我的家乡在素有青山似锦、秀丽如屏的杉乡锦屏。在我的家乡，有一个美丽的苗族村寨瑶光坐落在美丽三板溪库区的半山腰上。这个苗族村寨一年之中要过很多的节日，但除春节外，枫树粑节数一年中最为隆重的节日。
每年“大雪”后的第一个辰日是瑶光苗寨一年一度的“枫树节”，也叫过小年。节日来到之前，从瑶光河口上至寨头，三条林荫主道约三千八百八十多步青石板街梯，打扫得干干净净，家家户户房前屋后清清洁洁，男女老少穿上节日盛装，杀猪、宰羊、打糍粑，节日气氛浓厚。
据老人世代相传，在瑶远的远古，苗族的祖先是猿猴变的，有的坐在树上，有的坐在洞里，吃的野果、野兽，穿的是树叶、兽皮。儿女长大，就离开了娘，自己到处找吃，待到寒冬季节，枫树落叶的时候，以下大雪为信号，才聚集一次，因此节日的纪念也就少不了这些内容。节日期间，早晚饭前要烧香祭祀祖先，主客方才饮酒吃饭、抽烟。瑶光的“枫树节”原先也是吃牯藏，三年一次，以踩芦笙、跳花灯、唱歌、杀猪、杀牛、请客吃酒，大吃大喝，热闹非常为主要内容，只因浪费太大，贫民负担不起，才改成过小年也叫苗年。现在的“枫树节”不吃牯藏，仍继承着斗水牛、踩芦笙、跳花灯、赛歌的传统习惯，还增加了扭秧歌、演节目、球赛等新的内容。按风俗，苗年过得是否热闹，预兆着来年能否林茂粮丰。客走旺家门，节日里，无论亲不亲，进屋是贵客，是苗家的优良传统及习惯。纯朴、热情、好客是苗家儿女的高尚品德。谁家的客人最多，预兆着他家最兴旺发达。
然而，就在去年的冬月的某日，我有幸做客瑶光，参加瑶光举办的隆重的枫树粑节。
那是一个隆冬大雾的日子，尽管天公不开笑颜，但苗寨瑶光却乐开了。当天，前来参加枫树粑节的宾客很多，每一拨宾客的到来都受到了瑶光苗族老老少少、男男女女的热情欢迎。热情的瑶光人身着节日盛装，分两排站列，夹道欢迎远道而来的客人，男的穿古朴的黑色家织布粗布衣，女的身着银装，银花闪闪，深深地吸引着宾客们用手中的相机扑捉一个个精彩的瞬间。
迎宾一般持续到中午的十二点，宾客们就在节日组委会的安排下进行午餐，饱餐瑶光苗族群众为宾客准备好的美食和香甜的米酒。
午餐后，打糍粑活动开始。热情的瑶光苗族群众身着节日盛装，诚邀宾客们一起来到村委办公楼前的院坝里，手牵着手，围成一个大圈，进而吹响芦笙和唢呐，跳起欢乐的芦笙舞。而院坝中间，两三个粑槽，七八个壮汉，手持粑棒，用劲捶打蒸熟的糯米饭。瞬间，整个院坝芦笙响声、粑棒与粑槽抨击的声音和宾客的愉悦声混合在一起，让整个村子变得好不热闹。
一曲的芦笙结束，三个大粑槽的糯米饭均以被打成糍粑，三五个妇女负责把槽中的糍粑捏成手掌大小的个儿，放在事先准备好的簸箕中，用雕刻有花、鸟、鱼等图案的印章裹上品红，向簸箕中的糍粑皮面印上去，然后分发给各位宾朋品尝。
据寨中老人们介绍，过这个节日，打糍粑是为了增进感情，像糍粑一样粘揉，情深义长。
之后，瑶光群众邀宾客一起整队前往祭祀古枫树。
祭祀的队伍是很讲究的。走在最前面的是长号唢呐，接着是祭祀用品猪头、鱼肉、鸡肉、糍粑等，法师紧随其后，接着是各位宾客和本村的村民。
祭祀队伍在唢呐和法师锣鼓器乐声中行进大约半个时辰，其间，踏着古老的青石板，穿越几根田埂，到达古枫树下。
到达古枫树下，祭祀队伍站成两个长队站列在法师的两旁。抬祭祀用品的把祭祀用品按法师的要求摆放好，之后站到祭祀队伍中，祭祀开始了。
祭祀枫树仪式上，法师用苗语振振有辞地念叨：“那务稀务，砂腮郎豆。砂腮郎豆，达豆保佑。达豆保佑，样样都务。”据寨老介绍，法师所念之词的意思是日吉时良，大地开张。瑶光祭树，大吉大昌。
祭祀结束，寨老们又唱了一首勉励村中孩子们护林的歌“达达幼，猛爱豆，闹那滔楼丙司务，马舍马戏样，马舍马啊裤。”教育孩子们爱树又爱杉，从小参加植树，等到长大了，才有钱办喜事，才有钱来花。
参加此次节日活动，我发现当代祭祀活动在程序上较以前从简得多了。
以往，瑶光寨“枫树节”与周边村寨的节日不同。节日期间，主人要在堂屋中心神龛上竖立两株枫树杈，每株分三叉枝杈，每岔插上枫树球状的四个彩色小糍粑，三岔为十二个，表示一年十二个月，两株共二十四个，表示一年 二十四节气。树脚各垫一个宽厚的大糍粑，用于观察其底部的霉变花色：青者代表东方，甲乙寅卵属木，木旺于春，预兆着来年林果丰收；红者代表南方，丙丁巳午属火，火旺于夏，预兆着来年旱情较重；白者代表西方，庚辛申酉属金，金旺于秋，预示着来年棉花高产；黑者代表北方，壬癸亥子属水，水旺于冬，预示着来年雨水偏多；黄者代表中央，戊己坤艮属土，土旺四季，预兆着来年五谷丰登，水稻高产。神台左右两边各放一尾田鱼，一坛米酒，悬挂着宽大的芭蕉叶，代表祖先的衣服绸缎。主人起的很早，时至三更，就起来蒸糯米、打糍粑、备好礼品待天亮时奉敬祖先。昔日与今日相比，而今的祭祀程序的确简化多了。
亲身体验了枫树粑节芦笙迎宾、喜打糍粑、欢跳芦笙、乐吃糍粑、盛装游行、祭祀神木枫树之后，我仿佛看到了苗族祖先的迁移历程，更了解了苗族人对枫树崇拜的缘由，让我对枫树粑节的那种神秘感得到破解，增进了我对家乡民间民族文化的了解，感触颇深。