是为何？当年我上这官渡镇，大家笑我，听父亲说却是因我不穿衣裳，体毛较长。而今我已穿衣服，可他们……罢了，我且不去管它，先去打听一下诚信来杂货店，再作计较不迟。”褚一剑思忖道。
他加快脚步，又走过几家店铺，欲进去询问，不料大家都是丢下店面，早跑得精光。
他信步来到一家铁匠店门前，立住了。
铁匠师徒两人正在锤炼一方铁锹，尚未察觉门前来客。忽感光线暗淡了不少，才侧目一看，见一人如铁壁铜墙一样挡在门前，顿时吓得魂飞天外。两人抛下铁锤，拔腿欲跑。
“别走。我不是坏人。”褚一剑上前一步，一把将那师父扭住，道，“你，诚信来杂货店，可知？”
“我，我……”铁匠也是结结巴巴。
“我不会，我不是坏人。我……”禇一剑急不可耐，道，“我真不是坏人，我父亲说，我很好，很好。”
“你父亲？”铁匠终于发出了一个词。
“褚鸣川。”
“啊呀……”铁匠突然全身抽搐，惊叫起来，“你把我放了。”
“禇鸣川，知道吗？”褚一剑重复道，“你，一定要告诉我。”围观的路人不知何故，忽地全都散了。
“我，我。”铁匠挣扎着，欲从禇一剑的右掌中抽出手臂，褚一剑怒火渐炽，只稍一用力，铁匠痛得大叫。又向上一举，将铁匠也竖立在空中。
“你，你——”铁匠的脸转成了猪肝色。一侧的徒儿不过二十来岁，其时从地上爬了起来，颤巍巍地说：“好汉，你放了我师父，我告知于你。”
那师父急得脸红得发紫，忙道：“不行，不行。”
那徒儿深恐师父命丧褚一剑之手，不管不顾，急言道：“禇鸣川原名杨一荷，是个朝庭要犯。那诚信来店主，便是被房州刺史抓了，关进了大牢里。”
褚一剑吃惊不小，怒喝道：“我父亲不是，不是坏人，他是好人。”
“小的不敢乱说。这街上都有榜文。街上的人都说，那诚信来店主，年年替那杨一荷，就是那禇鸣川代售些兽皮兽肉。那杨一荷也时常到他店里做着买卖，两人关系确实要好。”那徒儿滔滔不绝地说着，禇一剑听得却似雾里看花，茫然不知所措。
“好汉。我也实不相瞒。我那徒儿说得倒句句是实。”被举在空中的师父无奈地接过话茬儿，道，“你的父亲实是好人。我也认识。只可惜，我在这镇上住了几十年，如今却被你逼得无路可走了。唉！”
褚一剑放下那铁匠，问道：“那人关在牢里，牢是什么？”
“你，你不知牢是什么东西？”铁匠愕然道，哪知这禇一剑没有出过大山。别说大牢，即使一方行政长官房州刺史，他也不知是个什么玩意。
当下，铁匠只好向褚一剑讲解了一遍牢狱的情况。又问了问褚一剑，方知他在深山长大，是个狼孩出身，心里倒也生出几分怜悯之情。
“官兵马上就要来捕捉，我也在这镇上呆不下去了。”铁匠心急火燎，叫他徒儿收拾行装，一同出逃。
褚一剑却不急切，漫不经心道：“逃什么？坏人来了，我杀便是。不知这杨荣，可否在这里面？”
铁匠道：“没有听过这个杨荣，好汉，你也得立马逃走。你纵使有些手段，到底寡不敌众。不如与我们一道逃了。”铁匠心里念道，他高大魁梧，力气如此超大，带在身边倒也有些作用。
“不行，我得找那诚信来。”禇一剑推辞道，“我还向他要些银两。”
“嗤——”铁匠忍不住讥笑道，“他关进了大牢，哪里还有什么银两？别去找他，省得引火烧身。”
一旁的徒儿听得也是摇头晃脑，捂嘴直乐。
“我偏要去救他。”禇一剑道，“你们告诉我，牢狱在哪？”
铁匠见徒儿立在店门口等待，也不答话，兀自与徒儿背了行李，出了店面，直向镇外急跑。街上也有些行人来不及躲开，被铁匠撞得东倒西歪，便在那儿骂骂咧咧。
褚一剑跟在后面急追，行人急急闪开，遇到那挡道者，他却一跃而起，从众人头上飞越而过。
众人惊呼。
（未完待续）
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