葵花籽：芳心一颗向阳生
——《瓜果漫谈》之三十
陈清江 安玉琦
莫道寻常闲磕物，芳心一颗向阳生。——佚名
在广袤的大地上，有这样一粒小小的种子，犹如金色的精灵，承载着阳光的气息与自然的奥秘，跨越时空与地域，在人类的生活中留下了深刻的印记——这便是葵花籽……
关于葵花籽的起源，还流传着一段跨越大洋的传奇故事呢！相传，古印第安人视向日葵为“太阳之花”，奉作太阳神的化身，还为它编织了动人的传说：部落首领的女儿明塔倾心凡间勇士，却因神凡殊途遭天帝责罚，化身为一株永远追着太阳的花，她朝朝暮暮，岁岁年年将相思凝作泪珠，坠地后便结出金黄饱满的葵花籽，把执念与爱情藏于籽中。15世纪末，哥伦布的船队划破大洋，将向日葵的种子带向欧洲，而后循着丝绸之路的驼铃声，又把这粒藏着阳光的种子送来中国。
在清朝，葵花籽还有一段与康熙皇帝相关的趣闻。据说康熙微服私访时，在民间尝到一种香炒籽粒，询问后得知是向日葵的种子。因其口感香脆、便于携带，康熙便下令将其引入御膳房，后来逐渐传入民间，成为风靡全国的零食。这个故事虽无正史佐证，却反映了葵花籽从异域作物到全民喜爱之物的传播历程，更为其增添了几分人文色彩。
向日葵是种一年生长且高大的草本植物，一般可高达二三米，茎直立粗壮，上面布满了白色粗硬毛。叶片互生，呈心状卵形或卵圆形，边缘呈锯齿状。叶面宽大，如同绿色的手掌，能充分捕捉阳光进行光合作用。它的头状花序极大，单生于茎顶或枝端，直径可达三十厘米，好像一个巨大的金色圆盘。花序边缘是黄色舌状花，色彩鲜艳，但仅具观赏性而无结实能力，仿佛是为了衬托中央的主角。中央是密集的管状花，呈棕色或紫色，每一朵管状花受粉后均可发育为一枚葵花籽。葵花籽呈倒卵形或卵状长圆形，表面灰色或黑色，还有白色条纹，顶端钝圆，基部稍尖，硬壳中藏着饱满的籽粒。从抽芽到结籽，花盘始终追着太阳东升西落，直至籽粒饱满，才静静朝向东方，守着一抹晨光，这份执着，也让葵花籽生来便带着“追逐光明”的美好寓意。
俗话说，一方水土养一方风物。葵花籽的生长对环境有着独特的要求，它需要充足的光照、适宜的温差以及肥沃的土壤。而我国北方地区恰好契合这些条件，成为优质葵花籽的核心产区。内蒙古河套平原，被誉为“中国葵花籽之乡”。这里日照时长年均达三千小时以上，充足的阳光如同大自然的画笔，为葵花籽描绘出饱满的轮廓。黄河灌溉区带来的沙壤土疏松肥沃，如同温暖的摇篮，孕育出的葵花籽颗粒饱满、含油率高，口感香醇回甘。新疆阿勒泰地区，凭借天山雪水的滋养与纯净的空气，产出的葵花籽色泽鲜亮，清香无杂。此外，甘肃河西走廊、黑龙江松嫩平原等地，因地势平坦、气候干燥，也赋予了葵花籽独特的风味与营养。
这些葵花籽，因其形态、产地及特性等因素，而赋予不同的美名与雅称。由于其母体向日葵始终执着地朝向太阳，所以有了“朝阳籽”“向日籽”之名，尽显向光而生的特质。又因其种子形似珍珠，色泽金黄，便有了“金珠籽”“葵瓜籽”的雅称。另外，在北方部分地区，它作为闲暇消遣之物，被亲切地称作“嗑瓜子”，这种口语化的表达更添了几分生活气息。
葵花籽，不仅喷香可口，而且药用价值颇高。现代医学研究表明，葵花籽富含不饱和脂肪酸，其中亚油酸含量超六成，这是人体自身无法合成的必需脂肪酸，能调节血脂代谢，呵护心血管健康。同时还含丰富的维生素E、B族维生素，以及钾、镁、锌、硒等矿物质——维生素E是强效的抗氧化剂，能清除自由基，延缓肌肤与身体的衰老；高含量的钾元素，能平衡体内电解质，助力维持正常的血压水平；镁与锌则滋养神经、补益脾胃。由此可见，它已成为守护人们健康的“天然宝藏”。
粒粒葵花籽，颗颗向阳生。虽不是什么珍馐佳果，却能在亲友相聚时，足以嗑出欢声笑语；当独处适闲时，亦能嗑出时光温馨。 正如诗人艾青诗句颂曰：你们是太阳的儿子/在蓝天下排列成阵/用金黄的笑脸/迎接每一天的黎明。这既是对向日葵的礼赞，也是对葵花籽的描摹——带着阳光的温度，在寻常岁月里，静静传递着温暖与美好，这便是平凡之物最动人的模样。
（注：本文已获作者授权发布）