【短篇小说】
青海土司李南哥传说
作者：李积敏（终南山行者）
永乐五年（公元1407年）的冬雪来得早，湟水刚结上薄冰，上川口的炊烟就被冻得弯了腰。李南哥坐在李家堡的暖炕上，指腹摩挲着半块青玉龙纹玉牌——这是曾祖李赏哥从兴庆府带出的遗物，西夏李氏的印记在烛光下泛着冷光。窗外传来孩童的嬉闹声，他忽然想起洪武四年那个同样寒冷的清晨，自己也是这样攥着玉牌，单骑闯向西宁城的明军大营。
那时的河湟像头乱撞的野牦牛。元朝气数已尽，明军在河西走廊厉兵秣马，蒙元残部在祁连山下游荡，藏族部落与羌人村寨各自为营，商队不敢走湟源峡，农户把青稞埋在山洞里。李南哥刚袭了西宁州同知的职，所辖的四千余户土民，夜里常被马蹄声惊得抱成一团。他还记得阿大管吉禄临终前的嘱托：“我们是贺兰山的后人，不是要当王，是要让族人有炕睡、有馍吃。”
洪武四年（公元1371年）开春，李南哥让妻子阿瑶烙了二十个孔锅馍，用羊毛毡裹好背在身上，腰间别着那半块玉牌和元朝的州同知印信，独自一人往西宁城去。出上川口时，族中老人拦在马前，把一碗加了青盐的茯茶泼在他马前：“南哥，明军是外人，你这是把族人往火坑里推！”他翻身下马，跪在冻土上磕了三个头：“若我十日不回，诸位就带着族人往互助红崖子沟退，那里有曾祖留下的根基。”
明军大营的辕门比上川口的堡门还高，守营的兵士举着长矛拦住他，钢刃上的寒气直逼面门。李南哥解下玉牌和印信，高声道：“西夏李氏后裔，西宁州同知李南哥，求见邓愈将军！”这话像块石头投进滚油，兵士们哗然——谁都知道西夏与蒙古的血海深仇，而眼前这汉子，竟敢在明军面前亮明皇族身份。
邓愈正在帐中看舆图，听闻消息亲自出迎。李南哥没行跪拜礼，指着舆图上的湟水说：“将军要经略河湟，需借土民之力；土民要活命，需借明军之势。我带四千户族人内附，但求三件事：不抢粮、不掳人、设驿站保商路。”邓愈盯着他腰间的玉牌，又看看他晒得黝黑的脸——这张脸上没有贵族的骄矜，只有风沙刻下的坚毅。“若你能招抚湟中诸部，我奏请朝廷，保你世代镇守此地。”邓愈的手拍在他肩上，力道沉得像块青石板。
回程的路上，李南哥遇到了劫道的蒙元残兵。为首的百户认得他，举着弯刀狂笑：“李氏的小崽子，忘了蒙古人是怎么踏平兴庆府的？”李南哥不躲不闪，从怀中摸出孔锅馍狠狠砸过去：“我记着祖宗的仇，但更记着族人的命！你们占着湟源峡，商队过不来，牧民的酥油换不了茶叶，这仇是私仇，饿肚子是公恨！”残兵们面面相觑，他们的妻儿也正盼着茶叶和粮食。李南哥趁热打铁：“明军已至，你们要么投诚种地，要么逃去漠北挨饿，自己选。”那天傍晚，三十多个残兵跟着他回了上川口，阿瑶带着妇女们烧了滚烫的奶茶，把掺了酥油的糌粑递到他们手上。
洪武六年（公元1373年），西宁州改卫的圣旨传到上川口时，李南哥正在组织族人修驿道。朝廷授他忠显校尉，西宁卫指挥佥事的官印用红绸裹着，递到他手上时还带着京城的暖意。他没有摆庆功宴，而是带着官印去了湟源峡——那里是唐蕃古道的咽喉，也是商队最易遇袭的地方。他召集藏族、羌人、回族的头领，在圣母庙前杀了头牦牛，把血混在酒里共饮：“驿道通了，汉人的茶叶、羌人的药材、藏人的皮毛才能换着吃。谁要是动商队，就是动我们所有人的饭碗。”
藏人头领丹巴起初不肯信服，冷笑说：“你们李氏当年也抢过我们的牧场。”李南哥不恼，从怀中掏出玉牌递给丹巴：“这玉牌是西夏皇族的信物，可我现在用它换你一句承诺——我的土兵守驿道，你的人守山口，出了事我们一起担。”丹巴摩挲着玉牌上的龙纹，忽然想起去年冬天，儿子冻伤了脚，是汉人商队给的草药才保住。他将酒一饮而尽，把玉牌还给李南哥：“李南哥，我信你。但你要是骗我，这湟水就会吞了你们李家。”
刚敲定盟约，驿道工地就传来急报：蒙元残兵联合了山匪，在湟源峡东口劫走了一支回族商队，还扬言要烧了正在修建的驿亭。李南哥正要披甲，帐外闯进一个高鼻深目的汉子，腰间挎着弯刀，肩上还沾着血：“李土司，我是回族商队头领马秉义，求你救救我的弟兄！”马秉义是河湟一带有名的义商，常年带着商队往返于西宁与河西，不仅给各族牧民带来盐茶，还常接济贫苦百姓，在回族和汉族中都极有威望。
“马大哥别急，”李南哥一把抓住他的胳膊，“丹巴刚答应派藏兵守山口，我们兵分三路——你带商队的护卫从峡南绕过去，堵他们的退路；丹巴带藏兵正面冲击，打乱他们的阵脚；我带土兵从峡北的密道抄过去，救出人质。”马秉义眼中一亮，从怀中掏出一张羊皮地图：“这是我手绘的湟源峡地形图，密道入口在鹰嘴崖下，我陪你去！”
三人带着队伍连夜出发，马秉义熟悉地形，在前面引路，脚程快得像只羚羊。走到鹰嘴崖下，他指着一处被灌木丛掩盖的洞口说：“从这进去，半个时辰就能到匪巢背后。”洞里漆黑潮湿，马秉义从火折子包里掏出浸了松油的布条，点燃后分给众人：“跟着火光走，别踩错石头，下面是暗河。”李南哥看着他沉稳的侧脸，忽然想起阿大说过，当年曾祖李赏哥在红崖子沟遇险，就是靠回族商人的帮助才脱险，这民族间的情谊，原是代代相传的。
匪巢设在一处废弃的烽火台里，残兵们正围着抢来的茶叶和丝绸狂欢。马秉义示意众人埋伏好，自己学了声夜鹰叫——这是商队的暗号，被困的弟兄听到后立刻在里面制造混乱。李南哥趁机带人冲进去，土兵们挥舞着长刀，藏兵们举着长矛，马秉义的护卫则精准地射杀瞭望的匪兵。激战中，一个匪兵举刀砍向李南哥，马秉义猛地扑过来推开他，自己的胳膊却被划了一道深口子。“马大哥！”李南哥红了眼，一刀结果了那匪兵。
天亮时，匪兵被全部击溃，商队的货物完好无损。李南哥亲自给马秉义包扎伤口，用的是阿瑶特制的草药膏。马秉义看着他手上的玉牌，笑道：“我爹当年跟你曾祖做过生意，说西夏李氏的后人最讲信义，果然没错。”他从行囊里掏出一罐波斯产的胭脂：“这是给你家嫂子的，江南的商队带来的，说女人都喜欢这个。”李南哥接过胭脂，忽然想起阿瑶跟着他操劳，从来没穿过像样的衣裳，眼眶不禁有些发热。
从那以后，马秉义的商队成了驿道上的“移动驿站”，他们不仅带货通商，还帮着传递消息、救助遇险的旅人。李南哥则在驿道沿途设了“互市场”，汉族的铁匠、藏族的牧民、回族的商人都来这里交易，吆喝声、笑声传遍了整个湟源峡。有人问李南哥，为什么对其他民族的人这么亲，他指着湟水河说：“这河水不分汉藏回羌，都滋润着同一片土地，我们本就是一家人。”
驿道修通的那天，第一支商队从西宁城过来，驮着江南的丝绸和中原的瓷器。阿瑶带着女人们在路边摆上盖碗茶，碗里放着枸杞、红枣和冰糖，香气飘出半里地。商队头领捧着一锭银子谢他，李南哥却摆手要了些菜籽：“上川口的土地肥，该多种些蔬菜，让族人冬天也能吃上鲜菜。”他把菜籽分给各家各户，亲自教大家开沟浇水。那年秋天，绿油油的白菜长满了上川口的田地，孩子们抱着白菜跑过堡门时，笑声惊飞了树上的麻雀。
洪武十八年（公元1385年），西宁卫城动工修建，李南哥带着土兵参与筑城。城墙用湟水岸边的红砂岩砌成，他要求每块砖都要夯实，每道缝都要用糯米浆粘合。有兵士偷懒，把松散的石头填进墙里，被他当场撞见。他没发怒，只是让人把石头挖出来，自己搬着青石砖上去填补：“这城墙不是给朝廷修的，是给我们自己修的。城墙结实了，漠北的风沙就吹不进来，族人的炕头才能暖。”兵士们羞愧不已，从此再也没人敢敷衍。如今西宁七一路南侧的古城墙遗迹，还留着当年土兵们凿下的印记。
永乐二年（公元1404年），李南哥升任西宁卫指挥使的消息传来时，他正在处理军户逃亡的事。西宁卫的军户负担太重，三个军户要养一个兵士，不少人逃去了山里。他顶着擅权的风险，把土司辖地的官田划出一部分，分给逃亡军户耕种：“只要肯种地、守驿道，就是我的族人。”有人告到朝廷，说他“私分官田，结党营私”，永乐帝派来的御史到上川口巡查时，却看见炊烟袅袅，田地里全是劳作的身影。御史问一个老农：“李南哥是好官吗？”老农捧着刚收的青稞说：“他让我们有饭吃，有衣穿，比亲爹还亲。”御史回京后，不仅没参他，反而奏请朝廷嘉奖他“抚民有方”。
那年冬天，丹巴的部落遭遇雪灾，牛羊冻死了大半，牧民们抱着孩子来上川口求救。族中有人劝李南哥：“藏人跟我们非亲非故，管了就是拖累。”他却指着祠堂里的匾额说：“匾额上写着‘西夏皇族后裔’，可皇族不是用来享福的，是用来护人的。”他打开粮仓，把储存的青稞分给牧民，又让阿瑶带着妇女们缝制棉衣。丹巴跪在他面前，把自己的佩刀递给他：“从今往后，我的人就是你的牙兵，你指哪我打哪。”
永乐五年（公元1407年）的冬天格外冷，李南哥的咳嗽越来越重。他知道自己时日无多，差人把儿子李英叫到跟前，把半块玉牌和指挥使印信放在他手上。“记住三件事，”他的声音像被风沙磨过，“一要守好玉牌，记住自己的根；二要守好驿道，保住族人的饭碗；三要守好这片土地，不管是汉人、藏人还是羌人，都是你的子民。”李英含泪点头，把玉牌紧紧攥在手里。
弥留之际，李南哥让家人把他扶到堡墙上。窗外的湟水结着厚冰，驿道上有商队的马蹄声传来，远处的村庄里，孩子们正在唱土族的歌谣。他忽然笑了，想起阿瑶刚嫁过来时，给他唱的西夏民谣：“贺兰山的雪，湟水河的月，皇李氏的人，守着这片业。”他慢慢闭上眼睛，手里还攥着那半块玉牌。
李南哥下葬那天，湟中各族人都来了。丹巴带着藏族牧民吹起了长号，回族商队送来的白布盖满了灵柩，马秉义拄着拐杖站在最前面，胳膊上的伤疤在寒风中格外醒目。汉人兵士鸣枪送行，枪声震得山谷回响。阿瑶按照土族的习俗，在他的灵前摆了“西买日”，炒面盒上的酥油花映着烛光，像一朵朵永不凋谢的花。李英抱着玉牌跪在灵前，身后是四千余户族人，还有马秉义带来的回族商队、丹巴带领的藏族同胞，他们齐声喊着“土司”，声音震得湟水的冰都嗡嗡作响。马秉义把那罐没送出去的波斯胭脂放在灵前，哽咽道：“南哥兄弟，你放心，驿道我们会帮着守，你的族人就是我们的族人。”
多年后，李家的后人在李家山修建了祠堂，供桌上摆着李赏哥、李南哥的牌位。祠堂的匾额上写着“西夏李氏后裔”，下面还有一行小字：“守土安民，恩及四方”。每年清明，族人都会按照西夏的传统，用白毡铺地、摆上羊骨，再按汉俗烧纸钱、上供品。孩子们会围着老人，听他们讲李南哥单骑赴营、修驿道、开粮仓的故事，那些故事像湟水河的水，代代流传。
二十一世纪二十年代初有一年清明，一个叫李媛的大学生用短视频记录祭祀仪式，配文写道：“我们是西夏皇族的后裔，更是河湟的儿女。祖先用刀枪守护的土地，我们要用笔墨传承。”视频里，一个小男孩捧着半块仿制的玉牌，站在祠堂前眺望湟水，阳光洒在他身上，像当年的李南哥一样，眼里满是希望。
湟水河的水还在流，贺兰山的雪还在飘。李南哥的传说，就像河湟谷地的炊烟，从来没有消散过。它藏在古城墙的砖缝里，藏在驿道的车辙中，藏在各族人的记忆里，更藏在李氏后人的血脉里，随着湟水河的波涛，永远流淌下去。
（2024年11月22日完稿，2025年12月7日修定）
【作者简介】李积敏，字慎言，笔名终南山行者。男，祖籍青海乐都，土族。研究生学历，中医学者、作家诗人。中国少数民族作家学会会员、陕西省网络作家协会会员。
（注：本文已获作者授权发布）