年味里的炒米糖

年味里的炒米糖

作者：杨开

腊月，新年踏着欢快的步伐铿锵而来，年味越来越浓。我儿时，在故乡山村，吃着过年的美食炒米糖。老式爆米花机爆出来的米花，制作的炒米糖。它饱含着浓浓的年味，这是我过年品尝的绝佳美食。过年的往事，像海水奔腾波涛翻滚。甜美的回忆，让我记忆犹新，久久不能忘怀。

老式爆米花机手艺人。村中周师傅四十七八岁年纪，黧黑面孔，两道浓眉，一双充满机智的眼睛。他学会了一手老式爆米花机好手艺。腊月的日子，爆米花这是周师傅最忙碌的工作。每每北风凛冽的冬晨，他穿着深蓝色的外套、黑色的裤子。胳膊上套着看不出颜色的套袖，头戴一顶深蓝色的呢料帽。脚蹬装着老式爆米花机、木碳、大麻袋、工具等的人力三轮车。早早地来到村中那棵擎天华盖，苍翠欲滴的百年老榕树下。这里是一片开阔地带，平常是村民休闲纳凉的好去处，人们聚集在一起谈天说地聊天。腊月，却成为了爆米花的欢乐场所。周师傅手脚利索快捷，安装好火碳炉。卸下老式爆米花机，安装在碳炉上，风箱连接着碳炉。拿出一只铁皮口的麻袋，一张小凳子。简易的爆米花加工场景，布局妥当。周师傅开始了新一天的爆米花工作，苦和累并快乐着。

热闹的爆米花场面。腊月里，周师傅的老式爆米花机工场内，围满了村中男女老少。人声喧嚷，真是热闹非凡。腊月二十四小年，故乡山村过年的年味，更加浓郁醇厚，被推上了一个新的高潮。在周师傅的老式爆米花加工场内，一大清早，就排满了白、蓝、黄、花等各式各样颜色，内装着光亮新鲜、粒粗齐头的大米布袋，等候着爆米花。我对母亲说：“妈妈，我拿大米去爆米花。”母亲说：“好呀！拿大米去排队吧。”我就自告奋勇，加入到了排队爆米花的行列。

有趣的老式爆米花。周师傅的老式爆米花机，酷似一门大炮。他把大米放入机内，盖好机盖。用加力杆和加力管共同用力，旋转机头螺杆对机盖加压密封。将爆米花机架到火炉支架上，下方燃着熊熊的碳火加热，炉子里的火苗呼呼作响。他右手拉着风箱，风箱发出有节奏的“咕哒、咕哒” 的声音。左手匀速地摇转爆米花机，当机上压力表显示达到一定的压強，周师傅停止了加热。周师傅抿着嘴儿悄悄地笑了一笑，对着我和围观的孩子们幽默风趣地说：“开炮啦！离远点，捂着耳朵。”我和孩子们双手赶快捂着耳朵，说时迟，那时快。周师傅娴熟地将爆米花机扭向一侧，机口用麻袋罩住。将加力管套在小弯头上，用力板动小弯头将机盖打开。瞬时，随着“嘭” 的一声巨响，一团白烟升腾而起，热腾腾、香喷喷的爆米花，便装满了麻袋。此刻满地生香，诱人的香气让孩子们口水喷涌而出，我和孩子们一齐发出了清脆而稚气的笑声。

母亲是制作炒米糖的高手。那时候，我盼望着过新年吃炒米糖。我把爆米花拿回到家里，给母亲制作炒米糖。除夕之夜，我母亲用黄糖块捣碎成小块，按爆米花的重量投放适量的糖块，放入大锠里加水，放进一些姜块。以慢火熬制，浓缩，待糖油几次泛起白泡，用筷子能粘起糖油，滴入冷水中凝成球状为最佳浓度。母亲随即迅速将米花放入煮好的糖油锠里，接着以最快的速度把爆米花与糖油拌匀。把拌匀糖油的爆米花用铲子铲起取出，装入一个干净的四方木框子里面，均匀铺设在框子内，用竹筒稍加用力铺平压平实。待米花散温凝固，用刀切成四方小块。母亲制作成的炒米糖，黄中带亮，颗粒均匀，状如蜂蛹，软硬适中，香甜酥脆。我迫不及待地抢先吃起了新出锅的炒米糖，诱入的香味，溢满了整个屋子。制作好的炒米糖，装入铁箱中，密封保藏。那时候，故乡的乡亲们，家家户户用老式爆米花制作炒米糖，成为不可或缺的过年美食。每逢接待亲朋戚友，或走访亲戚朋友。都用炒米糖招待、馈赠客人，这是标配的过新年送礼佳品。

炒米糖。那香飘四溢，满载幸福时光。带着浓浓的年味，承载着我儿时的欢笑与期待，成为了我美好的童年记忆。老式爆米花手艺人的工作，不仅是制作炒米糖，更是一种年味的情感寄托。如今，尽管现代爆米花的设备已经普及，但老式爆米花手艺人的手艺，仍然让我怀念。老式爆米花，它不仅仅是食物，更是情怀和乡愁回忆的载体。

2025年1月13日

作者简介：杨开  广西作家协会会员。

注：本文已获作者授权发布