杏花与桃花
——《凡人俗事》系列之八
作者：安玉琦
俺庄很小，拢共五十来户人家，所以只有两户外姓，一户姓夏，一户姓尚，但却如同村里的两颗明珠。因为夏家有个姑娘叫夏杏花，尚家有个姑娘叫尚桃花。
杏花生得俊俏，性格更是开朗得像春日里的暖阳。她整天嘻嘻哈哈的，仿佛世间就没有能让她忧愁的事儿。尤其是她那两条乌黑油亮的大辫子，随着她轻快的脚步，率性往背后那么一甩，活力四射，比样板戏里的“小铁梅”还要多出几分纯真与可爱。她的笑声呢，清脆得如同山间溪流，一路欢歌，洒满整个村庄。
桃花长得秀丽，但却生性腼腆，说话总是曼声细语的，那委婉的声调，就跟吟唱“沂蒙小调”似的，甜润又动听。她笑起来的时候，嘴角微微上扬，脸上泛起两朵红晕，那温柔、姣矜的模样，恰似《小姑子贤》吕剧中的小姑子从戏里走了出来，让人瞧着心生喜欢。
杏花、桃花比我大两岁，但她俩懂得的事理可比我多得多。所以我对她俩的喜爱，就像喜爱我亲姐姐那般深厚。只要跟她俩在一起玩耍，我就觉得无比欢快和兴奋。
燕子飞来了，春天就到了，东河水也开冻了，潺潺流水，清澈见底，小虾们在水底的石头缝里欢快地穿梭游动。我们仨挽起裤腿，踏入清凉的河水，小心翼翼地靠近那些灵动的小虾，一心捕捉它们。杏花眼尖，瞅见一只小虾，猛地伸手去抓，结果那小虾机灵得很，“嗖”地一下就跑了，溅了杏花一脸的水，她非但不懊丧，反而哈哈大笑起来。桃花则静静地蹲在一旁，看准时机，轻轻一捏，就把一只小虾逮到了手里，高兴地捧在我面前，笑着说：“看呀，我抓到啦！”那得意的样子，就像得到宝贝似的爱不释手。
到了夏天，南洼里的草丛长得老高，蚂蚱在里面蹦来蹦去。我们拿着小网兜，在草丛里追着蚂蚱跑，欢声笑语洒满田野。杏花像个小花猫，在前面横冲直撞，惊得蚂蚱四处乱飞。桃花则跟在后面，看准一只就迅速地用网兜一扣，不一会儿，我们的小瓶子里就装满了蚂蚱。
夏日的午后，南大汪便成了我们的乐园。我们也顾不得脱衣裤，一个接一个跳下去，像快乐的鱼儿，在水里游来游去。杏花在水里一会儿扎猛子，一会儿玩蝶泳，溅起一朵朵大大的水花。桃花则在浅水区慢慢地游着，时不时地撩起一些水，洒在脸上，那惬意的样子，仿佛整个世界都安静了。我呢，总会摸出一条鲫鱼，或者抓住一只小蟹，再用淤泥围一个小水汪，让她俩逗着玩耍，我们快乐极了！
秋天，是最美好的季节。西岭上的庄稼都成熟了，仿佛金色的幔帐，那里成了我们玩“过家家”的舞台，一本正经地扮演着各自角色。杏花当“妈妈”，她找了一些干草和树枝，搭了一个简易的“房子”。桃花当“姐姐”，她采了一些野花，编成花环，戴在头上。我呢，就充当“弟弟”，跟在她们后面，帮着“妈妈”和“姐姐”干些零碎活儿。我们玩得忘乎所以，仿佛真的生活在一个温馨的小家庭里。
其实，那时候的我们，真真是青梅竹马，两小无猜啊！至于这其中更深的意味，我们都未曾参透，只知道每天在一起玩耍就是最开心的事儿。
记得那天过晌，我和杏花像往常一样挎着菜篮往家走，路见看坡的“活宝”三叔，他突然伸手抓住我的提篮，一脸狡黠，不让我走。我心里“咯噔”一下，当他怀疑我偷了队里的地瓜，赶忙把篮子递过去，让他随便翻。三叔却不翻篮子，反而咧嘴一笑，悄声说道：“粮囤子，给你说个媳子？”
我一下子愣住了，脑袋里一片空白，完全没反应过来。
三叔见我呆愣的样子，又提高嗓门喊道：“杏花，过来！给你说个对象！”
杏花一听，脸红得像熟透的苹果，轻啐了一声“死活宝！”，便挎着篮子，脚步匆匆地跑远了，那两条辫子在她身后慌乱地摆动着。
我呆呆地站在原地，似懂非懂，三叔说的媳子难道是杏花？从那以后，杏花和我一起走的次数渐渐少了，她总是说怕再碰着活宝三叔。每次见面，她的眼神里却多了一丝羞涩与闪躲。
又有一天，我和桃花放羊往家走，在路上又碰到了看坡的活宝三叔。他故技重施，笑着给我说媳子，而这次，他口中的媳子竟是桃花。桃花一听，脸“唰”地红到了耳根，头也不抬，赶着羊儿匆匆离去，留下我在原地不知所措。
自那以后，桃花跟我一起走的时候也少了。每次相遇，她总是低着头，轻声打个招呼便匆匆走过，往日的亲密仿佛被一层薄纱隔着。
再后来，我们似乎渐渐懂得了男女之事。随着这份懵懂的认知，杏花和桃花与我之间，不知不觉拉开了距离。然而，我心里对活宝三叔却充满了感激，因为只有他以这种玩笑的方式，说出了我心中那未曾说出口的小小心愿。不过，我也并不怨恨杏花和桃花，从她俩偶尔投来的目光中，从那眉眼的细微神情里，我仍能捕捉到几丝温情，只是那温情中多了几分羞涩与含蓄。
因为那是个崇拜“兵”的年代，村里的姑娘都以嫁给“兵哥哥”为荣。于是，夏杏花穿上了漂亮的嫁衣，嫁给了远在四川当铁道兵的鲍国房。她走的那天，我远远地看着她，心里有种说不出的滋味。紧接着，尚桃花也嫁给了在南海舰队当海军的艾海洋。当她坐上迎亲的嫁车，渐渐远去，我遥望远方，眼窝湿热……
而我，在她们出嫁以后，仿佛生活失去了某种色彩。于是，便只身漂游，四海为家，去追寻心中那片未知的天地。在这期间，我经历了很多风风雨雨，也见过了很多形形色色的人物，但我始终忘不了杏花和桃花，忘不了我们小时候一起度过的那些快乐时光。
55年后，我两鬓斑白，落叶归根，只身从海外回归祖国，回到了那个魂牵梦萦的既熟悉又陌生的小村庄。虽然村里的变化很大，很多老房子都拆了，盖起了新楼房，但东河、南洼、南大汪和西岭仍存有过往的痕迹，仿佛还印记着我们当年的欢声笑语。
回归故里，我四处打探，终于得知夏杏花、尚桃花子孙满堂，是经典意义上的“全家福”，她俩也是经典意义上的“贤妻良母”。听到这个消息，我百感交集，老泪纵横。这泪，是欣喜之泪，为她们拥有幸福生活而高兴；也是苦涩之泪，为我们再也回不去的童年时光而伤感。这其中的滋味，实在叫我难以言表啊！
（注：本文已获作者授权发布）